GTA IV: The Ballad of Gay Tony

Luis en zijn vrienden

Microsoft krijgt waar voor zijn geld. Naar verluidt betaalde de consolebouwer 50 miljoen dollar aan uitgever Rockstar voor twee uitbreidingen voor Grand Theft Auto IV. De game zelf is er ook voor de concurrerende PlayStation 3, maar de twee uitbreidingen verschijnen alleen voor de Xbox 360. The Ballad of Gay Tony vormt het sluitstuk van de deal en zeer waarschijnlijk ook het einde van GTA IV. Het is een spetterende finale geworden, waarin Rockstar alles uit de kast getrokken heeft. Waar in GTA alles al snel enigszins over de top is, wordt er in The Ballad of Gay Tony nog een schepje bovenop gegooid.

Getest op: Xbox 360 (exclusieve titel)

Anders dan de naam doet vermoeden is de hoofdrol in TBoGT niet weggelegd voor de overduidelijk homofiele Tony, maar voor zijn rechterhand Luis Lopez. Net als in GTA IV zelf en in The Lost and Damned, de eerste uitbreiding, heeft Rockstar opnieuw een dynamisch duo verzonnen van een oude rot met problemen en een onervaren nieuwkomer die ze op mag lossen. Na Niko Bellic die opziet tegen zijn neef Roman uit GTA IV, en Johnny Klebitz die een stap terug moet doen voor bendebaas Billy Grey in The Lost and Damned, is het nu de beurt aan Lopez en zijn vriend annex zakenpartner Tony Prince.

Vuile handen

Dat 'zakenpartner' is hoe Luis het graag zou zien, maar in werkelijkheid staat het imperium van Tony maar op één naam en dat is niet die van Lopez. Tony sluit de deals. Hij maakt bovendien de vijanden en, geheel volgens de ongeschreven regels van Grand Theft Auto, is het aan Luis om de vuile klusjes op te knappen die nodig zijn om Tony in het zadel te houden. Het imperium van Tony bestaat uit twee nachtclubs, eentje voor hetero's en eentje voor homo's. De clubs zijn populair en dus gewild; niet alleen bij hip Liberty City, maar ook bij het louche publiek van de stad.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Zoals alle hoofdpersonages in GTA is Luis een redelijk blanco personage. Hij is niet zo nieuw in de stad als Niko Bellic, dus hij heeft al twee goede vrienden. Daar hoef je dus niet naar op zoek, al vraagt het spel wel van je dat je de vriendschap onderhoudt door met je maten op stap te gaan. Met Luis kun je ongeveer hetzelfde als wat Niko met zijn vrienden kan, maar de spannende kroegspelletjes die Johnny Klebitz met zijn maten kan spelen horen daar helaas niet bij. Toch kan het geen kwaad om tijd voor je vrienden te reserveren, want als het nodig is kan Luis hun hulp inroepen. Een telefoontje aan Armando en hij komt voorrijden met een busje vol wapens die Luis kan kopen. Henrique kan Luis elke auto leveren die hij maar wil.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Heli's en parachutes

Het verhaal dat je in TBoGT voorgeschoteld krijgt is, zoals we van GTA gewend zijn, prima. Er duiken weer genoeg kleurrijke figuren op die kortere of langere tijd een rol spelen in het verhaal. Luis heeft het daarbij niet alleen te stellen met de gebruikelijke stoet vage onderwereldfiguren, maar ook met zijn eigen familie, wat voor de nodige emotie zorgt. Omdat TBoGT zich voornamelijk afspeelt in en rond het nachtleven van Liberty City krijgt Luis het te stellen met poenerige Russen en nog rijkere Arabieren, die denken dat met geld alles te koop is. Daartegenover staan de geldzorgen van de familie Lopez, waarvan het merendeel nog woont in de arme delen van de stad, waar drugs desondanks net zo'n grote rol spelen als in de nachtclubs van Tony. Nieuw is dat Luis werk heeft. Hij is manager van de twee clubs en dient regelmatig langs te komen om te zorgen dat de orde bewaard blijft.

Als een huis

De basisopzet van het spel is onveranderd en terecht, want die formule staat al sinds GTA III als een huis. Natuurlijk zijn er wel wijzigingen. Al bij The Lost and Damned was te merken dat Rockstar onverbloemd mikt op een volwassen publiek. Waar het bij bikers rond Johnny en Billy echter vooral draaide om drank, geweld en rock 'n roll, draait het in het nachtclubleven van Luis vooral om seks, drugs en dansmuziek. Je hebt hier geen Hot Coffee-mod meer nodig om van bil te kunnen. Nee, de seks zit gewoon verwerkt in de verhaallijn en is soms zelfs onderdeel van een missie. Het blijft echter wel seks op zijn Amerikaans, waarbij de kleren dus netjes aanblijven; toch enigszins vreemd na de blote piemel uit The Lost and Damned. Uiteraard heeft Luis daarbij seks met verkeerde vrouwen, wat voor de nodige opschudding zorgt. Rockstar heeft zelfs een grappige minigame ingebouwd. Luis kan op de dansvloer van een club op een willekeurige vrouw afstappen en met haar gaan dansen. Als hij met zijn moves in de maat van de muziek weet te blijven, zal ze als een blok voor hem vallen.

Daarnaast is een opvallende rol weggelegd voor helikopters en voor parachutes, soms zelfs in combinatie. De parachute is terug van weggeweest. En niet zomaar voor een sprongetje; je kunt dit keer van vrijwel elk hoog gebouw afspringen en je kunt zelfs uit een heli springen. Uiteraard zit het verwerkt in een aantal missies, maar ook buiten de verhaallijn om kun je hoge gebouwen op en naar beneden duiken. Het is een machtig gevoel om boven een enorme stad als Liberty City naar beneden te springen, vooral als je met een heli eerst flink wat hoogte zoekt. Er is zelfs een nieuwe multiplayer-variant waarin je groepsgewijs naar beneden springt.

Heli's spelen een nog grotere rol. De poenerige bullebakken waar Luis en Tony het mee te schaften hebben, zien een helikopter kennelijk als statussymbool. Van Luis wordt in ieder geval regelmatig verwacht dat hij er een jat, leent of juist vernietigt. Het meest gebruikte exemplaar is uitgerust met mitrailleurs en raketwerpers, wat voor de nodige hilarische en vooral explosieve momenten zorgt. En dan is er nog die enorme transport-heli, waarmee Luis een compleet treinstel moet zien te jatten. Net als in de vorige delen van de serie, blijft de besturing van de helikopters echter wat lastig: het zijn dus niet de makkelijkste missies uit het spel.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Bochtenwerk

Dat explosieve komt in heel de uitbreiding terug. Gewelddadig was de serie altijd al, en nu gaat er ook veel de lucht in. Vliegtuigen, treinen, hoogwerkers, het enorme jacht van een wapenhandelaar, je dient het allemaal op te blazen, waarbij het goed uitkomt dat het spel nog steeds erg mooie rook-effecten kent. Dat is vooral opvallend omdat het er verder helaas wat gedateerd uit begint te zien. Het is een enorme open spelwereld, dus heel gedetailleerd kan Rockstar het nooit maken. De personen beginnen er ouderwets geblokt uit te zien, en de manier waarop ze bewegen doet nu toch wat houterig aan, zeker als je TBoGT afzet tegen de games waarmee het dit najaar gaat concurreren, zoals Uncharted 2 en Assassin's Creed II. Het vergt een fikse technische ingreep om dit aan te passen en dat is dan ook meer iets voor een volgende generatie GTA en niet voor een uitbreiding als deze, al is wel duidelijk dat de concurrentie niet heeft stilgezeten.

Besturing

Dat geldt ook voor de besturing van het spel. Het is nog steeds erg prettig dat Rockstar de optie heeft ingebouwd om dekking te zoeken. Dat maakt de uitgebreide vuurgevechten veel leuker en spannender. Het systeem werkt echter alleen goed in een grote, open ruimte waar wat obstakels liggen om achter te kunnen schuilen. In de smalle gangen van een kantoorpand of nachtclub werkt het minder goed en is het gewoon lastig om Luis zo te positioneren dat hij vanuit dekking op zijn tegenstanders kan schieten. Net als alle GTA-hoofdrolspelers beweegt Luis zich vooral te voet wat onhandig. Hij maakt nogal ruime bochten, wat het lastig maakt om binnenshuis je weg te vinden; een probleem dat de serie al sinds GTA III teistert.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Dat het bochtenwerk wel degelijk ook in een uitbreiding kan worden aangepast, bewijst Rockstar zelf: de besturing van de auto's is wel aangepast. Althans, van de nieuwe auto's die in deze uitbreiding zijn opgenomen. De rijke klanten van Tony rijden graag rond in glimmende bakken voorzien van brede velgen die als het even kan nog meer glimmen: wagens die rechtstreeks gekopieerd lijken uit Rockstar's eigen Midnight Club-serie. Bij die auto's trap je opeens makkelijk door het gas heen en vlieg je ook veel makkelijker uit de bocht. Of dat prettig is, is de vraag, maar voor de ervaren chauffeur wordt het wel wat uitdagender en dat is natuurlijk goed. Voor alle bestaande modellen geldt nog steeds dat je direct plankgas kan en niet snel uit de bocht vliegt.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Conclusie

Al met al is The Ballad of Gay Tony een prima uitbreiding van Grand Theft Auto IV. Het is goed dat Rockstar zich pas in deze laatste uitbreiding toelegt op het nachtleven in de stad. Dat maakt de weg vrij voor een keur aan kleurrijke types, de een nog meer opgefokt dan de ander. Het is echter vooral mooi dat Rockstar het verhaal van de nachtclub-bezoekers afzet tegen dat van Luis en zijn familie, uit de arme delen van Liberty City. Dat geeft het geheel wat meer diepgang en dat is prettig. Tony's klanten staan echter garant voor het nodige vuurwerk, dat meestal door Luis aangestoken dient te worden. Er gaat van alles de lucht in, van vliegtuigen tot enorme motorjachten, en de middelen die je krijgt liegen er ook niet om. Je hebt erg handige plakbommen, maar kunt zo nu en dan ook beschikken over een zwaar bewapende heli en oh ja, ook nog over een tank. Nog leuker is dat Rockstar de parachute heeft terug laten keren in de serie. En hoe, want je kunt er niet alleen gebruik van maken in een enkele missie, je kunt ook buiten missies om van bijna elk hoog gebouw naar beneden springen.

The Ballad of Gay Tony is niet alleen gewelddadig, het is ook behoorlijk expliciet. Drugs zijn overal en over seks doet Rockstar niet moeilijk meer. Luis krijgt zijn portie, al helemaal als hij op de dansvloer uit de voeten kan. Het is eigenlijk alleen maar prettig dat Rockstar onverbloemd kiest voor een volwassen publiek. Verder is het een zegen dat de makers, al sinds The Lost and Damned, het systeem van savegames aangepast hebben: het is erg fijn dat je na het mislukken van een opdracht direct weer naar het begin van de actie kan door enkel en alleen even je telefoon te gebruiken. Dat scheelt erg veel frustratie.

The Ballad of Gay Tony verschijnt op twee manieren. Wie de Xbox 360-versie van GTA IV al in huis heeft, kan de uitbreiding downloaden via Xbox Live. De uitbreiding is echter ook in de winkel te krijgen. Hij is samen met de vorige, The Lost and Damned, te koop. Het leuke daarvan is dat je GTA IV niet in bezit hoeft te hebben om te kunnen spelen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Titel	Grand Theft Auto IV: The Ballad of Gay Tony
Platform	Xbox 360
Ontwikkelaar	Rockstar North
Uitgever	Rockstar
Releasedatum	29 oktober 2009

Reacties (50)

[Verwijderd]

Ik heb hem sinds zaterdag en moet zeggen dat er wat min en pluspunten aan zitten.

- NOOSE tank stelt niks voor, sta naast 2 ontploffende auto's en je tank staat in de brand
- Zelfde setting, weer een vent die eigenlijk niet met criminaliteit bezig wilt zijn, maar het doet voor zijn vrienden/familie
- Weinig tegenstand (heb in missies weliswaar max 4 sterren tegen me gehad)

+ Nieuwe militaire helikopter is ontzettend sterk en lekker overdreven
+ Missies bevatten erg veel actie (toppers uit GTAIV zijn hier standaard)
+ Ik heb hem met ~5 uren spelen nog niet uitgespeeld t.o.v. The lost and the damned

[GlennVd]

Ik heb hem daarnet uitgespeeld, en ik kan er het volgende over kwijt:
+ Speelduur is langer als The Lost & Damned
+ Moeilijkere missies, bij tl&d heb ik elke missie in 1 keer kunnen completen, terwijl er bij the ballad of gay tony ik toch een paar replays nodig heb gehad hier en daar
+ Heerlijk om hetzelfde verhaal 3 keer te spelen, pas na the ballad of gay tony ken je het verhaal van alle kanten
+ Rockstar Social Club systeem waarbij je missies kan blijven herspelen tot het 100% smooth & perfect is
+ "The Buzzard"

- Einde is nogal soft
- Weinig "keuzes" als in de originele GTA IV

Al bij al een goede aankoop!

[Luuk1983]

Verder is het een zegen dat de makers, al sinds The Lost and Damned, het systeem van savegames aangepast hebben: het is erg fijn dat je na het mislukken van een opdracht direct weer naar het begin van de actie kan door enkel en alleen even je telefoon te gebruiken. Dat scheelt erg veel frustratie.

Dit was toch altijd al zo? In ieder geval op PC versie? Was dit anders dan de XBox versie dan?

[Giku]

Dat was volgens mij ook voor de XBox versie al zo, maar voor de PC versie inderdaad zeker.

[WeBBaN]

Als de missie mislukte kon je dat inderdaad al doen via je telefoon. Als je neergeschoten werd, kwam je bij het ziekenhuis uit.
Weet niet of dat nu is aangepast. Want het was wel irritant dat je dan vanaf het ziekenhuis weer naar de missie locatie moest gaan.

Edit: Typo

[Reactie gewijzigd door WeBBaN op 23 juli 2024 02:49]

[DarkX]

Je gaat dan naar het begin van de missie, nu ga je naar het begin van de actie. Subtiel maar belangrijk verschil. Effectief wil het zeggen dat er in de missies nu een soort checkpoints zijn, zodat je bijv. niet eerst die en die auto naar de andere kant van de stad moet rijden om daar een shootout te beginnen, maar gelijk terug gaat naar het begin van de shootout.

[SunnieNL]

En binnen de missies zelf zitten ook nog meerdere checkpoints. Dat is soms wel handig (als je bv. weer eens in het water beland met je heli... )

[Lapixx]

Ziet niet slecht uit, maar ik vraag me af hoe dit precies werkt, de DLC voor GTA4. Hoe "switch" je tussen het originele spel en de DLC (gezien je ook een ander character bestuurd)?

[Verwijderd]

Als je een "new game" begint, vraagt het of je GTA4, The Lost and Damned of The Ballad of Gay Tony wil beginnen. En als je een spel laadt, switcht het spel ook vanzelf.

[CptEagle]

En heb je als je dan GTA4 kiest ook de beschikking over de extras uit de uitbreidingen?

[Verwijderd]

Nope. De oorspronkelijke content blijft onaangetast, nieuwe wapens veschijnen niet in het origineel.

[MetroidPrime]

De nieuwe muziek uit de uitbreidingen wordt echter wel aan het hoofd spel toegevoegd. Bij de vorige uitbreiding wekte de Zit! muziekidentificatiedienst alleen niet helemaal goed met de nieuwe nummers.

[Jochemp]

Top review, ik zou er zo een Xbox voor aanschaffen. De trailers zijn in ieder geval ontzettend aanstekelijk, iets wat ik in de eerste GTA IV niet terug vind!

De prijs hebben ze ook heel netjes gehouden, dus Microsoft heeft goed geïnvesteerd

[Janusch]

Ik heb een xbox360, maar had dit spel toch liever op pc gezien

Besturing vind ik zelf veel fijner, en ziet er mooier uit op me pc (heb geen hd-tv)
Ga misschien nog wel een kabeltje aanschaffen voor hd to vga, voor naar mijn pc scherm.

Ik vind de originele gta4 wel een beetje traag lopen ivm mijn pc, hoop dan dat het met hd aan niet nog trager wordt!

Afijn, het lijkt me een erg leuk spel, veel actie e.d. Ik zal het binnenkort eens spelen

[musiman]

Het was handig geweest wanneer je een computer monitor had die ook een hdmi aansluiting als mogelijkheid heeft. Ik heb zelf een monitor die ook nog eens de full HD resolutie heeft, zodat HD beelden niet aangepast hoeven te worden. Hij heeft zowel hdmi als dvi en old-fashioned vga aansluitingen.

[Reactie gewijzigd door musiman op 23 juli 2024 02:49]

[Verwijderd]

ik weet niet hoe het zit op de 360 maar op de PS3 zag gtaIV er beter uit in SD
GTA IV was het eerste dat ik probeerde toen men nieuwe tv aankwam en heb het sindsdien nooit meer gespeeld.
Bij andere spellen had ik dit probleem gelukkig niet

[Laurens-R]

dat + de enorme framedrops die ik ervaarde op de ps3

je kan nog geen 10 meter rijden of het hapert al weer.... zeer frusterend.... zeker als ik het vergelijk met games als killzone en uncharted 2 snap ik niet zo 1,2,3 waarom het nou perse moet haperen op grafisch gebied.

edit @ hieronder: ik ben geen expert op het gebied van gfx programming of iets dergelijks... dus je zal wat dat betreft wel gelijk hebben... waar het me om gaat is dat is als consument/gamer dit als storend ervaar. Dit is voor mij de reden waarom ik GTA4 een hele tijd links heb laten liggen... hoewel het er met de laatste updates aardig op vooruit is gegaan.

voor de duidelijkheid: dit is niet bedoeld als PS3 bashing... dit is naast m'n ps2 de enige console die ik heb en ben zwaar fan van het game aanbod... maar dit stoort me gewoon als betalende klant.

[Reactie gewijzigd door Laurens-R op 23 juli 2024 02:49]

[.oisyn]

Toch raar. Want juist als je het vergelijkt met games als Killzone en Uncharted 2 dan zie je dat dat echt compleet andere games zijn waarin feitelijk veel minder te zien is. Occlusion culling in een open stad is gewoon lastig - je ziet altijd heel veel. Dat heeft invloed op je rendering performance. Als je dan een goede vergelijking wilt maken, neem dan Assasin's Creed.

[Reactie gewijzigd door .oisyn op 23 juli 2024 02:49]

[Verwijderd]

Killzone en Uncharted zijn natuurlijk exclusives. GTA4 engine zijn ze al beginnen maken toen de PS3 nog jong was en de support tools waren toen nog niet echt super.

Kan je eisen aan Rockstar dat ze grote delen van de engine hershrijven? Niet echt want het spel is vrij speelbaar maar het zou de oplossing zijn. Bij de pc hadden ze wel genoeg tijd maar hebben ook niet de moeite genomen om een goeie port te doen.

[Beretta1979]

Er wordt in de review gezegd dat het besturen van een heli nogal moeilijk is. Maar dat is net de bedoeling dacht ik in het echt is dat toch ook zo ? Anders zouden veel missies te makkelijk worden.

[boe2]

Het is niet moeilijker dan in de eerdere chapters. Wie al veel met de helo's rondgeracet heeft zal geen moeite hebben met de heli missies, maar ik kan me wel inbeelden dat het voor de anderen enorm lastig is.

[Verwijderd]

Wat is de verwachte speeltijd? Dat mis ik in de review.

[A4-tje]

jammer dat ik geen 360 heb, lijkt me een retegaaf spel.
hopelijk komt het nog uit voor games for windows

[Pixeltje]

Feest!

Ik zou deze ook graag voor de pc zien, maar dat zal 'm niet worden vrees ik. Het ziet er wel weer heerlijk uit, met veel explosies en walgelijke muziek

[Fugitive2008]

Ik kan hem nog niet via de XboxLive downloaden maar wanneer ik op mijn laptop naar www.xboxlive.nl ga en dan Xboxlive Marketplace -> Games > Game uitbreidingen -> GTAIV -> The Ballad of Gay Tony (1600points) dan kan ik hem wel aan het downloaden krijgen op mijn xbox dus succes! (wenst voor een grotere hdd voor zijn xbox360 20gb = )

[Reactie gewijzigd door Fugitive2008 op 23 juli 2024 02:49]