Volgens CEO Nigel Clifford van Symbian, de maker van het gelijknamige mobiele besturingssysteem, zal de desktopcomputer binnen vijf jaar op zijn einde lopen. Clifford zei dat op de Symbian Smart Show te Londen. Volgens de Symbian-directeur is de huidige 'dageraad van het smartphonetijdperk net zo'n revolutionaire verschuiving als het internet en de personal computer in de jaren 90'. Desktopcomputers gaan verdwijnen of in ieder geval tot een marginale rol gedegradeerd worden, voorspelt Clifford, maar hij geeft daarbij wel toe dat laptops 'wat meer enthousiasme' losmaken.
Hoewel Cliffords uitspraken wellicht vooral in het licht van bedrijfsgebruik van desktops wat vreemd aan mogen doen, kan niettemin worden gesteld dat de Symbian-voorman zijn uitspraken niet uit de lucht grijpt. Hij beroept zich, naast groeicijfers van smartphones uit de westerse wereld, vooral op cijfers uit wat hij 'kikkersprongeconomieën' in de ontwikkelingslanden noemt - waar de fase die wij hier met dure bedrade internetinfrastructuren hebben doorgemaakt, simpelweg wordt overgeslagen ten faveure van draadloze verbindingen. Dat leidt volgens Clifford tot 'een smartphone in ieders zak'. In India bijvoorbeeld groeit de pc-markt met vijf miljoen eenheden per jaar, terwijl hetzelfde groeicijfer voor mobiele telefoons per maand wordt bereikt, zo wist de Symbian-baas te melden, waarbij hij zich op cijfers van Gartner baseert.
Een andere Symbian-topman, John Forsyth, viel zijn baas bij: 'Over vijf jaar zul je je afvragen waar je in hemelsnaam een pc voor nodig hebt'. Volgens Forsyth beginnen smartphones zoetjesaan de ruimte te veroveren waarvoor laptops ontworpen waren. 'Het zal een opluchting zijn om van de laptop bevrijd te zijn', aldus de visionair, die daarbij vooral op het beperkte batterijvermogen zegt te doelen. Volgens Forsyth is invoergemak, gegeven de afmetingen van smartphones, uiteraard nog een te slechten hindernis - maar zowel alternatieve invoertechnieken als handschrift- en spraakherkenning alsmede opvouwbare toetsenborden (en schermen) zouden op de duur voldoende soelaas moeten bieden.
