Onderzoek door de Amerikaanse NPD Group heeft uitgewezen dat abonnementen op online games in de VS jaarlijks meer dan één miljard dollar aan omzet opleveren. Hiermee worden de dalende verkopen in de winkel voor een belangrijk deel gecompenseerd.
Tussen oktober 2007 en maart 2008 verzamelde het bedrijf gegevens over het aantal online spelers, hun demografische gegevens en de populairste games en websites. Maandelijks abonneren 11 miljoen mensen zich op online games. Volgens de NPD Group bewijst het onderzoek dat de dalende detailhandelsverkopen geen goed beeld geven van de totale omzet in de markt voor pc-games. Vooral mmorpg's zoals World of Warcraft en Lord of the Rings Online blijken mateloos populair en zorgen voor flinke omzetten. Bij de websites staan Pogo.com en Realarcade.com bovenaan de lijst.
Het onderzoeksbureau stelde tevens vast dat gaming websites een wezenlijk ander publiek trekken dan mmo's. De sites worden met name gebruikt door vrouwen die ouder zijn dan 35 jaar, terwijl de mmo's voornamelijk mannen jonger dan 35 jaar tot hun publiek mogen rekenen. Volgens analist Anita Frazier van de NGD Group is het de grote variatie aan content die bij pc-games voor een zeer divers spelerspubliek zorgt.
