Een jury in de Verenigde Staten heeft de 26-jarige Daniel Dove vrijdag schuldig verklaard aan auteursrechtschending en samenzwering wegens zijn betrokkenheid bij de torrentsite Elite Torrents.
Via Elite Torrents werden op grote schaal films verspreid, vaak nog voordat deze in de bioscoop waren verschenen. Met hulp van de Mpaa begon de FBI een onderzoek naar de site, wat ertoe leidde dat deze in 2005 werd opgerold. De beheerders van de site werden aangeklaagd wegens auteursrechtschending. De meesten troffen een schikking met de aanklager, waarbij ze schuld bekenden in ruil voor strafvermindering. Dove weigerde dit echter, zodat een jury over hem moest oordelen.
De aanklagers presenteerden gegevens waaruit bleek dat Elite Torrents op grote schaal had meegewerkt aan het verspreiden van illegaal materiaal. De site had meer dan 125.000 leden en verspreidde ongeveer 700 films, die in totaal meer dan een miljoen maal gedownload werden. Ook software, games en muziek werden op grote schaal verspreid, vaak nog voordat deze in de winkels waren verschenen.
De jury liet zich door dit bewijs overtuigen en verklaarde Dove schuldig, zo meldt het ministerie van Justitie. Daarmee verwierf hij de illustere eer de eerste te zijn die ooit in een strafproces door een jury schuldig werd verklaard in verband met filesharing. Op 9 september volgt een nieuwe zitting, waarin de strafmaat zal worden bepaald. Dove kan voor maximaal tien jaar achter de tralies gaan.