Army of Two: The 40th Day

In de penarie

Army of Two werd ooit door EA aangekondigd toen co-op in games weliswaar al bestond, maar eigenlijk nog in de kinderschoenen stond. Gears of War schotelde de speler al een spel voor waarin twee spelers constant samenwerkten en Army of Two moest het antwoord van Electronic Arts worden. Dat lukte ten dele. Inderdaad stond samenwerken hoog in het vaandel in Army of Two en om die reden leende het spel zich bij uitstek voor co-op, maar een gebrekkig uitgevoerde kunstmatige intelligentie en een grafisch niet al te hoog niveau kostten het spel de kop en zorgden ervoor dat Army of Two niet ver boven de middelmaat uit kwam.

Getest op: PlayStation 3
Ook verkrijgbaar voor: Xbox 360
Afwijkende versie: PlayStation Portable

Het kon dan ook twee kanten op met de serie. Hoewel EA uiteraard de kunst van het produceren van opvolgers verstaat, was Army of Two geen onverdeeld succes gebleken, dus hing het spel een stille dood boven het hoofd. Toch kondigde EA een opvolger aan: in Army of Two: The 40th Day keren Tyson Rios en Elliot Salem terug als gewapend duo. De heren bevinden zich voor een routinemissie in Sjanghai als er in de miljoenenstad ineens allerlei explosies plaatsvinden en in mum van tijd de diverse gebouwen in elkaar storten. Nog zonder te begrijpen wat er precies aan de hand is, is één ding duidelijk: Salem en Rios zitten in de penarie.

Eén avontuur

Daarmee is de setting voor 'The 40th Day' neergezet en blijkt meteen dat het spel toch anders is opgezet dan het eerste deel. Waar je in Army of Two nog vooral losse missies volbracht, is dit tweede spel meer een aaneenschakeling van gebeurtenissen waar Salem en Rios eigenlijk bij toeval ingerold zijn. Werd het eerste spel nog regelmatig onderbroken door momenten waarop het duo niet in een missie zat, daar moet het tweetal het in de opvolger zonder die adempauzes doen.

Uiteraard heeft dat gevolgen voor de perceptie van de gameplay. Army of Two: 'The 40th Day' voelt veel meer als één vloeiend avontuur aan en komt een stuk minder statisch over. Desondanks is de houding van Salem en Rios uit het eerste deel behouden: nog steeds heb je te maken met twee keiharde soldaten die, behalve dat ze willen overleven, vooral interesse hebben in het verdienen van geld. In hoeverre die voorliefde voor eigen gewin de overhand krijgt in de ethische kwesties die 'The 40th Day' soms opwerpt, hangt af van de speler: die kiest zelf in hoeverre hij de moraalridder wil uithangen of gewoon zoveel mogelijk geld wil verdienen.

Trial & error

Dat geld speelt uiteraard een belangrijke rol in de game. Salem en Rios blijven mercenaries en zijn dus ook op zichzelf aangewezen als het gaat om de wapenuitrusting. Op elk moment dat het tweetal niet in gevecht is, heb je toegang tot een interface waarin je nieuwe wapens kunt kopen, maar ook de wapens die je al hebt kunt aanpassen. Dit systeem gaat behoorlijk diep. Je kunt van iedere gun allerlei onderdelen los van elkaar vervangen, wat steeds lichte veranderingen teweegbrengt in de manier waarop dat wapen zich gedraagt en hoeveel schade het toebrengt. Hierbij valt op dat Army of Two lange tijd iets goed doet dat veel andere games verkeerd doen; je hebt namelijk lang niet genoeg geld om al te veel te kopen: je moet je wapens zorgvuldig kiezen en upgraden. Tegen het eind van het spel, als je met je opdrachten in één klap 40.000 dollar kunt verdienen en al snel een aardig vermogen opbouwt, valt die beperking weg.

Daar komt bij dat je slechts ten dele gemotiveerd wordt om veel verschillende wapens te kopen. Een sterk wapen voor afstandsschoten, een goed wapen voor het standaard knalwerk en een goed pistool voor stille kills en voor het schieten van achter een schild vandaan, en je bent er wel.

Steeds hetzelfde

De kunstmatige intelligentie is ten opzichte van het eerste spel behoorlijk verbeterd. De vijandelijke soldaten zoeken actief dekking, proberen te flanken, en gedragen zich ook naar het wapen dat ze hebben; zware soldaten met shotguns zullen naar je toe lopen, terwijl snipers zich verbergen en van afstand blijven schieten.

Daar staat echter tegenover dat de in-game situaties niet veranderen. Dat heeft de ontwikkelaar met opzet zo gedaan. Op de middelste en hoogste moeilijkheidsgraad is namelijk een zekere mate van samenwerking vereist. Dit zul je, zeker als je in co-op speelt, niet automatisch goed doen en dat leidt in diverse shootouts in eerste instantie tot de dood van het dynamische duo. Na een aantal pogingen heb je echter wel door waar de vijanden zitten en hoe je het ongeveer aan moet pakken: klassiek trial-and-error dus. Het is dus een bewuste keuze en voelt zodoende niet direct als een minpunt aan, maar het zorgt er wel voor dat je bepaalde shootouts erg systematisch te lijf zult gaan om uit te vinden wat 'de sleutel tot succes' is; inventief denken raakt zodoende een beetje op de achtergrond.

Dat laatste is ook zelden echt nodig in Army of Two: The 40th Day. Zeker als je vaker shooters hebt gespeeld, wijst alles zich vanzelf. Zo kom je af en toe wat 'tussenbazen' tegen, die zwaar bepantserd zijn en zodoende nauwelijks neergeschoten kunnen worden. De knalrode tanks die zij met zich meedragen, verklappen echter de oplossing al snel. Zo lang je Army of Two: The 40th Day speelt zoals het bedoeld is, wordt het zelden een al te moeilijk spel. Het belangrijkste element daarbij is het trekken van 'aggro'. Door zelf veel op vijanden te schieten, zullen ze zich vooral op jou richten, wat je partner de kans biedt nagenoeg ongezien om ze heen te lopen. Vervolgens herhaalt hij jouw kunstje, waardoor je zelf weer iets op kunt schuiven, en zo wandel je in teamverband vrij rap door het spel heen.

Kort

'Vrij rap' kun je in dit geval letterlijk nemen. Army of Two: The 40th Day sluit zich aan in een groeiende reeks games die de speler een kort singleplayer-avontuur bieden. De game laat zich in ongeveer zes uur tijd uitspelen, waarbij de hoogste moeilijksgraad je waarschijnlijk een uurtje langer kost. Dat is niet lang, zeker niet voor een spel dat voor de volle mep in de winkels ligt. Wel biedt EA een downloadable contentpakket aan, dat voor spelers die het spel pre-ordered hebben, direct te downloaden is. Een maand na de release zal het Extraction-pakket voor iedereen beschikbaar zijn. Deze dlc biedt een extra spelmodus, gericht op het in co-op zo lang mogelijk overleven tegen hordes vijanden.

Multiplayer en graphics

Daarmee is de stap gemaakt naar datgene waar Army of Two: The 40th Day om draait: spelen met anderen. Het spel is prima speelbaar in je eentje; de kunstmatige intelligentie luistert goed naar je opdrachten en de duo-stukjes werken prima. Toch komt Army of Two: The 40th Day pas echt tot zijn recht als je het spel in co-op speelt. Dat maakt de game, tenzij je werkelijk goed overlegt, in eerste instantie niet makkelijker. Je AI-compaan luistert in de regel beter dan een ander persoon, maar dat is natuurlijk ook een deel van de charme.

Tegen elkaar

Behalve samenwerken met andere spelers, biedt Army of Two: The 40th Day ook de mogelijkheid om tegen andere spelers te vechten. Helaas hebben we hier bar weinig plezier aan beleefd. Onze online spelervaring werd geplaagd door technische problemen, die leidden tot lag tijdens het spelen. Desondanks zijn we wat dit onderdeel betreft wat terughoudend in ons oordeel; we beoordelen dit spel op basis van een speciale review-versie, en die versies willen zeker wat betreft ondersteuning voor online nog wel eens verschillen van de winkelversie. Daar komt bij dat er tijdens onze sessies, voor de release, nauwelijks spelers online waren, zodat we de multiplayer slechts heel beperkt hebben kunnen testen.

Wat wel representatief voor het eindproduct zou moeten zijn is het audiovisuele gedeelte. 'The 40th Day' is niet een van de mooiste games die je momenteel op een console kunt spelen. De personages zien er prima uit, maar de omgevingen zijn weinig gedetailleerd en vaak ronduit lelijk. Het geheel oogt daardoor wat gedateerd, wat ook terugkomt in de manier waarop de gebouwen instorten; de brokken waar de gebouwen naar de grond gaan, heeft meer weg van een instortende puzzels dan van een gebouw dat met de grond gelijk wordt gemaakt. Daar staat tegenover dat het geluid netjes gedaan is. Salem en Rios klinken overtuigend en ook de dictator achter 'The 40th Day Initiative' weet te overtuigen, wat ervoor zorgt dat je betrokken wordt bij het verhaal.

Comic-stijl

Hoewel we over de graphics niet erg enthousiast zijn, verdient de manier waarop delen van het verhaal zijn uitgewerkt toch een speciale vermelding. Elke keer dat Salem en Rios een keuze maken, krijg je als speler te zien wat voor gevolgen deze keuze had. Dit wordt weergegeven in een mooie, comic-achtige stijl, die ons zelfs deed afvragen hoe de game er uit zou zien als die helemaal deze in stijl was opgezet. Het is prima eye candy en geeft de beslissingen die je onderweg neemt een extra lading: je wordt geconfronteerd met de gevolgen van je besluiten.

Conclusie

Hoewel Army of Two: The 40th Day beter dan zijn voorganger is, blijft de game op dezelfde plek staan. Het spel is eigenlijk min of meer met zijn tijd meegegroeid, maar is ten opzichte van de eveneens meegegroeide concurrentie niet veel beter geworden. Het spel doet veel goed en biedt sterke co-op actie, maar laat, evenals het eerste deel, te veel steekjes vallen om een topgame genoemd te mogen worden: de graphics zijn matig, de soms wel erg op trial & error gebaseerde gameplay ondermijnt het spelplezier af en toe en de multiplayer heeft weinig om het lijf.

'The 40th Day' is dan ook zeker geen game die je niet mag missen, maar zal spelers die een aantal vaste game-maatjes hebben om in co-op te kunnen spelen, toch goed kunnen bekoren.

Pluspunten

+ Co-op blijft leuk
+ Morele keuzes
+ Voelt als één avontuur
+ Koop- en upgradesysteem voor wapens

Minpunten

- Grafisch matig
- Te veel trial & error
- Korte singleplayer
- Multiplayer stelt weinig voor

Cijfer: 7,5

Titel	Army of Two: The 40th Day
Platform	Xbox 360, PlayStation 3 (afwijkend: PSP)
Ontwikkelaar	EA Montreal
Uitgever	Electronic Arts
Releasedatum	14 januari 2010

Laagste prijzen voor: Army of Two - The 40th Day, PSP

Winkel	Beoordeling	​	Prijs	Totaal	​
bol Plaza	2.5 van 5 sterren (10 shopreviews) (10)		€ 16,55	€ 16,55	Bekijk
Amazon.nl Marketplace	2.5 van 5 sterren (8 shopreviews) (8)		€ 19,95	€ 22,94	Bekijk
Amazon.nl	3 van 5 sterren (45 shopreviews) (45)		€ 23,06	€ 23,06	Bekijk

Reacties (38)

[Anoniem: 58827]

- Grafisch matig

Vinden ze dit grafisch matig??
Vindt het er nog aardig redelijk uitzien.

Dan kun je Far Cry 2 ook als grafisch matig aanduiden.

De singleplayer van Far Cry 2 was nog veel slechter.
Daar zat eigenlijk geen verhaal in. Hier nog wel. En Far Cry 2 werd beter beoordeeld.

[MicGlou]

FarCry 2 en deze game zijn van een verschillend genre (1st vs. 3rd), dat kan je niet vergelijken qua beoordeling op het totaal cijfer. Ben het wel met je eens wat betreft het commentaar op het grafische, ik vind het er ook redelijk goed uitzien, vind de algemene stijl zelfs erg vet.

[Reactie gewijzigd door MicGlou op 23 juli 2024 08:29]

[Klaphekje]

Als je de screens doorneemt en bijvoorbeeld die 2e bekijkt, zie je toch wel dat het wel degelijk verouderde graphics zijn, hierin is FC2 toch wel beter

[Rexxar]

En FarCry 2 staat bekend om het vuur en de lichtinval, net zoals Crysis pas echt mooi is als je de details gaat bekijken (bijv. als je een koreaan optilt). Bij Army of 2 is het geheel plaatje redelijk, en hebben ze een mooie sfeer neergezet.

Ik denk dat ondanks het ontbreken van een nieuwe Medal of Honor, en de vertragingen achter de Battlefield serie dat dit spel geen succes gaat worden. Zoals de review al zegt is het geen slecht spel, maar het heeft niks bijzonders te bieden en heeft voor elk punt een concurrent die het beter doet.

Ik moet dan wel weer zeggen dat het Co-op systeem bij andere games ver te zoeken is, mmar Army of 2 scoort dan weer minder op online gaming en single player.

[SECURITEH]

Ik heb de demo vanavond op de PS3 gespeeld en als het uiteindelijke spel er ook zo uit ziet dan is het grafisch enorm matig.
Het ziet er stukken slechter uit als in de screens die je hier ziet.

Verder vond ik de besturing nogal onhandig aanvoelen en ondanks dat het co-op best vermakelijk is is de split screen aardig irritant omdat het karakter dan een groot deel van je scherm bedekt.

[vgroenewold]

Ik snap het ook niet helemaal. Fallout 3 en ander mmo's vind ik juist grafisch matig (daar is duidelijk voor het verhaal gekozen), als je puur daarnaar kijkt. Als ik de screens hier zie dan zie ik echt niet wat er nu zo slecht is.

[Reactie gewijzigd door vgroenewold op 23 juli 2024 08:29]

[sjaak-trekhaak]

Spel afgelopen vrijdag gekocht (360) omdat ik deel 1 ook heb en die best oke vind.

Na 6 uur is het idd einde verhaal op casual mode. Hier na unlock je twee cheat opties (unlimited ammo en big head mode) en een gear keuze opties.

Normal en contractor nog niet geprobeerd.

De gameplay is imo niet veel veranderd.

De extra opties om tijdens de missies vijanden te gijzelden of dood te schieten en dat je altijd buiten combat je wapens kan upgrade/kopen vind ik een leuke toevoeging.

Voor de rest vind ik het een van de betere coöp games voor de 360.
Speel je echter de meeste games single player op je console dan zou ik effe wachten tot het spel in de budgetbak ligt of voor een ander spel gaan met meer speel uren.
Ben je een echte coöp speler en heb je deel 1 best vaak gespeeld met vrienden, dan is deel 2 zeker aan te raden om je collectie te hebben.

[SinergyX]

Ik ben niet verder gekomen dan de demo, wat een ramp was dat zeg.

Elke keer dat je _eindelijk_ een medespeler had gevonden, krijg je weer die hele intro.

Maar, qua graphics vind ik het wel erg kritisch, is het geheel ziet het er namelijk erg verzorgt en netjes uit. Matig kan ik het absoluut niet noemen.

[Anoniem: 326103]

demo is een klein deel van het spel, en normaal zal je niet elke keer die intro krijgen. dus dat de demo qua dat een ramp is zegt niet meteen dat het spel het ook is. als ik kijk naar het vorige deel zal het denk ik minimaal deels op die manier aangepakt worden. en daar had je de mogelijkheid nadat je de intro gehaalt had het te overskippen (door op verdere plekken, de missie's, te beginnen)

[Nowad]

bedoeling van een demo is dat mensen het spel ook daadwerkelijk gaan kopen, als men zich al ergert aan de demo waarom zou je dan nog het spel gaan kopen? beetje slecht van de makers is het dan...

[Anoniem: 326103]

de demo laat het begin vna he spel zien, hierdoor heeft ene demo vaak geen save functie en dergelijke. als dit het geval is van army of two met demo, is het logis dat die elke keer het intro opnieuw doet. want hij kan in de demo niet onthouden dat jij die al gedaan hebt. (en er is ene kans dat die andere die online is het nog moet doen)

[stunn0r]

Klopt die release van 14 januari wel? Ik zie bij de webshops en op armyoftwo.com 15 januari staan.

[Korben]

Ja, want bij bol.com is hij al te verkrijgen.

[Falcon]

Heeft dat masker ook nog een bepaald doel in dit spel?

[Bart ®]

Ja, massive awesomeness

[GerritGekke]

Het weer genoten van de co-op van army of two, ik vond `m zelf grafisch op sommige gebieden ook wat tegenvallen zoals de explosies van gebouwen. Maar de level details vond ik er toch wel netjes uit zien. En het is gewoon weer dikke lol om mijn zijn tweeën de game in co-op te spelen. Een paar dingen vielen mij meteen op tijden het gamen vergeleken met het vorige deel:
- Grafisch op vooruit gegaan.
- De besturing is wat veranderd.
- Kan overal in de shop.
- Upgrade mogelijkheden in de shop.
- keuze mogelijkheden voor vehaallijn.
- Cover systeem.
- Switchen van view.
- Aggro interface.
- En niet te vergeten de splitscreen, voorheen horizontaal nu verticaal.

En om even terug te komen op de laatste punt, ik vind een verticale verdeling niet echt bepaald lekker gamen.
Game zou van mij dan ook weer een dikke voldoende scoren!

[elmuerte]

De game laat zich in ongeveer zes uur tijd uitspelen, waarbij de hoogste moeilijksgraad je waarschijnlijk een uurtje langer kost. Dat is niet lang, zeker niet voor een spel dat voor de volle mep in de winkels ligt. Wel biedt EA een downloadable contentpakket aan, dat voor spelers die het spel pre-ordered hebben, direct te downloaden is. Een maand na de release zal het Extraction-pakket voor iedereen beschikbaar zijn.

Dat is reden genoeg om dit spel misschien uit de budget bak te vissen, en zeker niet tegen een "normale" prijs te kopen.

[Aska.nl]

Super leuke co-op game. Das ook echt de enige reden om hem aan te schaffen. Grafisch ziet 't er niet zo boeiend uit, al zijn de physics wel aardig.
Grappig zijn de morele keuzes die je kunt maken in de game, wat weer rechtstreeks je verhaallijn iets veranderd.(lees: een filmstripje met wat er gebeurt nadat jij je keuze heb gemaakt)
Al met al heel veel gun customizations, al is 't vooral gewoon dat je de loop van de ene gun op de andere gun kan zetten en zo je eigen gun kan maken. Die er soms totaal niet meer uit ziet

[Anoniem: 340897]

Ik heb deel 1 ook thuis liggen, alleen nog niet aan begonnen. Aangezien ik MW2 speel.

Wel heb ik deel 1 alvast (goedkoop) gekocht omdat ik vaak met een vriend aan het spelen ben. Dan zijn dit soort spellen wel goed te doen.

Grafisch redelijk vind ik ook geen probleem. Lekker knallen en door de levels heen vind ik al vaak genoeg voor zo'n game.
Daardoor zal ik dit tweede deel ook wel eens gaan kopen voor een leuk prijsje

[Anoniem: 301679]

Splitscreen kan alleen: player 1 links in beeld en player 2 rechts in beeld. Je kijkt dus naar een rechtopstaand beeld, dat vind ik nou echt SLECHT! Je gehele overzicht is gewoon weg. Waarom!? Dit is voor mij echt de hoofdreden waarom ik dit spel slecht vind.