Geen BayFormers
"Transformers: War for Cybertron heeft niets te maken met 'BayFormers'", zo maakte een producer van de game ons direct duidelijk bij de presentatie die we onlangs van het spel kregen. De game die Activision in ontwikkeling heeft, sluit niet direct aan op een van de comics of films. Uiteraard vormen eerdere Transformers-uitgaven een inspiratiebron. Maar het verhaal van War for Cybertron is volledig nieuw, en naar het zich laat aanzien zal de game een andere insteek hebben dan de Transformers-titels die we tot nu toe hebben gezien. De game laat zich samenvatten als 'Gears of War met robots', en daarmee is meteen aangegeven welk niveau Activision met de titel hoopt te bereiken.
Verschijnt voor: Xbox 360, PS3, pc, Nintendo Wii
/i/1268829826.jpeg?f=imagenormal)
Aan het verhaal en de setting lijkt een eventueel falen van deze game dus niet te kunnen liggen. War for Cybertron speelt zich af op Cybertron, de thuisplaneet van de Transformers. Hoewel volgers van de series wel eens iets hebben gehoord over de oorlog tussen de Autobots en de Decepticons op Cybertron, is dit de eerste keer dat het verhaal van die oorlog wordt verteld. Cybertron, ooit een planeet waar alle Transformers rustig naast elkaar leefden, veranderde in een chaotisch oord toen de Decepticons poogden de macht te grijpen en de Autobots voor de vrijheid van Cybertron gingen strijden. De afloop is al bekend: Cybertron werd vernietigd, zodat de Transformers een andere planeet moesten zoeken en op Aarde terechtkwamen. Hoe dat precies in zijn werk is gegaan ontdek je binnenkort dus in Transformers: War for Cybertron.
Ander uiterlijk
De setting heeft directe gevolgen voor de uitstraling van het spel. De Transformers hebben bijvoorbeeld net een iets ander uiterlijk dan je gewend bent. Op Aarde hebben de robots in hun getransformeerde vorm het uiterlijk aangenomen van voor mensen herkenbare voertuigen, maar dat was op Cybertron uiteraard nog niet nodig. Zo kan Optimus Prime in een futuristisch uitziende wagen veranderen die meer op een hoovercraft dan op een auto lijkt, en ook andere Transformers hebben een wat ander uiterlijk. Bumblebee is in War for Cybertron een futuristische variant van de gele kever waar hij op Aarde in verandert. De game zal overigens ook vertellen hoe Optimus Prime en Bumblebee elkaar hebben ontmoet, maar dat terzijde.
Uiteraard zijn de Transformers in hun 'robotvorm' herkenbaar als altijd. Daar valt overigens iets bij op. Uit het woord 'BayFormers' blijkt dat de makers niet heel veel waardering voor de films van Michael Bay hebben. Dan is het toch wat raar dat ze wel gebruik hebben gemaakt van de stemacteurs die ook de stemmen van de Transformers in de films hebben ingesproken. Als je jezelf probeert te distantiëren van de films, lijkt dat niet de meest handige zet.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Schieten, rijden, vliegen
Behalve de stemmen is er niet heel veel dat aan de films doet denken. Dat is vooral te danken aan het uiterlijk van de game. De makers geven het spel een soort cellshaded-stijltje mee, maar wel op een zeer volwassen ogende manier. Dit geeft de game onmiskenbaar een eigen smoel. De rest van het grafische verhaal wordt opgebouwd uit de effecten die je voorbij ziet vliegen tijdens de actie en uit de soepelheid waarmee je de Transformers van gedaante kunt laten veranderen, wat er trouwens zeer realistisch uitziet. Voor zover 'realistisch' een term is die je kunt loslaten op de Transformers, natuurlijk.
Goede actiegame
Hoe sterk de Transformers ook aanwezig zijn in de game, er is de ontwikkelaar veel aan gelegen om het spel ook interessant te maken voor spelers die geen fan van ze zijn. De vraag of dat gaat lukken is nu nog niet te beantwoorden, maar de manier waarop de ontwikkelstudio dit denkt te bereiken kunnen we uiteraard wel bespreken. Het credo: maak eerst een goede actiegame die leuk is om te spelen, en voeg daar vervolgens de Transformers aan toe. War for Cybertron is daardoor in eerste instantie vooral een 'over the shoulder third-person action game' voor maximaal drie spelers, en niet louter een Transformersgame.
/i/1268829824.jpeg?f=imagenormal)
Je zou Transformers: War for Cybertron, zoals eerder al aangegeven, kunnen omschrijven als 'Gears of War met robots'. Die uitspraak nemen de makers, uit respect voor de kwaliteit van Gears of War, niet zelf in de mond, maar ze halen de vergelijking ook niet direct onderuit. "Als de gamer die vergelijking op zijn plaats vindt, hebben wij ons werk goed gedaan", luidt het veelzeggende commentaar. De standaardactie heeft inderdaad veel weg van een game als Gears of War. Tijdens onze eerste speelsessie waren we getuige van de manier waarop een team Autobots zich een weg langs diverse Decepticons schoot. Daarbij speelden elementen een rol die in elke actiegame aanwezig zijn, zoals het verzamelen van ammunitie en een dekkingsysteem.
Dynamisch
Transformers: War for Cybertron is echter dynamischer dan menig actiespel, en dat heeft alles te maken met het gegeven waaraan de Transformers hun naam danken: de gedaanteverwisselingen. De speler kan 'on the fly' transformen en dat brengt uiteraard extra opties met zich mee in de gameplay. Zo zagen we hoe Optimus Prime in een benarde positie terechtkwam en zichzelf veranderde in de eerder omschreven auto, om vervolgens op de Decepticons af te scheuren en ze van dichtbij een lesje in melee-combat te geven.
/i/1268829829.jpeg?f=imagenormal)
Behalve rennen, schieten en rijden, wordt er in War for Cybertron ook nog gevlogen. Er zijn immers diverse Transformers die kunnen vliegen. Om die reden kregen we ook een missie te zien waarin onder meer Megatron en Starscream een rol spelen. Je begrijpt: de oorlog op Cybertron kan vanuit twee kanten worden beleefd. Het vliegen brengt een ander soort gameplay met zich mee. Natuurlijk zorgt het voor snelle actie, maar de dynamiek verandert er ook door. Het is door het transformen ineens mogelijk om grote afstanden snel af te leggen. Dat kwam goed naar voren in een level met de veelzeggende naam 'Snipers Delight'. We konden daarin de vijanden van op grote afstand belagen met een sniper rifle, maar we kregen ook de mogelijkheid om onze vleugels uit te slaan en naar ze toe te vliegen.
Chaos
De gevechten kun je gerust 'chaotisch' noemen, zeker voor zover ze in het zojuist genoemde level plaatsvinden. Op het moment dat je het luchtruim verkiest boven je dekking, vliegen er van alle kanten raketten op je af en mag je flink wat ontwijkende manoeuvres uithalen. Ook in andere stukken gameplay, waarbij de Autobots bijvoorbeeld een positie verdedigen terwijl er golven Decepticons aan komen vliegen, kom je zulke hectiek tegen. Niet verwonderlijk: deze oorlog zorgde immers wel voor de vernietiging van Cybertron!
Uitsmijter
Hoeveel je ook kunt slopen met de normale Transformers, de echte destructie komt toch ergens anders vandaan. Om dat te laten zien hadden de ontwikkelaars een leuke uitsmijter tot het laatst van hun presentatie bewaard. De vraag aan het publiek: wat moet een Transformers-comic, -film of -game altijd hebben? Het antwoord: Enorme, machtige robots. Zo kregen we een voorproefje te zien van Omega Supreme, de mega-Autobot. Aardig detail is dat de drie Decepticons die de gigant bevochten, daarbij meer interesse hadden in manieren om de kracht van Omega Supreme voor zichzelf te kunnen gebruiken, dan in het uitvoeren van de missie. De Decepticon way of life, zullen we maar zeggen.
Voorlopige conclusie
Hoewel ons voorproefje van korte duur was, bood hij voldoende aanleiding om potentie in Transformers: War for Cybertron te zien. Niet alleen is de game interessant genoeg voor non-Transformofielen, hij wekt zelfs een zekere interesse op in het TF-universum, mocht je die nog niet hebben. Fans van de bots zullen daar weinig aan hebben; voor hen zal War for Cybertron een uniek kijkje in het verleden van de Transformers opleveren. Bij dat kijkje zullen zij alles krijgen te zien waar ze op hopen, inclusief iconische Transformers als Optimus Prime, Megatron, Bumblebee, Strarscream en de gigantische Omega Supreme. Daarbij lijken de gameplay-elementen goed in elkaar te zitten, en scoort het spel ook goed met zijn volstrekt eigen uiterlijk. Het is uiteraard nog te vroeg om te oordelen, maar Activision zou met Transformers: War for Cybertron heel goed een titel in huis kunnen hebben die later dit jaar kan gaan verrassen.
Titel |
Transformers: War for Cybertron
|
 |
Platform |
PC, Xbox 360, PlayStation 3, Wii
|
Ontwikkelaar |
High Moon Studios
|
Uitgever |
Activision |
Releasedatum |
juni 2010
|