De Amerikaanse International Trade Commission heeft een verkoopverbod opgelegd voor een aantal smartphones, tablets en mediaspelers van Samsung. De uitspraak volgt naar aanleiding van een rechtszaak die aangespannen was door concurrent Apple.
De ITC heeft geoordeeld dat bepaalde apparaten van Samsung inbreuk maken op de zogenoemde 501- en 949-patenten. Eerstgenoemde heeft betrekking tot de werking van de 3,5mm-jack op een smartphone terwijl het tweede patent te maken heeft met het verwerken van swipes op een touchscreen. In het gepubliceerde oordeel wordt niet duidelijk uiteengezet welke apparaten nu niet meer geïmporteerd en verkocht mochten worden. Volgens The Verge gaat het voornamelijk om apparaten uit 2010 en 2011, zoals de Galaxy S 4G, Galaxy Tab en Galaxy Tab 10.1.
Het verbod gaat niet direct in; eerst volgt nog een periode van zestig dagen waarin de president van de Verenigde Staten de mogelijkheid heeft om een veto uit te spreken. Eerder deze week deed hij dit nog bij een andere zaak die tussen Apple en Samsung speelt, waarbij de ITC een verbod had opgelegd voor bepaalde apparaten van Apple. Het veto werd uitgesproken omdat een verbod een te grote invloed op Amerikaanse consumenten en de onderlinge concurrentie tussen fabrikanten zou hebben. Volgens The Wall Street Journal was het de eerste keer sinds 1987 dat de regering een veto uitsprak in een zaak waarbij de ITC een importverbod heeft opgelegd.
Apple meldt blij te zijn met de uitspraak en zegt dat de ITC opkomt voor innovatie en Samsungs kopieergedrag hiermee bestraft. Samsung laat logischerwijs weten dat het teleurgesteld is over de uitspraak. Overigens heeft de ITC in dezelfde zaak een claim van Apple weerlegd die betrekking had op het ontwerp van tablets, want Samsung zegt wel blij te zijn dat Apple van de ITC geen 'monopolie op rechthoeken met ronde hoeken' krijgt.
Het verbod heeft waarschijnlijk geen grote impact: de genoemde voorbeelden betreffen relatief oude producten en Samsung heeft al gezegd dat het wijzigingen in andere producten doorgevoerd heeft om ervoor te zorgen dat ze nog steeds verkocht mogen worden.