Intel heeft samen met zijn partners aangekondigd dat de eerste optische kabels met de Silicon Photonics-technologie al dit jaar op de markt komen. Afhankelijk van de samenstelling kan met de kabels een maximale doorvoersnelheid van 800Gbit/s behaald worden.
De Silicon Photonics-technologie maakt het mogelijk om per optische vezel data met een maximale snelheid van 25Gbit/s te versturen, meldt Ars Technica. Onderzoekers van Intel denken dit in de toekomst nog te kunnen verhogen tot 50Gbit/s. Intel heeft ook een nieuwe connector ontwikkeld, die de naam MXC gekregen heeft en die met maximaal 64 vezels uit de voeten kan. Daarmee kan in beide richtingen een doorvoersnelheid van 800Gbit/s gehaald worden voor in totaal 1,6Tbit/s. De kabels kunnen maximaal 300 meter lang zijn.
Eerder dit jaar demonstreerde Intel al samen met Facebook een prototype van een modulaire server met de Silicon Photonics-technologie aan boord. De optische verbindingen in dat prototype hadden een maximale snelheid van 100Gbit/s. Intel hoopt dat de technologie gaat zorgen voor meer modulaire serverontwerpen, waarbij alle cpu's bijvoorbeeld bij elkaar zitten en zo de koeling en voeding kunnen delen.
Facebook en Microsoft behoren tot de bedrijven die al engineering samples in hun datacenters aan het testen zijn. De optische kabels komen eind dit jaar op de markt en zullen vooral gebruikt worden in grote datacenters en supercomputers. Klanten kunnen kiezen uit varianten met 8, 16, 32, of 64 vezels, Intel heeft nog geen prijzen bekendgemaakt.