De HAF922-behuizing getest

Inleiding

In het najaar van 2008 introduceerde Cooler Master de HAF932-behuizing, die met zijn airflow en koelmogelijkheden gamers en overklokkers moest aantrekken. Dit jaar voegde het bedrijf met de HAF922 een kleinere variant aan de High AirFlow-lijn toe.

Deze mid-tower moet dezelfde mogelijkheden als zijn grote broer bieden: goed kabelmanagement gecombineerd met legio koelopties en een apart uiterlijk. De behuizing is standaard van drie fans voorzien. Voor de harddisk-bays en bovenin zitten twee 230mm grote intakes, die op 700rpm draaien. Aan de achterkant zit een 120mm-exhaust die zijn werk op 1200rpm doet.

HAF922 linkerzijkant

De doelgroep van de HAF922 bestaat uit gamers, overklokkers en iedereen die een stevig systeem wil inbouwen, getuige de vele koelopties voor onder meer waterkoeling en de toegankelijkheid van de moederbordtray voor een high-end processorkoeler.

In deze review nemen we de verschillende aspecten van deze midtower onder de loep en beoordelen we onder meer het inbouwgemak van componenten, de bouwkwaliteit, de geluidsproductie en de koelprestaties.

Prijzen en specificaties

Merk en Type
Merk	Cooler Master
Type	HAF922
Eerste prijsvermelding	Vrijdag 15 mei 2009
Technische Specificaties
Behuizingtype	Tower
Form Factor	Atx, micro-atx
Voeding	niet meegeleverd
Materialen	Staal
Behuizing	Gesloten
Koeling	1x 700rpm 230mm front 1x 700rpm 230mm top 1x 1200rpm 120mm rear
Behuizing Bay	5x3½", 5x5¼"
Verkoopstatus
Kleuren	Zwart
Fabrieksgarantie	2 jaar carry-in

Uiterlijk

De voorzijde van de HAF is erg eenvoudig gehouden: de vijf 5¼"-drivebays aan de bovenkant zijn met roosters afgeschermd, een thema dat ook in de onderste helft van de voorzijde is doorgevoerd. Daar prijkt ook het logo van Cooler Master. De bovenste rand van de voorkant biedt ruimte aan twee usb-poorten, een esata-poort en een audio-in- en uitgang.

Op de bovenkant vinden we een verhoging, waar de aan-uitschakelaar en de resetknop te vinden zijn. Ook twee statusleds zijn hier zichtbaar. Cooler Master heeft hier verder nog een schakelaar voor de led-verlichting geplaatst, wat het mogelijk maakt de leds uit te schakelen: handig voor wie de pc in zijn slaapkamer wil laten draaien. De rest van de bovenkant doet wat onaf aan: dit komt door het grote rooster dat de dikke 230mm-fan bedekt. Deze ventilator kan desgewenst worden vervangen door twee 120mm-exemplaren, die in combinatie met een radiator voor waterkoeling kunnen worden bevestigd.

Het linkerzijpaneel, met daarop de interessant scheef geplaatste tekst 'HAF', wordt gedomineerd door een groot rooster, dat plaats biedt aan twee ventilators van 120mm, een 200mm-exemplaar of een 230mm-fan. Een minpuntje is het spuitwerk van dit paneel: de buitenkant is zwart gespoten, maar de binnenkant, zoals de gehele binnenzijde van de behuizing, is dat niet. De overgangen zijn echter niet erg netjes uitgevoerd. Het gewelfde rechterzijpaneel, dat net als het linkerpaneel met duimschroeven is bevestigd, is beter afgewerkt.

De achterzijde van de kast heeft onderin een uitsparing voor de voeding met daarboven de sleuven voor de uitbreidingskaarten. Naast de kaarten is een klepje voor een extra uitbreidingskaart, al zal deze in de praktijk weinig gebruikt worden: er kan bijvoorbeeld een extra bracket met esata-poorten worden geplaatst. Boven de uitbreidingspoorten is de uitsparing voor het i/o-shield te vinden, met daarnaast een rooster voor de 120mm-ventilator die hetzij op een molex-stekker, hetzij op het moederbord kan worden aangesloten.

De onderkant bestaat wederom uit veel roosters. De voeding wordt immers onderin geplaatst en kan via de onderkant verse lucht aanzuigen, en wat verder na voren is een tweede rooster te vinden waar opnieuw een fan achter gemonteerd kan worden. De HAF922 staat op vier rubber voetjes die eventueel met schroeven verwijderd kunnen worden.

Binnenwerk

HAF staat voor 'high airflow'. Dit is te merken aan de grote hoeveelheid roosters en ingebouwde ventilators. De 200mm-fan aan de voorkant is verlicht met rode leds, die met de schakelaar bovenop de behuizing in- en uitgeschakeld kunnen worden. De tweede 200mm-fan, bovenop de kast, moet het zonder ledjes doen. Zowel de intakefan aan de voorkant als de exhaustfan aan de bovenkant draaien op 700rpm. De 120mm-fan aan de achterzijde is de tweede meegeleverde exhaust.

Onderin de behuizing kan een extra 120mm- of 140mm-fan worden geplaatst om koele lucht de kast in te blazen, en in het zijpaneel zijn ook weer legio bevestigingsgaten voor koelers aangebracht. Al deze ventilators blazen of zuigen hun lucht door roosters met honingraatmotieven: aan de zijkant en bovenkant zijn deze netjes afgewerkt, maar het rooster aan de onderkant kan ook prima als kaasrasp fungeren. De rest van de kast is ook niet overdreven goed afgewerkt, maar zal in de meeste gevallen geen handen openhalen.

Zoals gezegd kan de fan bovenin worden vervangen door kleinere fans, bijvoorbeeld om een 2x120mm-radiator te koelen. Dat de kast op waterkoeling is voorbereid, bewijzen de twee met rubber afgedichte gaten in de achterkant, waardoor slangen van en naar een reservoir kunnen worden geleid.

Inbouw
De harde schijven worden haaks in de behuizing geplaatst met behulp van vijf caddy's, die de schijven met in rubber gevatte schroeven op hun plaats houden. Optische drives worden eveneens zonder gereedschap, met behulp van Cooler Masters drukknopsysteem, op hun plaats geklikt. Ook de uitbreidingskaarten worden zonder hulp van schroevendraaiers bevestigd: de slotplaten worden met duimschroeven op hun plaats gehouden.

Het moederbord ten slotte wordt op de tray geschroefd, waarbij een papieren vel met markeringen voor de schroefgaten voor atx- en matx-borden de doe-het-zelver helpt. Dit papier is uiteraard binnen de kortste keren zoek, gescheurd en verdwenen: markeringen op het staal waren handiger geweest, ook als de behuizing onverhoopt wordt doorverkocht.

Wel aangenaam is het flinke gat in de moederbordtray, dat moet helpen de backplate van koelers toegankelijk te maken. Het gat bood genoeg ruimte voor ons socket 1366-moederbord, en het is zo groot dat ook diverse andere sockets weinig tot geen hinder zullen ondervinden.

Het drukknopsysteem voor de optische drives werkt prima en houdt onze dvd-brander netjes op zijn plaats. Ook de caddies voor de harde schijven werken goed en Cooler Master heeft zelfs 2½"-brackets voor ssd's meegeleverd.

Het plaatsen van het moederbord is, afgezien van de papieren schroefgaten-aanduiding en de nog steeds wat onhandige, maar door iedere fabrikant gebruikte koperen afstandsbussen, eenvoudig: de behuizing biedt verrassend veel werkruimte, ondanks het mid-tower-formaat. Het plaatsen van de videokaart verloopt dankzij de duimschroeven soepel en zonder gebruik van gereedschap. Alleen voor het bevestigen van het moederbord en de voeding is de schroevendraaier noodzakelijk. De voeding kan overigens het best bevestigd worden als de kast op zijn poten staat.

Kabelmanagement
Wanneer alle onderdelen ingebouwd zijn, kan met het kabelmanagement worden begonnen: de HAF heeft zijn afkorting niet voor niets gekregen en de kabels mogen de airflow dus niet in de weg staan.

Het aansluiten van de achtpinsvoeding kan wat lastig zijn, maar er is tenminste wel een gat in de moederbordtray aangebracht om deze kabel netjes weg te werken. Sommige kabels, zoals die voor de videokaart en de optische drives, zijn niet helemaal weg te werken, maar met wat tie-wraps en de vele bevestigingspunten in de behuizing kunnen ze wel netjes worden opgebonden. De bolling in het rechterzijpaneel zorgt voor meer dan genoeg ruimte om alle kabels weg te werken, de dikke 24pins-voedingskabel incluis. Al met al kan gezegd worden dat de 922 op het gebied van inbouwgemak nauwelijks voor fulltowers onderdoet.

Prestaties

Net als bij onze voorgaande behuizingreviews werden een op 3,8GHz geklokte Core i7 920, een DFI X58 T3eH8-moederbord, een Corsair 850HX-psu en een Samsung F1-hdd van 500GB in de kast gebouwd. Om de airflow op de proef te stellen werd wederom een passief gekoelde 9600GT-videokaart gemonteerd.

Met behulp van een geluidsdrukmeter werd de geluidsproductie van de HAF922 gemeten. We maten het geluidsniveau van een idle systeem - waarbij Windows alleen zijn desktop toont - en dat onder load, waarbij de werklast werd verzorgd door Prime95 - op alle cores tegelijk - en Furmark.

Geluidsproductie
dB(A)
Omgevingsgeluid	******* 33,4
Idle	********** 45,3
Load	********** 47,1

Op het eerste gehoor maakt de kast redelijk veel geluid: ondanks de geringe snelheid waarmee de fans draaien, hoor je de pc goed. Het geproduceerde geluid veranderde bij belasting alleen vanwege de hogere snelheid van de cpu-fan; die draaide idle op 1040rpm en onder load op 1600rpm. Zowel de front-intake als de exhaust bovenop de HAF922 deden hun werk consequent op 700rpm; de kleinere 120mm-exhaust aan de achterkant van de behuizing draaide weer op 1200rpm.

Vervolgens werden de koelprestaties gemeten met behulp van SpeedFan voor de systeemtemperatuur, RealTemp voor de cpu-temperatuur en Furmark voor de gpu. Wederom werden de idle- en load-prestaties gemeten.

Koelprestaties idle
	Graden Celsius
cpu	****** 37
gpu	********** 53
systeem	****** 38

Koelprestaties load
	Graden Celsius
cpu	****** 67
gpu	********** 92
systeem	***** 47

Net als bij de geluidstest draaide de cpu-fan op 1040rpm tijdens de idle-test en op 1600rpm onder load. Vooral de gpu-temperatuur liep flink op: 92 graden is niet gering. Uiteraard zal in deze behuizing in de praktijk maar zelden een passief gekoelde kaart worden ingebouwd, maar het verbeteren van de luchtstroom door een extra intake-ventilator onderin de kast te plaatsen is wellicht geen slecht idee. De cpu kon zijn warmte daarentegen wel goed kwijt en ook de algehele systeemtemperatuur bleef binnen acceptabele grenzen.

Conclusie

Ondanks zijn bescheiden formaat voelt de HAF922 als een ruime behuizing: de indeling is logisch en de beschikbare ruimte is optimaal gebruikt. De kast geeft bijna de indruk dat het een fulltower is. Er is ruimte genoeg voor elk formaat videokaart: de afstand tussen de slots en de drivebays bedraagt 345mm. De randen van het koudgewalste staal zijn nergens scherp, met als uitzondering het rooster aan de onderkant, maar de afwerking is niet van het allerhoogste niveau, hoewel deze zeker als goed bestempeld kan worden.

Details als de schakelaar voor de led-verlichting van de front-ventilator en het meeleveren van een adapter voor ssd's zijn aardig. Dat er alleen een stoffilter voor de fan aan de voorkant wordt meegeleverd is weer jammer. Ook de papieren legenda voor het plaatsen van de afstandsbussen voor atx- en micro-atx-moederborden is weliswaar duidelijk, maar verre van duurzaam.

Al met al heeft Cooler Master met de HAF922 een zeer aardige kast voor zijn geld neergezet, die goed kabelmanagement en een ruime keus aan koelmogelijkheden biedt. De kast is niet de stilste, maar gegeven de overklokkersdoelgroep is dat geen ramp. Wie de grote HAF932 teveel van het goede vindt, kan zonder al te veel concessies te doen voor deze kleinere variant kiezen.

Pluspunten
+ veel ruimte voor inbouw
+ goed kabelmanagement
+ veel koelmogelijkheden

Minpunten
- montage-indicatie voor moederborden van papier
- slecht afgewerkt ventilatierooster onderzijde
- geen stoffilters, behalve bij de front-intake
- rooster aan de bovenkant niet fraai