Boeing heeft naar eigen zeggen met succes een raket afgevuurd waarbij de circuits van elektronica door middel van een krachtige elektromagnetische puls werden vernietigd. Volgens de wapenfabrikant zorgt de raket voor vrijwel geen onbedoelde schade.
Een proef met de Champ-raket, een afkorting voor counter-electronics high-powered advanced missile project, is vorige week met succes uitgevoerd op een militair testcomplex in Utah, zo meldt Boeing. De gelanceerde raket vuurde een krachtige elektromagnetische puls af boven een gebouw van twee verdiepingen waarin elektronica stond opgesteld. Daarbij zou de micro-elektronica in de doelwitten, waaronder een serie opgestelde pc's, zijn vernietigd zonder dat er nevenschade zou zijn veroorzaakt. Ook de camera's die de testruimtes filmden, werden door het elektromagnetische wapen onschadelijk gemaakt.
Tijdens de één uur durende proef zouden met de Champ-raket in totaal zeven doelwitten zijn aangevallen. Onderzoekers van Boeing analyseren de testresultaten nog, maar de wapenfabrikant zegt goede hoop te hebben dat de Amerikaanse luchtmacht over niet al te lange tijd de Champ aan zijn wapenarsenaal kan toevoegen.
Boeing ziet net als het Amerikaanse leger diverse mogelijkheden voor zogenaamde emp-wapens. Raketten als de Champ zouden ingezet kunnen worden om vijandelijke defensiesystemen onschadelijk te maken zonder dat er bloed vloeit. Hoewel een elektromagnetische puls ook opgewekt kan worden door een atoomwapen op grote hoogte te laten ontploffen, kan met behulp van een wapen als Champ veel doelgerichter worden aangevallen.