C|Net brengt het bericht dat in januari het aantal orders voor chipfabricage-apparatuur licht gestegen is. De woensdag door de uitwisselingsgroep Semiconductor Equipment and Materials (SEMI) gepubliceerde informatie wees op een book-to-bill ratio van 0,81. De book-to-bill-ratio had in december een waarde van 0,78. De book-to-bill-ratio is een over drie maanden gerekende waarde, die het aantal nieuwe orders afzet tegen de hoeveelheid nieuwe apparatuur die verscheept wordt. Een waarde van 0,81 tot en met januari houdt dus in dat voor elke 100 dollar aan nieuwe apparatuur die verscheept wordt, er 81 dollar aan nieuwe orders wordt ontvangen.
Een book-to-bill ratio die boven de 1 uitkomt is een teken dat de industrie niet aan de nieuwe stroom aanvragen kan voldoen, iets wat gunstig is voor de fabrikanten. SEMI meldde verder dat de gemiddelde waarde van de orders over januari 1,3% gestegen is van $628,5 miljoen naar $636,9 miljoen. Als men deze stijgingen analyseert, kan niet anders geconcludeerd worden dan dat de chipsfabricage-apparatuur markt zich langzaam aan het herstellen is, iets wat de SEMI ook van mening is. Een herstel dat overigens al eerder voorspeld werd:
"After December's book-to-bill ratio was released, analysts theorized that 2002 equipment purchases from chipmakers such as IBM, Intel and Texas Instruments would spark a recovery in the first half of the year. "
Ondanks de stijging in januari, heeft de chipfabricage-apparatuur industrie nog een lange weg te gaan. De $636,9 miljoen aan orders van januari is nog altijd 66% lager dan de gemiddelde waarde van de orders van januari vorig jaar, die $1,85 miljard bedroeg.