Canal Digitaal gaat twee nieuwe transponders van satellietbedrijf SES Astra huren. De tv-aanbieder kan hierdoor de komende maanden zijn hd-aanbod met zenders als Film1 HD, Sport1 HD, Nederland 1, 2 en 3 HD, SBS HD en RTL HD uitbreiden.
Canal Digitaal wordt hiertoe in staat gesteld door een huurovereenkomst die M7 Group, het nieuwe Luxemburgse bedrijf achter Canal Digitaal, TV Vlaanderen en TéléSat, heeft afgesloten met de satellietaanbieder. In totaal kan M7 Group nu over vier transponders op Astra 23.5°E en nog eens twee transponders op Astra 19.2°E beschikken, zo heeft SES Astra bekendgemaakt.
De nieuwe hd-zenders zullen vanaf medio februari door Canal Digitaal-abonnees te ontvangen zijn. Hoewel nog niet bekend is wat de impact voor TV Vlaanderen en het TéléSat-aanbod is, zal de Champions League via Canal Digitaal in high definition te kijken zijn.
"Eind 2010 zal meer dan 80 procent van de Nederlandse huishoudens een voor hdtv geschikte televisie hebben", zegt Andrei Noppe, directeur van M7 Group. "Dat gecombineerd met het WK voetbal zal resulteren in verdere acceptatie van hd de komende maanden."
De zenders Film1 HD en Sport1 HD zullen in maart worden toegevoegd en ook de hd-zenders van RTL Nederland en SBS Broadcasting zullen in deze periode een plaatsje krijgen. RTL 8 zal bij gebrek aan voldoende hd-content nog niet in hd worden doorgegeven, weet Satellite Magazine verder te melden.
De hd-kanalen van de Publieke Omroep komen beschikbaar voor iedereen met een geregistreerde smartcard die geschikt is voor Mediaguard3-codering. In de komende maanden stuurt CanalDigitaal daarom al zijn abonnees een brief waarin deze smartcards tegen betaling worden aangeboden. Nieuwe abonnees krijgen het hd-pakket verder voor vijf euro per maand aangeboden. Bestaande abonnees blijven 9,95 euro per maand betalen maar, in tegenstelling tot nieuwe klanten, zij ontvangen ook nog de zenders uit het Thema-pakket. Het is niet bekend of de huidige abonnees ook voor deze goedkopere variant kunnen kiezen.