De Duitse Hoge Raad heeft geoordeeld dat bestandsdeeldienst Rapidshare in sommige gevallen verantwoordelijk is voor auteursrechteninbreuk. Rapidshare zou daarbij 'redelijke voorzorgsmaatregelen' moeten nemen om piraterij te voorkomen.
Game-maker Atari had een rechtszaak tegen Rapidshare aangespannen, waarbij eerstgenoemde claimde dat de bestandsdeeldienst op onrechtmatige wijze toegang verschafte tot zijn spel Alone In The Dark. De rechtbank is echter niet van mening dat Rapidshare hier de volledige verantwoordelijkheid voor draagt en stelt dat er 'redelijke technische en economische maatregelen' genomen moeten worden om piraterij te voorkomen, zonder dat dit het businessmodel van Rapidshare schaadt. Hierdoor blijkt dus dat een bestandsdeeldienst niet automatisch verantwoordelijk gesteld kan worden als gebruikers auteursrechtelijk beschermd materiaal aanbieden, maar dat dit afhangt van de genomen maatregelen.
De rechtbank oordeelde wel dat Rapidshare actief moet monitoren, om zo auteursrechtelijk beschermd materiaal op te sporen. Daarbij zou gezocht moeten worden naar externe sites die linken naar Rapidshare-content. De bestandsdeeldienst zou deze content vervolgens van zijn servers kunnen verwijderen. Rapidshare had eerder al aangegeven al over dergelijke technologie te beschikken.
Het is niet duidelijk of Rapidshare met de huidige technologische maatregelen voldoet aan de eisen van 'redelijkheid' waarover de Duitse Hoge Raad spreekt. De rechtbank stelt niet voldoende informatie te hebben om hierover een oordeel uit te spreken, waardoor de rechtbank in Düsseldorf hierover moet oordelen; daar had Atari aanvankelijk zijn rechtszaak tegen Rapidshare aangespannen.
Eerder had de rechtbank in Hamburg in een rechtszaak aangespannen door de Duitse auteursrechtenorganisatie GEMA en boekenuitgevers De Gruyter en Campus nog geoordeeld dat Rapidshare volledig aansprakelijk is voor auteursrechteninbreuk van zijn gebruikers. Volgens deze rechter moet Rapidshare voorkomen dat nog langer muziek van GEMA-leden en boeken van de uitgevers worden aangeboden, waarbij de huidige maatregelen onvoldoende zijn. De Duitse Hoge Raad nuanceert dit standpunt dus enigszins. Het blijft echter onduidelijk of Rapidshare meer moet gaan doen om piraterij te voorkomen.