Inleiding
Samengevat
De Vero is zowel van buiten als van binnen netjes opgebouwd. Ook het uiterlijk en de functionaliteit van de software zijn prima in orde, zolang je de smartphoneapp buiten beschouwing laat, want die is wat minder nuttig. Sommige functies, zoals internetblokkades, missen. Andere functies, bijvoorbeeld qos, zijn wel uitgebreid uitgewerkt. Firmware van een derde partij, zoals OpenWRT, is helaas geen optie. De milieuvriendelijke insteek is een leuk idee, maar komt alleen tot uitvoering in de behuizing. Het energiegebruik van de router, vooral als deze druk belast wordt, staat haaks op de ecofilosofie. De wifiverbinding heeft niet het beste bereik, maar gaat wel goed om met interferentie.
Acer is al lange tijd een bekende speler in de hardwaremarkt. Sinds een jaar of twee begeeft de fabrikant zich ook op netwerkgebied en de afgelopen maanden zijn een aantal nieuwe routers van Acer verschenen in de Pricewatch. In april 2023 kwam de Predator Connect W6 uit; een gamingrouter met 6Ghz-ondersteuning en een 2,5Gbit/s-poort. Deze was ook beschikbaar in een goedkopere variant zonder 6GHz-ondersteuning, de W6d. Onlangs is er een variant verschenen die ecologisch verantwoorder zou moeten zijn, de Vero W6M die we in dit artikel onder de loep nemen. Hieronder volgt een vergelijking van de drie, waarbij opgemerkt moet worden dat de goedkope W6D inmiddels niet meer verkrijgbaar is.
|
Predator Connect W6d |
Predator Connect W6 |
Vero Connect W6M |
Prijs |
€ 99,- |
€ 179,- |
€ 179,- |
Wanaansluiting |
1x 2,5Gbit/s |
1x 2,5Gbit/s |
1x 1Gbit/s |
Lanaansluitingen |
4x 1Gbit/s |
4x 1Gbit/s |
3x 1Gbit/s |
Wi-Fi 2,4GHz |
2x2 574Mbit/s |
2x2 574Mbit/s |
2x2 574Mbit/s |
Wi-Fi 5GHz |
4x4 4800Mbit/s |
4x4 4800Mbit/s |
4x4 4800Mbit/s |
Wi-Fi 6GHz |
❌ |
2x2 2400Mbit/s |
2x2 2400Mbit/s |
USB-aansluiting |
USB 3.2 (Gen 1, 5Gbit/s) type-A |
USB 3.2 (Gen 1, 5Gbit/s) type-A |
❌ |
De Vero-productlijn claimt groener te zijn dan de gemiddelde computerhardware. In dit artikel onderzoeken we of de Vero daadwerkelijk groener is dan de gemiddelde router, maar ook wat een router van dit merk biedt. Hoe uitgebreid is de software en welke instellingsmogelijkheden zijn er? Is de kwaliteit van het wifinetwerk goed op orde, hoe is de bouwkwaliteit en kan er custom firmware op? Kortom, wil je een router van Acer?
Hardware
De Acer Vero W6M wordt geleverd in een ongebleekte doos, die wel met kleureninkt is bedrukt. In de doos vinden we de router (in een plastic zak), de adapter (in een plastic zak) en een utp-kabel (in een plastic zak). Daarnaast is een boekwerk meegeleverd met de snelstarthandleiding en garantiebewijzen. Acer claimt dat de verpakking compleet gerecycled kan worden en dat klopt: De zakjes zijn van LDPE, een materiaal dat goed recyclebaar is als het gescheiden wordt ingezameld.
De meegeleverde adapter heeft een uitgangsspanning van 12V en kan maximaal 36W vermogen leveren. De Vero heeft dat vermogen (hopelijk) niet nodig, waardoor de adapter de gevraagde vermogens prima af kan en niet continu voluit wordt belast.
Het ontwerp van de Vero is op het eerste gezicht erg basic: een simpel vierkant grijs bakje dat een beetje doet denken aan (niet vergeelde) retrohardware. Toch zijn er interessante elementen te ontdekken. De router is gemaakt van hergebruikt plastic met donkergrijze en gele spikkeltjes erin verwerkt. Datzelfde geel komt terug in de rubberen voetjes. Verder zien we rondom rubberen dopjes die erop duiden dat de behuizing ook met antennes kan worden uitgevoerd. De pcb van de W6M ondersteunt dat niet, maar dezelfde behuizing kan dus ingezet worden voor andere uitvoeringen van de router. De behuizing voelt stevig aan zonder speling of kraakjes. Dat de aan-uitschakelaar zich niet aan dezelfde kant bevindt als de voedingsadapteraansluiting is in de praktijk een beetje gek; je zoekt het knopje toch al snel aan de kant waar je de voeding inplugt. In de praktijk valt dat bezwaar wel mee, want je zult dat knopje niet vaak gebruiken. Een mogelijk groter bezwaar is dat er hierdoor aan twee kanten kabels uit de router steken, wat het vinden van een fijn hoekje om de router uit het zicht te plaatsen net wat lastiger kan maken.
Twee zijden van de behuizing zijn uitgevoerd met connectors. Aan één zijde vinden we een aan-uitschakelaar, (slechts) drie lanaansluitingen en een wanaansluiting. De connectors zijn van het chique type: met een metalen kooi en voorzien van link- en activiteitsleds. De andere zijde biedt een stroomaansluiting, wps- en resetknop. Bovenop bevindt zich een fullcolourled waarmee de router zijn status kan duiden. Geen gamertaferelen hier: de led is gedimd en zal niet de hele kamer of meterkast verlichten.
:strip_exif()/i/2006576012.jpeg?f=imagenormal)
De binnenkant van de Vero ziet er keurig uit. Aan het interne ontwerp van de router is duidelijk zorg besteed. De antennekabels worden om de paar centimeter op hun plek gehouden met kabelgeleiders. Alle componenten die interferentie kunnen veroorzaken of daar juist negatieve invloed van kunnen hebben, zijn beschermd met RF-schilden. Onderdelen die koeling nodig hebben, zijn voorzien van een thermisch pad dat warmte via het RF-schild naar het koelblok transporteert.
Het kloppend hart van de router is geleverd door MediaTek. De MT7986-soc bevat een 2GHz-rekeneenheid met vier kernen en is door Acer met 1GB werkgeheugen en 4GB eMMC-opslag uitgerust. Rond de soc zijn drie wifichipsets geplaatst. De MT7976AN, die op 5 of 6GHz kan uitzenden met 4x4-mimo-ondersteuning, is verantwoordelijk voor het 5GHz-netwerk en is aangesloten op vier antennes. De MT7916AN en MT7976DAN zijn naast elkaar in een RF-behuizing geplaatst en hebben allebei twee antennes tot hun beschikking. Deze zijn verantwoordelijk voor het 2,4GHz- en 6GHz-netwerk. Beide ondersteunen 2x2-mimo.
Als je goed kijkt naar het pcb, zie je dat er wat onderdelen missen. De verklaring is dat ditzelfde pcb ook terug te vinden is in de Acer Predator W6. Deze router beschikt over een 2,5Gbit/s-wanaansluiting waarvan de voetafdruk nog te zien is naast de netwerkaansluitingen. Dat verklaart ook direct waarom de Vero maar drie lanpoorten heeft en de vierde poort als wanpoort is toegewezen. Een tweede aansluiting die ongebruikt is gebleven, is de USB-poort waarvan de sporen naast de stroomaansluiting zijn te vinden. Hergebruik van bestaande ontwerpen is vanuit een ecologisch standpunt natuurlijk prima.
Rondom het pcb zijn acht interne antennes geplaatst. Alle vier de hoeken van de router hebben een 5GHz-antenne en aan de andere zijde is afwisselend een 6GHz- en een 2,4GHz-antenne geplaatst.
Software
De Vero kan op twee manieren worden beheerd: via de smartphoneapp of de webinterface. De smartphoneapp past niet helemaal goed bij de router omdat deze is ontworpen voor de Predator-routers zelfs de naam 'Predator Connect' draagt. De app vraagt direct om in te loggen, niet op de router zelf, maar met een Acer-account. Dit is om de router op afstand te kunnen beheren via de cloudservice van Acer. Dat kan handig zijn, maar het zou nog beter zijn als het geen verplichting was.
Het inschrijven voor een account werkt niet helemaal vloeiend. Er is bijvoorbeeld geen mogelijkheid om je in te schrijven met een bestaand Google-account. De invulvelden werden daarnaast niet herkend door de Android-wachtwoordmanager op mijn telefoon. Dit kan best minder omslachtig.
Na het aanmaken van een account kun je een router toevoegen en helpt de app je door de stappen heen om je internetkabel op de juiste poort aan te sluiten, de router te herstarten en te verbinden met het wifinetwerk. Dat kan vrij eenvoudig met de QR-code aan de onderkant van de router, zolang deze met de standaardinstellingen is uitgerust.
Zoals we vaker zien, zijn de mogelijkheden om de router te beheren via de smartphoneapp minder uitgebreid dan de webinterface biedt. Dat is bij de Predator-app niet anders. Natuurlijk kun je de wifinetwerken beheren, eenvoudige qos-instellingen toepassen en ouderlijk toezicht bedienen, maar er zijn aanzienlijke beperkingen in de functionaliteit. Er is bijvoorbeeld geen mogelijkheid om te achterhalen wat het IP-adres is op de internetaansluiting van de router of om de DHCP-tabel aan te passen.
Afgezien van enkele tribalachtige Predator-logo’s tijdens het laden van de applicatie, valt het gaminguiterlijk
van de app gelukkig mee en is deze vrij duidelijk vormgegeven en ingedeeld. Je hebt er echter in de praktijk dus niet veel aan als je de router diepgaander wilt instellen.
Met de functionaliteit van de app in het achterhoofd verwacht je misschien niet veel meer van de webinterface, maar dat is onterecht. De webinterface werkt met een lokaal account en de instellingsdiepte is allesbehalve vlak. De menu’s zijn duidelijk ingedeeld en de instellingsmogelijkheden overzichtelijk zonder de geavanceerde opties te verbergen.
Na het doorlopen van de basisinstellingen stelt de instellingswizard voor om de securityengine te activeren. Dit activeert enkele door Trend Micro geleverde beveiligingsopties. Zo kan de Vero kwaadaardige sites blokkeren en bekende kwetsbaarheden in aangesloten apparatuur herkennen, rapporteren en misbruik voorkomen. De blokkadelijst van Trend Micro hebben we onlangs onder de loep genomen, waarbij de dienst prima uit de verf kwam. In datzelfde artikel bekeken we ook de ouderlijke toezichtfuncties en daarbij toonde de Vero een gebrek aan opties. Het is mogelijk om blokkades voor een aantal categorieën toe te passen op netwerkapparaten, maar functies zoals een internetblokkade, tijdsschema’s of uitgebreide logging ontbreken. Ook vlaninstellingen ontbreken; de router kan daardoor geen IPTV-verkeer de juiste kant op dirigeren als deze achter een glasvezelverbinding is geplaatst en is daarvoor dus geen geschikte kandidaat.
Je merkt dat de Vero van de Predator afstamt zodra je de qos-functionaliteit opent. Deze is zeer uitgebreid uitgewerkt. De basis is eenvoudig: je wijst clients een van de vier prioriteitsniveaus toe om deze voorrang (of juist niet) te verlenen bij druk of belangrijk netwerkverkeer. De router herkent dit door de DSCP-tag in de header van de netwerkpakketten. Dat vereist natuurlijk wel dat een netwerkapplicatie die tag correct toepast.
Onder in het instellingenvenster kan de bandbreedte van de internetverbinding worden aangegeven, zodat de router weet wanneer de verbinding ‘dichtslibt’. Ook is het mogelijk de prioriteitsniveaus fijner af te stellen als je nog niet tevreden bent met de standaardverdeling. Vpn wordt ondersteund, maar dit is enkel als server en niet als client. Zowel IPsec als OpenVPN behoort tot de opties, maar het populaire WireGuard mist.
Liefhebbers van custom firmware moeten Acer vooralsnog helaas overslaan. Hoewel de specificaties van het platform prima zijn en Acer de firmware zelfs op OpenWRT heeft gebaseerd, zou je denken dat een andere variant van OpenWRT installeren niet heel ingewikkeld zou zijn. Helaas heeft Acer de bootloader van hun firmwares echter dusdanig dichtgetimmerd dat een firmware-update bij een reboot ongedaan wordt gemaakt, tenzij dit bootproces wordt onderbroken via USB of UART. Dit zou voor dagelijks gebruik vereisen dat bijvoorbeeld een notebook continu aangesloten moet zijn om te assisteren bij een eventuele reboot.
Testresultaten
Om context te bieden bij de testresultaten van de Acer Connnect Vero W6M hebben we de resultaten van de TP-Link AXE75 erbij geplaatst. Deze router is iets goedkoper, maar heeft een op Broadcom gebaseerde chipset met 2x2-mimo-ondersteuning op alle banden.
Maximale doorvoersnelheid
We beginnen met de maximaledoorvoertest. In deze test meten we welke doorvoersnelheid maximaal haalbaar is op het wifinetwerk van de router. We testen dit in beide richtingen: van de router naar de client en andersom.
- router-> client
- client -> router
De maximale doorvoersnelheid verschilt niet veel tussen de routers. Althans, wat je ervan kunt ervaren, want op 5 en 6GHz verschillen de routers misschien, maar dat is niet meetbaar doordat de bedrade poorten gelimiteerd zijn tot 1Gbit/s.
Demping versus doorvoersnelheid
Bij het testen van de maximale doorvoersnelheid bij demping, oftewel de range versus rate, meten we de doorvoer van de wifirouters, terwijl we de demping op de signalen van de client steeds verder opvoeren. Zo krijgen we een beeld van hoe de routers presteren als het bereik slechter wordt door grotere afstanden of muren.
2,4GHz
- 2,4GHz router -> client
- 2,4GHz client -> router
Aan de resultaten zien we dat het bereik van de AXE75 en de Vero W6M weinig verschilt; beide routers behouden een verbinding wanneer de zwaarste demping van 64dB wordt toegepast. De datadoorvoersnelheid is in beide richtingen iets lager dan bij de AXE75, zelfs zonder demping.
5GHz
- 5GHz router -> client
- 5GHz client -> router
Bij het 5GHz-netwerk zien we hetzelfde beeld. Hoewel de doorvoersnelheid bij aanvang in de downlinkrichting iets hoger is dan de AXE75, neemt de snelheid af zodra er wat demping wordt toegepast. Het bereik valt ook tegen. Vanaf een demping van 42dB is het al slimmer om met het 2,4GHz-netwerk te verbinden dat vanaf die dempingsfactor meer doorvoer biedt. Bij een demping waar de AXE75 nog meer dan 100Mbit/s doorvoer biedt, is het netwerk van de Vero vrijwel onbereikbaar.
6GHz
- 6GHz-router ➜ client
- 6GHz-client ➜ router
Op 6GHz verschillen de resultaten niet veel met die op 5GHz. De Vero heeft lagere doorvoersnelheid over de gehele linie en het netwerk reikt een stuk minder ver. De demping heeft op 24dB een dusdanige invloed dat het vanaf dat moment beter is om met het 5GHz-netwerk te verbinden, althans, in onze opstelling. In de praktijk zal het gebrek aan ruis op de 6GHz-band ervoor zorgen dat het omslagpunt tussen 5GHz en 6GHz verder weg ligt. Dat is echter ook afhankelijk van de hoeveelheid interferentie op 5GHz.
Multibandtest
Bij deze test laten we de wifinetwerken op de maximale snelheid ingesteld staan en maakt elke client tegelijk verbinding op een aparte band van de router. Vervolgens testen we op elke frequentieband de maximale doorvoer. Dit doen we ook weer in twee richtingen: uplink en downlink. Hiermee testen we de interne doorvoer van een router naar de wanpoort. Routerchipsets bevatten een interne switch, waarmee naast de lan- en wanaansluiting ook de radio’s verbonden zijn. Met deze test wordt de doorvoer van deze switch getest en proberen we te identificeren of iets in het communicatiepad de snelheid begrenst.
- Router ➜ client
- Client ➜ router
De multibandtest geeft het verwachte resultaat, want we weten al dat de doorvoer van de 5GHz- en 6GHz-banden van beide routers begrensd is door de 1Gbit/s-netwerkaansluitingen. Interessant is dat de 5GHz-band van de Vero iets meer doorvoer biedt dan de 6GHz-band. Dit kan te maken hebben met de vier streams die de Vero op deze band beschikbaar heeft, waardoor de verbinding van de 5GHz-client beter is dan die van de 6GHz-client.
Multiclienttest
In dit scenario meten we de maximale doorvoer van drie clients tegelijkertijd. We voeren de tests uit in de uplink- en downlinkrichting. De clients zijn op geen enkele wijze begrensd in hun bandbreedte. Het is aan de router om alle clients een stabiele doorvoer en een ongeveer gelijke bandbreedte te bieden.
- 2,4GHz downlink
- 2,4GHz - uplink
- 5GHz - downlink
- 5GHz - uplink
In de downlinkrichting zien we dat de Vero de beschikbare doorvoercapaciteit voor drie clients goed weet te verdelen. In de uplinkrichting is de verdeling minder netjes; hier lijkt de derde client telkens een stuk meer bandbreedte te krijgen dan de overige twee, vooral bij 2,4GHz. De derde client krijgt meer dan 60 procent van de beschikbare bandbreedte tot zijn beschikking, terwijl de overige twee clients mogen vechten om de resterende radiotijd.
Ruis
In onze ruis- of interferentietest meten we de doorvoer zonder demping, terwijl we met onze signaalgenerator wifiverkeer uitzenden om een naburig netwerk te simuleren. Dit doen we met twee (WMM-)prioriteitsinstellingen aan de kant van de signaalgenerator: 'best effort' en 'voice'. We testen met deze twee instellingen op hetzelfde wifikanaal als de router en op een kanaal waarbij de bandbreedte deels die van de geteste router overlapt. Om rekening te houden met overig netwerkverkeer, moet een router luisteren alvorens te zenden. Zeker bij elkaar overlappende netwerken zien we vaak verschillen in hoe de routers hiermee omgaan.
2,4GHz
- Geen ruis
- best effort - zelfde kanaal
- voice - zelfde kanaal
- voice - overlappend kanaal
- no-backoff- aangrenzend kanaal
Aan de resultaten zonder toegevoegde interferentie zien we wederom dat de doorvoer van de Vero wat lager ligt dan die van de AXE75. Het verschil wordt kleiner als er interferentie wordt toegevoegd en we zien dat de Vero bij ruis op hetzelfde kanaal en overlappende ruis beter presteert. Overlappende ruis heeft wat invloed op de stabiliteit van de doorvoer, maar gemiddeld gezien neemt de doorvoer niet zover af als bij de AXE75. Ruis op een aangrenzend kanaal heeft weinig invloed op beide routers.
5GHz
- Geen ruis
- best effort - zelfde kanaal
- voice - zelfde kanaal
- voice - overlappend kanaal
Doordat de Vero op 5GHz over meer streams beschikt dan de AXE75, zou deze router in theorie betere mogelijkheden moeten hebben om ruis van signaal te onderscheiden. In de praktijk zien we de Vero dat voordeel niet benutten. Bij de aanvang van de test, zonder ruis, vertoont de AXE75 een instabieler beeld dan de Vero, maar zodra we interferentie toevoegen, verandert dat. Bij ruis op hetzelfde kanaal keldert de doorvoer stevig en noteert de Vero een datadoorvoer die flink lager ligt dan die van de AXE75. Zodra de prioriteit van het concurrerende dataverkeer hoger wordt gemaakt, valt op dat de AXE75 de handdoek in de ring gooit, terwijl de Vero een minder snelle, maar in elk geval stabiele verbinding biedt. Ruis op een overlappend kanaal vinden beide routers niet fijn, maar de Vero heeft er duidelijk meer last van.
Energiegebruik
- Opgenomen vermogen idle
- Opgenomen vermogen maximaal
Het energiegebruik van de Vero is misschien nog interessanter dan dat van veel andere routers. Het apparaat wordt immers aangeprezen als een ecologisch verantwoordere keuze. De milieuvriendelijke voordelen stoppen echter duidelijk bij de behuizing. Een laag energiegebruik in rust is erg belangrijk, omdat de meeste routers het grootste deel van de tijd in die stand doorbrengen. De Vero is op dat gebied geen uitblinker en bevindt zich in de middenmoot, zelfs enkele posities onder de AXE75. Zet je de router aan het werk, dan blijkt het een echte biomassavreter met een verbruik van meer dan 20W en een van de minst zuinige routers die we tot nu toe hebben getest.
Conclusie
In dit artikel hebben we voor het eerst een router van Acer bekeken en de conclusie gaat gepaard met gemengde gevoelens. De Vero is zowel van buiten als van binnen netjes opgebouwd en er lijkt aandacht besteed aan de hardware. Het uiterlijk en de functionaliteit van de software zijn ook prima in orde, tenminste, zolang je het bij de webinterface houdt, want de smartphoneapp is niet zo nuttig en biedt weinig mogelijkheden.
De instellingsmogelijkheden zijn prima, hoewel de instellingsdiepte niet te vergelijken is met die van een ASUS- of Ubiquiti-router. Sommige functies, zoals het blokkeren van internettoegang van een client, ontbreken, terwijl andere functies, bijvoorbeeld qos, zeer uitgebreid zijn. Firmware van een derde partij, zoals OpenWRT, waar Acer de firmware van de Vero en Predator op baseert, kan de instellingsmogelijkheden uitbreiden, maar helaas is Acers hardware dusdanig afgegrendeld dat dit geen optie is die in de praktijk goed werkt.
Het is interessant dat Acer voor een milieuvriendelijke insteek heeft gekozen om de router te adverteren, maar buiten het materiaal van de behuizing lijkt dat niet veel invloed te hebben gehad op het algehele ontwerp. Vooral het energiegebruik staat haaks op de groene filosofie en lijkt meer in lijn met een gamerouter als de Acer Predator, waarvan de Vero een afstammeling is.
De vier streams op 5GHz zijn ongetwijfeld fijn voor een draadloze backhaulverbinding als je meerdere Vero-routers in een meshopstelling gebruikt, maar als je dat niet doet, bieden die streams geen voordelen in de praktijk. Ten opzichte van de TP-Link Archer AXE75 presteert de Vero minder goed. Enkel de omgang met ruis lijkt iets beter, maar we constateerden eerder al dat dit niet het sterkste punt van de TP-Link-router is.
De enige vraag uit de inleiding die nog beantwoord moet worden, is of je deze router in je meterkast wilt hebben, en daarover twijfelen we. Hoewel de router een van de goedkopere met 6GHz-ondersteuning is, biedt de TP-Link AXE75 in veel scenario's betere prestaties en meer instelmogelijkheden, vooral op het gebied van ouderlijk toezicht. Wellicht is de Vero ten opzichte van de AXE75 het best op zijn plek in een klein appartement met veel interferentie van omliggende wifinetwerken, waar een relatief kleine afstand tussen de router en de clients gebruikelijk is.
Laagste prijzen voor:
Acer Connect Vero W6m
Winkel |
Beoordeling |
|
Prijs |
Totaal |
|
Informatique
|
|
|
€ 54,-
|
€ 57,95
Kostenoverzicht |
Bekijk
|
RedShell.nl | zakelijk
|
|
|
€ 66,43
|
€ 73,93
Kostenoverzicht |
Bekijk
|
Amazon.nl Marketplace
|
|
|
€ 67,34
|
€ 75,04
Kostenoverzicht |
Bekijk
|
bol Plaza
|
|
|
€ 84,99
|
€ 84,99
Kostenoverzicht |
Bekijk
|
Proshop.nl
|
|
|
€ 92,01
|
€ 99,-
Kostenoverzicht |
Bekijk
|