Hoewel de ondersteuning van Windows XP in april wordt beëindigd, zal Microsoft tot april volgend jaar definitie-updates voor onder meer Security Essentials blijven uitgeven. Dat betekent niet dat gebruikers veilig zijn: beveiligingspatches worden niet meer uitgegeven.
Microsoft benadrukt dat Windows XP vanaf april niet langer een ondersteund besturingssysteem is, maar dat gebruikers desondanks een jaar langer dan verwacht definitie-updates binnen zullen krijgen. Bij consumenten gaat het om definitie-updates voor onder meer Security Essentials, maar ook de zakelijke pakketten die een virusscanner aan boord hebben, waaronder Forefront en Intune, krijgen de updates nog tot april 2015 binnen.
De softwaregigant zegt de beslissing te hebben genomen om organisaties 'te helpen bij hun migratie' naar nieuwe Windows-versies. Het bedrijf benadrukt dat een virusscanner niet genoeg is om een besturingssysteem veilig te houden. Omdat vanaf april ook niet langer beveiligingspatches zullen worden ontwikkeld, blijven gaten in het besturingsysteem ongedicht. Een virusscanner is daarvoor slechts een pleister, en geen permanente oplossing.
Windows XP kwam in augustus 2001 op de markt. Microsoft waarschuwt al langer dat gebruikers moeten upgraden naar nieuwe versies, maar veel bedrijven en organisaties draaien nog op XP. Volgens Statcounter draaide in december nog bijna 20 procent van de internetters op XP, al neemt dat aantal wel af. Volgens NetMarketShare is het zelfs 29 procent.