Websites hoeven niet elke keer expliciet toestemming te vragen om een cookie te plaatsen, maar kunnen volstaan door naar browserinstellingen te kijken. Dat heeft het Nederlandse kabinet vrijdag besloten in de Ministerraad.
Daarmee is het kabinet teruggekomen op een eerder voornemen om websites te verplichten elke keer toestemming te vragen om een cookie te mogen plaatsen. De internetbranche reageerde fel op het voorstel van minister Van der Hoeven, omdat het hinderlijk zou zijn als de internetgebruiker elke keer toestemming zou moeten geven. Veel websites maken gebruik van cookies voor sessies of om instellingen op te slaan.
De Ministerraad is nu akkoord gegaan met een afgezwakte versie van het voorstel: niet langer hoeft de website toestemming te vragen, maar de website mag afleiden uit de instellingen van de browser dat de gebruiker akkoord is met het plaatsen van cookies. "Deze bepaling is zo uitgewerkt dat als het internetbedrijf de gebruiker goed heeft geïnformeerd, de toestemming van de gebruiker kan blijken uit de instellingen van het programma waarmee de gebruiker het internet op gaat. Hiermee is een en ander werkbaar voor internetbedrijven, maar wordt recht gedaan aan het goed informeren van de consument over zijn privacy."
De bepaling over cookies is onderdeel van een wijziging in de Telecommunicatiewet. Daarin staat onder meer dat providers klanten moeten informeren als privé-gegevens op straat zijn komen te liggen. Ook moeten zij het melden als zij bepaalde diensten op hun netwerk afsluiten, bijvoorbeeld omdat er veel druk ligt op het netwerk en andere diensten voorrang zouden moeten krijgen. Daarnaast krijgen doven en slechthorenden het recht om via een gebarentolk of teksttelefoon met een bank of met de overheid te kunnen communiceren.
De nieuwe regels moeten in 2011 ingaan en zijn gemaakt om te voldoen aan Europese regelgeving. Het wetsvoorstel moet voor goedkeuring nog wel langs de Raad van State. Het is onduidelijk hoe minister Van der Hoeven de wet heeft geformuleerd: de exacte tekst is nog niet gepubliceerd.