Medewerkers van drie van de acht Duitse distributiecentra van Amazon, die meer betaald willen krijgen, leggen maandag het werk neer. De werknemers liggen al langer overhoop met Amazon, dat weinig moet hebben van de invloed die vakbonden proberen uit te oefenen.
De Amazon-medewerkers leggen het werk neer in de distributiecentra in Bad Hersfeld, Leipzig en Graben, schrijft persbureau Reuters. Daarnaast wordt samen met Amerikaanse vakbonden geprotesteerd bij het hoofdkwartier van Amazon in Seattle en zal op dinsdag bij een Amazon-kantoor in het Duitse Werne worden geprotesteerd. Duitsland is na de Verenigde Staten de grootste markt voor Amazon en de webwinkel heeft er 9000 mensen in dienst.
Amazon en de Duitse vakbond Verdi, een van de drie grote Duitse vakbonden, liggen al langer in de clinch. Verdi wil dat Amazon-medewerkers meer betaald krijgen, omdat ze als 'retail- en mailordermedewerkers' zouden moeten worden betaald. Volgens Amazon moeten zijn medewerkers in de Duitse distributiecentra echter worden geclassificeerd als magazijnmedewerkers, en worden ze naar die maatstaf prima betaald.
De gigantische webwinkel is skeptisch over de rol van vakbonden. Dave Clark, een hoge Amazon-functionaris die over de wereldwijde Amazon-activiteiten gaat, zei eerder tegen The New York Times dat vakbonden over alles willen meepraten, van wijzigingen in werktijden tot de processen voor het afhandelen van bestellingen. Daardoor zouden wijzigingen moeilijker kunnen worden doorgevoerd, denkt Clark, terwijl Amazon naar eigen zeggen juist snel veranderingen wil kunnen doorvoeren.
In Duitsland bestaat op dit moment geen minimumloon, hoewel de nieuwe Duitse regeringscoalitie heeft afgesproken dat er in 2015 een minimumloon komt, dat gefaseerd zal worden ingevoerd. In 2017 zal het minimumloon 8,50 euro per uur bedragen. Het is onduidelijk of de Amazon-medewerkers nu meer verdienen dan dat.