Logitech Squeezebox Touch

Hoewel ik, met de HDI Dune D1, al een mediaspeler in huis had om muziek mee af te spelen vanaf m'n NAS, was het gewoon wat vervelend dat je altijd je TV aan moest hebben om muziek te kunnen luisteren en te kunnen navigeren.

Ik besloot na wat vergelijkingen met o.a. Sonos voor de Squeezebox (SB) Touch te gaan. Waarom? Omdat ik het apparaat digitaal zou aansluiten en m'n Receiver verder 't werk zou laten doen. Dan is meer geld uitgeven voor de Sonos gewoon zonde, welke schijnbaar net nog iets dynamischer klinkt als de SB indien je deze analoog aansluit. Maar er zijn meer overwegingen, deze zal ik meenemen in het vervolg van de review.

Installatie
Vrij simpel. de SB uitpakken, audio kabel en voeding erin prikken. Een mooi plekje geven en vervolgens alleen even de Logitech SB server installeren op je PC en/of NAS. In mijn geval 't laatste, een Synology DS1511+. Dit ging erg makkelijk aangezien Synology hier een kant en klare package voor aanbied.

Featureset
Na de installatie direct maar even gekeken bij instellingen en ik kan niet anders zeggen: dat zijn er een hoop. Waar de Sonos echt meer plug 'n play is en het daar vrijwel mee stopt behalve wat algemene instellingen, daar is de SB ook plug 'n play, maar vervolgens met veel meer configuratie opties om 't in te richten naar je smaak. Met een hele rits aan diensten en services die je aan/uit kunt zetten of installeren.

Daarbij komt nog dat je een mooi display krijgt bij de SB, in tegenstelling tot de Sonos. Waardoor je, mits je niet 10m verderop zit, kunt zien wat er afspeelt, en navigeren zonder per se afhankelijk te zijn van een remote of mobiele app met display, zoals op de Sonos een vereiste is.

De touchscreen werkt ook goed. En navigeren is logisch en duidelijk. Geen enkel moment heb ik 't gevoel gehad dat ik iets moest zoeken, het had allemaal een logische plek.

Qua aansluitingen is het ook uitgebreid. Analoog, USB, SD card, Digitaal Coax of optisch, het kan allemaal.

Ook kan 't apparaat fungeren als fotolijstje. Je kunt foto's tonen op 't scherm, en ook allerlei diensten als Flickr e.d. worden ondersteunt.

Beeldkwaliteit
Net eigenlijk al genoemd. Een prima display, met juiste lettertype grootte om 't te kunnen zien vanaf de bank (ik zit op +- 3m afstand).

Geluidskwaliteit
Vergeleken met de Sonos schijnbaar net iets minder, al kun je twisten of je 't verschil uberhaupt wel hoort. Vergeleken met spelers als die van Naim bijv uiteraard een wereld van verschil, maargoed, daar betaal je dan ook veeeeeel meer voor. Vandaar dat ik voor digitaal coax ben gegaan om m'n receiver 't werk te laten doen. Met het idee om hier evt. later nog een DAC aan toe te voegen mocht ik behoefte hebben aan beter geluid. Volgens mij kom je dan ook in Naim klasse, maar voor veel minder geld. Maar ik moet zeggen, het klinkt al heel goed. Zeker aangezien deze speler ook 24bit - 96Khz audio bestanden af kan spelen welke helemaal geweldig klinken.

Gebruiksgemak
Al genoemd bij installatie en featureset. Is prima in orde en makkelijk in gebruik.

Design / bouwkwaliteit
Dit valt me een beetje tegen. Ongetwijfeld om de kosten te drukken, maar 't komt toch wat goedkoop over aangezien 't van plastic/kunstof is gemaakt. Ook het design is niet heel strak of fancy. Maar toch, als die eenmaal staat met het display aan, dan zie je dat eigenlijk niet meer zo en ziet 't er verzorgt uit.

Streaming & prestaties
Hoewel installatie zo gepiept was en de SB prima werkte, wilde die niet meer bij een 2e luistersessie. Ik had vermoedelijk wat services uitgezet (had alles uitgezet waarvan ik dacht dat ik 't niet nodig had), die ik toch nodig had. De server liep ineens heel traag. Zo traag dat ik de server opnieuw heb moeten installeren. Nu, zonder gepiel met de services/diensten loopt 't prima.

Echter, wel 1 probleem. Als ik 24-96 files afspeel, en ook niet altijd, dan heeft hij soms moeite met streamen. De files zijn +- 3 ~ 3.5 Mbit p/s en schijnbaar is dat soms even te zwaar om wireless te streamen. Wat op zich vreemd is, want m'n PC staat een ruimte verder, met een extra muur ertussen en ook wireless heb ik geen enkel probleem om 60Mbit of meer naar m'n NAS te communiceren.
Dus daar ga ik nog 's naar kijken, want dat zou gewoon goed moeten werken. Met normale lossless of mp3's geen enkel probleem.

Spotify
Wellicht interessant om deze nog even te noemen. Was voor mij een extra reden om voor een muziek streamer te gaan. Het installeren hiervan is heel simpel. Je vult je spotify account in bij je SB settings en klaar ben je.

Het enige nadeel is dat hij de mappen structuur in Spotify niet herkent. Wat bijzonder vervelend is eigenlijk. Ik deel m'n playlists in mapjes in, genre, artiest etc ... Maar zie dit dus niet terug op m'n SB. volgens mij ligt dit probleem sowieso bij Spotify, die de mappen als labels gebruikt, en met hun webservice deze waarschijnlijk niet mee stuurt. Ik hoop wel dat ze hier in de nabije toekomst wat aan gaan doen.
Playlists worden verder wel herkent. Alleen is dat bij mij al een enorme lijst geworden, dus een beetje onhandig.

Navigeren
Er zijn genoeg opties om te kunnen navigeren op je SB:
- Met de bijgeleverde remote, zonder display, dus je moet dan op je SB scherm kijken.
- Op je mobiel/tablet met Wifi aan (3G zijn ze ook mee bezig) met de app. Werkt uitstekend. Je ziet dan ook alles wat op je SB gebeurt op je mobiele scherm.
- Met een universele remote, zoals de Harmony One (gebruik ik ook, werkt prima). Echter heb je dan ook de display op de SB nodig. Al gaat dit ook prima.
- Met het touchscreen. Leuk, maar niet zo praktisch, tenzij je elke keer van de bank af wilt om te navigeren.

Conclusie & prijs:
Als je ziet wat je allemaal krijgt voor deze prijs, zeker vergeleken met Sonos bijvoorbeeld, zie ik niet in waarom je meer zou willen betalen. Met de Sonos krijg je geen mooie display, wil je een remote, dan leg je nog eens 349,- neer, terwijl je sowieso al 2x zoveel neerlegt. Dus je bent eigenlijk aangewezen op je mobiele app, en dat vind ik maar matig, zeker als je batterij laag is van je mobiel, of ze wilt sparen.
Multi room zones is een Sonos ding, maar ook de SB heeft dit gewoon. Koop een 2e SB, zet die in een andere kamer en je hebt 't ook.

Alleen als je de boel analoog wilt aansluiten dan is de Sonos misschien te overwegen, al zijn de meningen hierover nog verdeelt omdat de geluidskwaliteit heel dicht bij elkaar ligt. Ik zou zeggen, koop een SB en bespaar die extra kosten van de Sonos en investeer die in een goede DAC. Dan heb je helemaal geweldig geluid waar zelfs de Sonos niet aan kan tippen.

Dus ik vind de prijs, zeker gezien de alternatieve opties die er zijn en de functionaliteiten die je ervoor terugkrijgt, meer dan rechtvaardig. Sterker nog, ik vind 't een koopje.