KPN heeft aangekondigd te stoppen met de exploitatie van openbare telefooncellen. Volgens het telecombedrijf is het door de opkomst van de mobiele telefoon niet langer rendabel. De telefooncel verdwijnt echter niet helemaal uit het straatbeeld.
Het gebruik van openbare telefooncellen is volgens KPN in de afgelopen jaren fors gedaald als gevolg van de opkomst van mobiele telefoons. Het telecombedrijf verwacht bovendien dat deze trend zich doorzet en heeft daarom besloten te stoppen met de exploitatie van openbare telefooncellen.
"Exploitatie van telefooncellen in de openbare ruimte is voor KPN niet renderend, omdat de kosten van de exploitatie niet worden goedgemaakt door bellende klanten", aldus het bedrijf woensdag in een verklaring. KPN benadrukt dat er voor niet-openbare telefooncellen, zoals in verzorgingshuizen en vakantieparken, niets verandert.
In 2008 is voor KPN de verplichting vervallen om per 5000 inwoners één openbare telefooncel te bieden. Sinds die tijd heeft de telco al in overleg met gemeenten duizenden onrendabele telefooncellen verwijderd.
De openbare telefooncel verdwijnt overigens niet helemaal uit het straatbeeld. In totaal zullen er zo'n 250 reclamevrije KPN-telefooncellen overblijven. Deze zullen worden beheerd door het bedrijf RBL Telecom. Dit bedrijf werkt nu ook al samen met een reclamebedrijf aan de exploitatie van een 'nieuw' type telefooncel. Deze zogenoemde CityCells bevatten twee verlichte reclamepanelen.