Langverwacht
De Squeezebox is een begrip als het om streaming audio gaat. De apparaten die oorspronkelijk door Slim Devices en ondertussen door Logitech worden geproduceerd, staan bekend om de goede kwaliteit van de geluidsweergave.
Begin 2009 testte Tweakers.net al de Squeezebox Duet, die indruk maakte met zijn afstandbediening met lcd: daarmee kon overal in een ruimte door de muziekcollectie worden gebladerd, terwijl albumhoezen en foto's op het kleine kleurenscherm konden worden getoond. De oudere Classic scoorde ook nog steeds punten met zijn goede geluidskwaliteit en zijn fraaie design, maar een beeldscherm ontbrak: in plaats daarvan had het apparaat een opvallende led-matrix voor de weergave.
Meer dan zeven jaar na de introductie van de Classic is er nu de Squeezebox Touch. Zoals de naam al zegt, heeft de nieuwe uitvoering een aanraakgevoelig kleuren-lcd, waarbij de grote vraag natuurlijk is of dat veel toevoegt aan een stationair apparaat als een audio-streamer. Uiteraard kijken we ook of Logitech nog meer veranderingen heeft doorgevoerd./i/1251991747.jpg?f=imagenormal "Squeezebox Touch")
Specificaties en prijzen
| Merk en Type |
| Merk |
Logitech |
| Productserie |
Squeezebox |
| Type |
Touch |
| Eerste prijsvermelding |
woensdag 24 juni 2009 |
| Audio |
| Audioformaten |
aac, aif, aiff, flac, mka, mp3, ogg, wav, wma |
| Verbindingen |
| Audio uit |
2x rca/analoog, coaxiale en optische s/pdif
|
Hardeschijf bus
|
usb 2.0 |
| Ethernet |
100Mbps |
| Wlan |
802.11b, 802.11g |
| Overig |
| DLNA |
nee |
/i/1251991746.jpg?f=imagenormal "Squeezebox Touch")
Eerste indruk
Wie meer wil weten over de mogelijkheden om met de Squeezebox vanaf internet en vanaf de pc te streamen, kan terecht bij onze eerdere test waarin we het verschil tussen het Squeezecenter en het Squeezenetwork uitleggen. Hou er wel rekening mee dat het Squeezecenter tegenwoordig Squeezebox Server heet, terwijl het Squeezenetwork is omgedoopt tot MySqueezebox.com.
Een jaar geleden leek Logitech al op het punt te staan om de Touch uit te brengen, maar de speler is pas sinds kort daadwerkelijk beschikbaar. Het uitstel schijnt veroorzaakt te zijn door problemen met de firmware. Er schijnt met name nog veel geschaafd te zijn aan de feature om usb-opslagmedia en sd-kaarten te kunnen indexeren en er soepel vanaf te kunnen streamen.
/i/1278964112.jpeg?f=imagenormal "Squeezebox Touch")
Bij het ontwerp van de Touch heeft Logitech het zichzelf makkelijk gemaakt: het bedrijf heeft het design van de Classic genomen en dit een beetje in de hoogte opgerekt. Daar is op zich niks mis mee is: de Classic zag er stijlvol uit. De bezels van de Touch-speler zijn wel vrij breed, wat enigszins afbreuk doet aan het design. Dat het apparaat helemaal van plastic is, valt meer op, ook al omdat de gebruiker de speler door de aanraakgevoelige bediening vaker van dichtbij ziet dan zijn touchscreenloze voorganger. Dit materiaalgebruik helpt om de prijs laag te houden, maar gevolg is wel dat het apparaat een wat goedkope indruk maakt.
De Touch maakt echter een degelijke indruk: aan de voorzijde en de zijkanten hebben we nergens speling in de behuizing kunnen vinden. Aan de achterkant constateerden we wel wat speling bij het insteken van aansluitingen: het hele paneel waar de aansluitingen zich bevinden bewoog een beetje mee. Ook lijkt de plastic laag voor het scherm gevoeliger voor krassen dan touchscreens waar een glasplaat voor zit.
De Touch leunt aan de achterzijde tegen een metalen steun. Deze heeft een rubberen onderlaag om schuiven te voorkomen, wat wel zo handig is bij een licht apparaat waar veelvuldig op gedrukt moet worden. De steun kan door schroefjes los te draaien worden verwijderd, maar de Touch is er niet op gebouwd om aan de wand te bevestigen. De aansluitingen zitten immers aan de achterzijde en zijn bovendien op een schuin vlak bevestigd, wat ervoor zorgt het apparaat alleen op relatief grote afstand van de muur bevestigd zou kunnen worden.
/i/1278964115.jpeg?f=imagenormal "Squeezebox Touch")
Touch of remote
Het centrale onderdeel is uiteraard de lcd. Dit scherm heeft een diagonaal van 4,3 inch en een resolutie van 480x272 beeldpunten. De kleuren zijn helder en hoesafbeeldingen en dergelijke worden mooi weergegeven; het scherm is glossy maar de spiegelingen vallen mee.
De lcd is een hele verbetering ten opzichte van het monochrome matrix-scherm van de Classic, dat er weliswaar erg retro-hip uitzag, maar waarop eigenlijk alleen tekst goed uit de verf kwam. Met de Touch haalt de koper meteen een fotolijstje in huis. In tegenstelling tot de lcd-afstandsbediening van de Duet is de Touch echter niet mobiel. Het is daarmee erg afhankelijk van de plaatsing van het apparaat of details van bijvoorbeeld albumhoezen goed te zien zijn.
/i/1278964114.jpeg?f=imagenormal "Squeezebox Touch")
De aanraakgevoelige bediening werkt uitstekend. Het capacitieve scherm registreert de vingeraanrakingen snel en nauwkeurig. Ook bij het typen op het virtuele toetsenbord liepen we niet tegen problemen aan. De beperkte omvang van het scherm en de relatief lage resolutie zorgen ervoor dat sommige icoontjes vrij klein zijn, maar op geen enkel moment hadden we moeite deze aan te klikken.
Hoewel de touch-implementatie dus uitstekend is, is deze bedieningsmethode toch verre van ideaal. Bij een streaming audiospeler bestaat de bediening immers uit eenvoudige, korte handelingen en dit is bij de Touch niet anders. Het is dan ook vrij omslachtig om hiervoor naar het apparaat toe te lopen: een afstandsbediening werkt immers zeker zo goed. Zelfs als de speler binnen handbereik staat, bijvoorbeeld op een bureau, zijn de fysieke knoppen van de afstandbediening aantrekkelijker voor het snel aanpassen van het volume, het spoelen en het skippen. Wie de Touch onder handbereik weet te plaatsen, kan hem wel als een handige controller gebruiken om eventuele andere Squeezeboxen in een netwerk te bedienen.
Afstandbediening
Hoewel het apparaat Touch in zijn naam draagt, zal de afstandbediening dus niet de alternatieve maar de primaire manier van bedienen zijn. De remote is in de meeste gevallen simpelweg handiger. Toch is de afstandbediening allesbehalve bijzonder. In vergelijking met de afstandbediening van de Classic is die van de Touch wat kleiner en lichter. Ook heeft Logitech het oppervlak rond de knoppen een ruwe laag gegeven, waardoor de remote fijner in de hand ligt. Er zijn echter geen nieuwe bedieningsknoppen toegevoegd en de layout is ook niet veranderd. Al met al is het een afstandbediening die zijn werk gewoon goed doet.
/i/1278965411.jpeg?f=imagenormal "Squeezebox Touch")
Interne server
De Touch kan draadloos verbinding maken met 802.11b/g-routers - wifi-n schittert door afwezigheid. Wel is er een ethernetaansluiting voor bedrade 10Mbps- of 100Mbps-netwerken. De verbinding met een draadloos netwerk is snel gemaakt; het invoeren van het netwerkwachtwoord kan met een onscreen toetsenbord.
Er zijn vier audio-uitgangen: analoge audio wordt uitgestuurd over een 3,5mm-hoofdtelefoonaansluiting en stereo-rca-uitgangen; voor digitale signalen zijn een optische en een coaxiale s/pdif-connector beschikbaar.
/i/1278964113.jpeg?f=imagenormal "Squeezebox Touch")
Usb en sd-kaart
De Squeezebox Touch kan muziek van externe bronnen zoals een pc of een nas afspelen. Erg handig is echter de aanwezigheid van de interne Squeezebox Server, die het mogelijk maakt om muziek via een usb-aansluiting of vanaf sd-kaarten weer te geven. De ingang voor sd-kaarten zit aan de zijkant, wat handig is, maar de usb-aansluiting zit aan de achterkant, wat bij veelvuldig gebruik lastig kan zijn.
:fill(white)/i/1251991744.jpg?f=thumb "Squeezebox Touch")
De Touch ondersteunt alleen opslagmedia met fat32 of ntfs. Een externe 1,8"- of 2,5"-hdd kan zijn energie nog van de usb-aansluiting van de Touch betrekken, maar voor een externe 3,5"-schijf moet een adapter worden gebruikt.
Na insteken van de geheugenkaart of het aansluiten van een usb-opslagmedium, maakt de serversoftware een index van alle aanwezige bestanden. Dit kan even duren: bij aansluiten van een 1,8"-drive met 120GB aan muziekbestanden duurde het meer dan een kwartier. Een 2GB-sdkaart was binnen vijf minuten geïndexeerd. Het indexeren is gelukkig eenmalig. Na het maken van de index kan de gebruiker de media snel benaderen en door de inhoud browsen.
Bij het testen van de weergave liepen we wel tegen wat beperkingen aan. De interne server is beperkter van opzet dan de serversoftware voor nas- en desktop-systemen, en toont ook minder instellingen. Vanaf de sd-kaart kon het apparaat een testbestand in Apple Lossless- en mpc-formaten vreemd genoeg niet weergeven, waar dit via usb of pc geen probleem was.
Ook lukte het niet afspeellijsten met grote aantallen tracks vanaf sd-kaart of via usb af te spelen, terwijl het apparaat geen moeite had met kleinere playlists. Bovendien lukte het niet beide opslagmedia tegelijk te gebruiken voor muziekweergave. Wie foto's wil bekijken vanaf een sd-kaart en tegelijk muziek vanaf bijvoorbeeld een usb-stick wil afspelen, zal eerst de muziekdrager moeten aansluiten. De Touch-server wijst het afspelen van muziek namelijk toe aan het eerst verbonden medium, ongeacht of daar daadwerkelijk muziek op staat. Wel vlot werkt het wisselen tussen weergave vanaf enerzijds pc of nas en anderzijds sd-kaart of usb-apparaat.
Bediening en applicaties
Het menu van de Touch werkt net als die van eerdere Squeezebox-producten, maar Logitech heeft de mogelijkheid toegevoegd om met vingerbewegingen snel door menu's te scrollen of door een muzieknummer te spoelen. Verder zijn er wat swipe gestures: als je een sleepbeweging naar rechts maakt, keer je terug naar het home-scherm en als je naar links veegt, ga je naar het afspeelscherm.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Opvallend is dat de letters op het scherm bij gebruik van de remote groter worden, zodat ze van grotere afstand nog te lezen zijn. Ook de weergave van tekstinvoer is afhankelijk van de bedieningsmethode. Het virtuele toetsenbord van het touchscreen werkt prima, maar invoer via de remote gaat ook vrij vlot.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
In de touch-modus zijn bij het afspelen standaard de bedieningsmogelijkheden te zien die ook op de afstandbediening staan, zoals pauze, skippen van nummers, herhalen en de volumecontrols. Het schakelen tussen de weergave-modi is goed uitgewerkt en werkt vloeiend.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Als alternatief voor de user interface van het apparaat kan de speler worden bediend via de remote-control-optie van Mysqueezebox.com. De speler is zo ook met bijvoorbeeld een smartphone of iPod touch te bedienen, en er zijn ook diverse Android- en iPhone-apps die dit met een eigen interface mogelijk maken.
Applicaties
De plug-ins zijn bij de Classic niet van de grond gekomen op de manier waar Logitech waarschijnlijk op hoopte. Bij de Duet verschenen wel enkele opvallende apps van grote namen, zoals Flickr. Deze plug-in zien we bij de Touch terug en hij is handiger dan bij de Duet: het maakt van de speler een fotolijst die een slideshow kan streamen.
Het apps-model lijkt bij de Touch in meer opzichten beter uitgewerkt: naast de verwachte radio-apps als die van Deezer, Live365, SkyFM, SomaFM, Shoutcast en het Live Music Archive van het Internet Archive, zien we nu ook diensten van Amazon, Facebook en Odeo. Ook de band Queen geeft acte de présence: er is een app die foto's van de band en audiocommentaar bij tracks van het laatste album levert.
Bits and pieces
Logitech claimt dat de Touch de formaten mp3, flac, wav, aiff, wma, Ogg Vorbis, he-aac v2, hd-aac en Apple Lossless ondersteunt. Via transcodering zouden ook wma Lossless, ape, mpc en WavPack afgespeeld kunnen worden, en voor streaming audio zou ondersteuning voor mp3, Ogg Vorbis, he-aac v2 en wma aanwezig zijn.
We hebben de claims getoetst met een muzieknummer dat we in alle genoemde formaten hebben omgezet. Vanaf een pc in het netwerk konden alle bestandsformaten zonder problemen afgespeeld worden en hetzelfde gold voor weergave vanaf een externe usb-schijf. Zoals eerder gemeld, leverde de weergave van Apple Lossless en mpc vanaf een sd-kaart wel problemen op.
Bij het testen van enkele radiostations die in de ondersteunde formaten streamen, kwamen we geen problemen tegen.
We schreven al over de mogelijkheid om via Flickr foto's te streamen en uiteraard kan op de lcd ook album art worden vertoond. De gebruiker kan echter ook door zijn eigen collectie foto's en afbeeldingen browsen of deze in een slideshow weergeven. Dit kan vanaf usb-opslag en sd-kaart. De speler toonde zonder problemen jpeg-, gif-, bmp- en png-bestanden.
/i/1278964116.jpeg?f=imagenormal "Squeezebox Touch")
Geluidskwaliteit
De Squeezebox Duet en Classic blinken in hun prijscategorie uit als het op de geluidskwaliteit aankomt, en Logitech heeft op dit onderdeel bij de Touch gelukkig niet bezuinigd. We gebruikten wederom een wav-bestand van de Autechre-remix van Jimi Tenors 'Take me baby', dat veel dynamiek, complex hoog en extreem laag bevat. We horen geen verschil met de eerdere Squeezebox-modellen. Net als de Squeezebox Duet gebruikt de Touch de 24bits Wolfson-dac. De Squeezebox Classic gebruikte een 24bits Burr-Brown-dac.
Update: we zagen de WM8974G van Wolfson voor de dac aan maar dit blijkt niet het geval te zijn. De dac is de AK4420 van AKM Semiconductor. Deze 24bits dac is van hogere kwaliteit dan die van Wolfson en Burr-Brown aangezien de chip audio met een samplerate van maximaal 192kHz ondersteunt. Bij de Touch is ondersteuning voor 96kHz-audio aanwezig waar dit bij de Duet en Classic maximaal 44,1kHz was.
Hoewel de Touch waarschijnlijk in eerste instantie niet de aandacht van audiofielen heeft, bezit het model een eigenschap die audiofanaten zeker zal aanspreken en die de speler met kop en schouders boven de concurrentie in dit prijssegment doet uitstijgen. De Touch kan namelijk digitale audio weergeven zonder deze te resamplen, tot en met 24bits audio met samplerates van 88,2kHz of 96kHz. Meestal is zulke bit transparancy voorbehouden aan high-end audioapparatuur. De Touch kan overigens bestanden met een nog hogere samplefrequentie dan 96kHz afspelen, maar converteert dan wel naar de helft van die frequentie.
Verbruik
Onze Voltcraft-meter gaf aan dat de Touch in zijn idle-stand 3,3W verbruikt en tijdens het afspelen van muziek 3,8W nodig heeft. Dat is minder dan de Classic, die in de ruststand 6,5W verstookt en tijdens audioweergave 6,8W. Dit is opvallend, aangezien de Classic slechts een monochroom scherm met een resolutie van 320x32 heeft. Het gaat echter om een vacuum fluorescent display-scherm dat op volle brightness erg helder is maar dan ook meer verbruikt. Bovendien komt de Classic uit 2005. Sindsdien heeft Logitech duidelijk progressie gemaakt.
Binnenkant
We hebben de Touch ook nog even gedemonteerd en we kwamen er onder andere achter dat het aparaat is uitgerust met een MCIMX353-multimediaprocessor van Freescale met een kloksnelheid van 532MHz. Rechtsbovenin troffen we de ambient-lightsensor aan, waarmee de brightness automatisch aan de lichtinval kan worden aangepast. Ook zijn er infraroodsensoren die de aanwezigheid van een gebruiker kunnen detecteren en de speler dan uit de slaapstand kunnen halen. Opvallend was dat linksonderin een microfoontje verstopt zit. Het is onduidelijk waar deze voor dient.
:fill(white)/i/1279183500.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1279183501.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1279183502.jpeg?f=thumb)
Conclusie
Het is maar goed dat de Classic het zo lang heeft volgehouden, want de Squeezebox Touch heeft lang op zich laten wachten. Het wachten was echter de moeite waard, want Logitech heeft goed gebruik van de voortschrijdende technologie gemaakt en de nieuwe Squeezebox is al net zo'n klassieker als de Classic.
Er is uiteraard het een en ander op de speler aan te merken. De behuizing voelt bijvoorbeeld wat goedkoop aan. Ook is aanraakbediening een leuke feature, maar niet meer dan dat: veruit de meeste gebruikers zullen de speler met de remote bedienen. In dat opzicht had Logitech beter een uitgebreidere remote kunnen leveren - het bedrijf heeft op dat gebied een naam hoog te houden. Ook zou het geen slecht idee zijn geweest een goedkopere variant zonder touchscreen uit te brengen.
De handigste feature is de mogelijkheid om via usb en sd-kaart muziek en afbeeldingen weer te geven. De gebruiker kan nu een flinke muziekcollectie op een losse usb-schijf gebruiken en is niet langer gebonden aan computers of nas-systemen in een thuisnetwerk. Jammer is alleen dat Logitech, ondanks alle uitstel, kennelijk nog steeds wat plooien in het afspelen vanaf sd-kaarten moet gladstrijken, maar dat gaat gelukkig maar om een paar formaten.
De geluidskwaliteit is van hoog niveau, en bovendien kan het apparaat 24bits geluid met hoge samplerates zonder resampling uitsturen. Dit is een uitzonderlijke feature die vooral audiofielen zal aanspreken, maar ook voor andere gebruikers geldt dat ze hier veel baat bij hebben als ze hun audio-installatie upgraden. De gebruiker haalt voor de prijs van een mainstreamproduct in feite een speler met high-end features in huis.
Daarmee is de Squeezebox Touch een absolute aanrader. De doorsnee gebruiker kan zijn voordeel doen met het goed uitgewerkte Squeezebox-ecosysteem, de kleuren-lcd en de mogelijkheid direct vanaf een aangesloten opslagmedium af te spelen, terwijl de veeleisende user voor weinig geld een aparaat met high-end weergavemogelijkheden krijgt. En dat touchscreen - ach, dat is eigenlijk ook best leuk.
:fill(white)/i/1278964116.jpeg?f=thumb "Squeezebox Touch")
Pluspunten
+ Goede geluidskwaliteit
+ Squeezebox-interface is goed doorontwikkeld
+ Interne server voor afspelen van usb en sd
+ Bit transparancy
Minpunten
- Voelt wat goedkoop aan
- Touchscreen biedt weinig meerwaarde
Wij bedanken Wifimedia voor het beschikbaar stellen van de Squeezebox Touch.
Gallery
:fill(white):strip_exif()/i/1245754859.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/1232707202.jpeg?f=fpa_thumb)
/i/1251992011.png?f=fpa)
/i/1245833874.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/50747/crop56ff9e8c1f4bd_cropped.jpeg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/1254/crop62d7043e9eea6.jpg?f=community)
:strip_exif()/u/13818/episodebutler_60x60.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/60701/me60.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/31/netapp.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/17324/iconlogo.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/209540/crop639a155fc38be.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/310169/schild-goed.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/124672/avatar.jpg?f=community){kind=avatar}
:strip_exif()/u/1703/crop5645b8b802a60_cropped.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/24150/Liam.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/298/pinguinlinux.jpg?f=community){kind=small}
/u/212961/Alfred%2520Max%2520Headroom.png?f=community){kind=small}
/u/105978/IMG_0188.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/62627/sandman-avatar100x100.jpg?f=community){kind=avatar}
