In Enschede zijn vandaag de laatste wedstrijden gespeeld op het Europese Kampioenschap voetbal - voor robots. Er werd gestreden in drie categorieën: vijf tegen vijf, zeven tegen zeven en uiteraard elf tegen elf; en in alle drie klassen ging de titel naar het Oostenrijkse AUSTRO. De machines van de Technische Universiteit Wenen gaan ongeslagen naar huis; in zes groepswedstrijden werd alleen tegen de Nottingham Powerbots een doelpunt toegestaan. Het verwijt dat AUSTRO met defensief catenaccio vooral van de zwakte van tegenstanders profiteerde, was niet terecht: het team maakte zelf ruim honderd doelpunten. In alle drie de finales troffen de Oostenrijkers de Ljubljana Dragons, die alleen in de middencategorie voor spanning konden zorgen. In die wedstrijd wist AUSTRO een 3-1 achterstand in de laatste minuut nog om te zetten in een 5-4 overwinning. In de twee andere wedstrijden waren de Wenen ongenaakbaar: met de doelcijfers 22-1 werden die in het nadeel van de Slovenen beslist.
Hoewel de suprematie van het Alpenland doet vermoeden dat hun deelnemers naar die andere Oostenrijkse robot waren gemodelleerd, blijkt het tegendeel het geval: de spelertjes hebben maximale afmetingen van 7,5*7,5*7,5 centimeter. Het EK voor deze zogenoemde Mirosot-robotjes wordt al sinds 1998 jaarlijks onder auspiciën van de robovoetbalbond FIRA georganiseerd, en is in toenemende mate het aanzien waard. Daarnaast is het uiteraard de bedoeling dat het evenement de aandacht vestigt op de diverse ontwikkelingen op het gebied van robottechnologie en autonome systemen. Het kampioenschap, waar negen teams uit acht landen acte de présence gaven, werd volledig via internet uitgezonden. Naar verluidt heeft Talpa nog geen concreet bod uitgebracht op het beeldmateriaal. Onbegrijpelijk vinden wij het dat, na het verlies van de uitzendrechten op de eredivisie, ook de NOS deze spectaculaire sport nog niet aan zich heeft proberen te binden.
