Vanaf januari neemt Microsoft de nieuwe Extended Validation ssl-certificaten in gebruik. Deze certificaten zijn veel lastiger te bemachtigen dan reguliere ssl-certificaten, en moeten daardoor een betere bescherming tegen phishing bieden.
Een site met een ev-certificaat levert vanaf volgende maand eindelijk een groene adresbalk in Internet Explorer 7 op, die gebruikers erop moet attenderen dat hier een betrouwbaar - lees: traceerbaar - bedrijf aan het werk is. Ook Opera 8 ondersteunt de nieuwe techniek al. De richtlijnen om een dergelijk ev-ssl-certificaat te bemachtigen zijn bijzonder streng: de verantwoordelijke 'authorities' als Thawte en RSA moeten bijvoorbeeld verifiëren dat een bedrijf daadwerkelijk bestaat, en dat er daadwerkelijk een bereikbaar vestigingsadres is. Als een aanvraag niet met behulp van openbare bronnen gecontroleerd kan worden, moet er een 'betrouwbaar persoon' op worden uitgestuurd, die onder andere foto's van het bedrijfsgebouw en de receptie mee terug moet nemen.
Het enige probleem lijkt de verspreiding van de nieuwe certificaten te zijn: grotere bedrijven zullen geen probleem hebben bij het bemachtigen van de nieuwe digitale identiteitsbewijzen, maar voor de vele kleine online bedrijfjes zou de rompslomp van een aanvraag wel eens teveel van het goede kunnen zijn. Omdat het systeem staat of valt bij herkenning door een grote groep gebruikers, zou ev-ssl wel eens een moeilijker start kunnen krijgen dan waarop wordt gehoopt. Daar staat tegenover dat de meeste phishers het op grote financiële organisaties gemunt hebben, dus kleine bedrijven zouden een dergelijke extra zekerheid ook helemaal niet nodig hebben. Als het ev-ssl-certificaat onverhoopt toch een grote vlucht neemt, zouden consumenten de bonafide kleine handelaar echter onterecht kunnen gaan wantrouwen; het is in dat geval te hopen dat de bedenkers ook voor de kleine spelers een veilige ev-certificatie mogelijk maken.