Hercules Game Theater XP review @ 3D Sound Surge

3D Sound Surge heeft een stevig review online gezet van de Hercules Game Theater XP geluidskaart. De kaart, voorzien van support voor de gangbare set standaarden zoals EAX 1.0, EAX 2.0, DirectSound en A3D 1.0, is duidelijk als concurrent voor de Creative Labs' Soundblaster Live! 5.1 in de markt gezet.

De testsystemen zijn niet 'top of the bill', maar daarom juist wel geschikt voor het testen van o.a. de performance van de kaart in verschillende situaties, zoals bij het afspelen van DVD's, het weergeven van realistisch 3D geluid bij spelletjes en het laten horen van 'good old' MP3's. Er wordt in het review veelvuldig gerefereerd aan geluidskaarten die dezelfde geluidschips gebruiken, zoals de VideoLogic SonicFury, en er wordt een groot scala aan 2-way, 4-way en 6-way speakersets gebruikt om de geluidskwaliteit goed te kunnen testen.

De tests bestaan uit het afspelen van geluidsfragmenten in verschillende formats (mp3, midi, wav), het testen van de 3D geluidsengine, de DVD playback, de driver benchmarks en de prestaties van de kaart in een aantal spelletjes.

De drivers die worden meegeleverd bij de Game Theater XP, presteren beter dan de drivers voor de Creative Labs Sound Blaster Live! en leveren uitstekende support voor de standaard soundformats:

The Game Theater XP offers excellent support for A3D 1, DS, DS3D, I3DL2, EAX and EAX2 and the reverb quality while not as consistent as the Live is overall quite good and generally a very positive aspect of gaming on this sound card. To be clear, I will note here that with the latest drivers I found the Santa Cruz drivers delivered the same good gaming performance and this will also apply to the SonicFury. The same is true when comparing the different speaker options. Two-speaker, headphone and four-speaker 3D audio is simply outstanding.

With Aureal out of the picture we can say that the clean signal quality offered by the Cirrus Logic 4630 chip and DACs matched with Sensaura's 3D audio technology results in the all around best 3D audio quality in a currently shipping product that we have tested to date. This is especially true for 2 speaker and headphone 3D audio. The four-speaker positioning while great has it’s pros and con covered earlier in the review so we would not say that it’s head and shoulders above the competition and with everyone striving to improve, this is a changing landscape.

Men is erg te spreken over de pure geluidskwaliteit van de kaart, zeker met het oog op de vermeende kraakgeluidjes van de SB Live! in combinatie met verschillende VIA chipsets. Wel missen de reviewers een pure 6-way gamingmode en betere lage-tonen management voor 6-way output.

De kaart ondersteunt geen soundfonts, wat ook een gemis kan zijn, waardoor sommige potentiële kopers wellicht toch voor een SB Live! gaan kiezen.

Reacties (23)

[LeNNy]

Wie gebruikt die soundfonts dan en zo ja waarvoor???

[EfBe]

Als je geen midi hardware hebt, maar je wilt wel met bv cakewalk of cubase midi muziek maken die wel goed klinkt, dan heb je soundfonts nodig.

[durkagain]

De kaart ondersteunt geen soundfonts, wat ook een gemis kan zijn, waardoor sommige potentiële kopers wellicht toch voor een SB Live! gaan kiezen.

Dat die kaart dat niet ondersteund boeit niet om midi muziek te maken in Cubase, enz.
Ten eerste vind ik de SF ondersteuning al zwaar bagger van creative , loopt nooit sync. Maar er zijn veel beter softwarematoge programma's (als VSTi) waar je SF's in kunt gebruiken. En je snapt natuurlijk wel dat dat dus ook werkt op die Hercules kaart.

En ff offtopic, als je geen hardware midi hebt, pech dan, er zijn zat VSTi synths, samplers, romplers, drumsamplers, drumsynth e.d. Er zijn zelfs mensen die bepaalde dure midi hardware verkopen en softwarematige midi voor in de plaats zetten. Qua geluid maakt het niet uit, en het heeft zo zijn voordelen...

[EfBe]

Dat die kaart [soundfonts] niet ondersteund boeit niet om midi muziek te maken in Cubase, enz.

Als je midi hardware hebt staan, ja, dan heb je geen moer aan soundfonts (behalve wellicht ter aanvulling van je midi sounds in je hardware).

Ten eerste vind ik de SF ondersteuning al zwaar bagger van creative , loopt nooit sync. Maar er zijn veel beter softwarematoge programma's (als VSTi) waar je SF's in kunt gebruiken. En je snapt natuurlijk wel dat dat dus ook werkt op die Hercules kaart.

Mijn ervaring is anders. Ik gebruik soundfonts voor de drums bij mn gitaarwerk en dat gaat prima. Uiteraard heb ik het dan niet over EN hw midi sounds EN soundfonts in 1 composition.

Ik ken geen VSTi's die soundfonts ondersteunen, temeer omdat soundfonts altijd met de hardware worden afgespeeld, maar als je wat namen kunt noemen van VSTi's, graag

Dat je soundfonts niet nodig hebt om muziek te maken op je PC (ookal heb je geen hw midi) is natuurlijk wel waar (Neem Reason en je bent klaar), maar toch vind ik de VSTi's die ik heb gebruikt tegenvallen bij het resultaat wat ik krijg uit een wat grote soundbank. Maar dit hangt natuurlijk wel af van de soundbank.

[durkagain]

Voor SF2 en AKAI:

Sampler:

Steinberg HALion
Virtual Sampler
Creamware Volkszämpler (maar die is )

Drum sampler:

Native Instruments Battery


(Veel te late reactie, ik weet het. Maar je heb nergens een email of icq staan dus das niet zo makkelijk...)

[ErectionJackson]

De SBLive is eigenlijk ook een sampler. Over deze functie wordt door Creative steeds minder gerept, waarschijnlijk omdat het marketing-technisch niet interessant is. Maar de sampler heeft z'n eigen sample formaat en dat is de SoundFont. Deze wordt ook door de Emu APS ondersteund en steeds meer professionele pakketten bieden hier ondersteuning voor.

Voor een indruk van wat je met soundfonts kunt doen, moet je even kijken op http://www.sonicimplants.com

[Helox-in-a-box]

ik laad altijd een goeie midibank in alsik final fantasy 7 ga spelen

[Verwijderd]

Uhhh, A3D 1.0????? Dus ik heb een véél oudere soundcard die eigenlijk véél beter is..
(Monster Sound MX-300 met Aureal Vortex chipset)
Nog steeds geen reden om me zorgen te maken dus.

[Tonton]

en als je even links in beeld kijkt zie je zo'n mooi tabelletje met prijzen staan

edit:

ruk dit was een reply op 'gve'

[Verwijderd]

De vortex en vortex2 soundchips en de daarop gebaseerde kaarten (zoals jou mx200) zijn erg goed. Zelfs nu nog, alleen omdat aureal koppie onder is gegaan is het niet zo geweldig met de driver support vooral nu er weer nieuwe OS'en uitkomen. Ik heb in mijn oude bak een vortex2 kaart zitten en die werkt erg goed. Ik draai daar ook "maar" win98 op en de drivers daarvoor zijn gewoon goed.

Overigens om weer on-topic te gaan zit ik er al een tijdje aan te denken om mijn live 5.1 te vervangen door deze kaart. Ik ben niet echt te spreken over die live kaart, ik ben nl iemand die een Via moederbord heeft en hij kraakt hier een daar eens, liep nogal eens vast met transfers over het IDE kanaal tijdens het afspelen van muziek enz. Vandaar dat ik graag een andere kaart wil en deze biedt op het moment toch wel een hele hoop goeds voor zowel gamen als andere zaken.

[mjax]

SoundFonts zijn een prachtige oplossing van Creative om mooie MIDI files mee te maken/afspelen. Zeker nu het geheugen voor de soundfonts alleen nog beperkt wordt door je interne geheugen, kun je heel wat mooie instrumenten kwijt. Ook het zelf samenstellen van SoundFonts is een eitje met Vienna. Zo heb ik zelf een SoundFont van rond de 120 MB, samengesteld uit diverse losse instrumenten. Het feit dat de Game Theater dit dus niet heeft, maar gebruik maakt van sample ROM dat dus niet uitbreidbaar is, maakt deze kaart meteen ongeschikt voor musici. Toch wel jammer, want zeker die breakout box is juist handig voor deze doelgroep.

[ErectionJackson]

De bijgeleverde breakoutbox is niet zo interessant voor die doelgroep. De musici hebben liever 6,3 mm jack ingangen en dan veel ingangen en uitgangen. Bijv. 4 in 8 uit. En daarnaast MIDI in- en uitgangen en als het even kan nog een Wordclock aansluiting en digitale in- en uitgangen. Het grote voordeel van zo'n breakout box is dat de AD/DA converters niet in de computer zitten, waardoor ze minder last hebben van bijgeluiden.

Deze kaart is waarschijnlijk te beperkt qua aansluitingen voor de muzikant.

[Verwijderd]

Deze kaart is bij uitstek niet geschikt voor musici.
Het is een gamerskaart met heel veel extra's.

Trouwens is de digitale uitgang gefixed op 48Khz en dus SPDIF out per definitie ongeschikt. (als je toch digitaal wilt dan gebruikt je een 44.1 (of 96Khz))

Als je soundfonts wilt gebruiken kun je ook op software programma's terugvallen. (gratis zelfs)
En dan heb je als voordeel dat je je eigen effecten kunt gebruiken (wat je met soundfonts niet kunt omdat die direct naar de main output gerouted worden met hun eigen effecten (die vaak verschrikkelijk klinken))

Als je als gamer niet zoveel wilt uitgeven aan 3D geluid dan zijn er zat goedkopere alternatieven. Hij heeft wel een hoog braggehalte en zekers een goed geluid.

Als je als muzikant iets goed zoekt zijn er in deze prijsklasse zat alternatieven te vinden. (Moet je opletten hoeveel goede kaarten hiervoor het laatste jaar zijn bijgekomen) Dan zou ik eerder op zoek gaan naar de ultieme betaalbare AD/DA converters met ASIO en WDM drivers.

[Verwijderd]

Nu nog de prijs. Die zal denk ik bepalen of dit een succesnummer wordt in nederland

[Verwijderd]

Hij staat al in de pricewatch bij de weg: http://www.tweakers.net/pricewatch/16422 en hij kost 369 pieken bij de goedkoopste leverancier. Ik vind dat persoonlijk nog best meevallen voor een geluidskaart met een rack erbij.

[xipetotec]

Tenzij ze bij creative nog iets wonderbaarlijks in petto hebbo in de vorm van die Audigy. Is dit gegarandeerd mijn volgende geluidskaart. ALLE aansluitingen binnen handberijk, al dan niet in zicht. gouden pluggen en het 5.1 digital geluid schijnt echt SUPER te zijn.
Als enige nadeel zie ik overal dat je in 4 speaker modus je subwoofer niet kan gebruiken.
Dit komt vrij dicht bij de ideale (NIET PROFESSIONELE OF PRODUKTIE GERICHTE) geluidskaart.
Nou nog ff wachten tot ik centjes heb.

[b-gone]

//off topic//
Zolang je een aktieve subwoofer hebt, kan je die altijd in elke speakeropstelling (2 en 4) gebruiken

[jellyshock]

Om even terug te komen op de muzikanten onder ons: voor de SBlive kun je gewoon de EMUAPS drivers gebruiken, dan heb je dus ASIOdrivers voor de sblive. Dat zul je dus niet kunnen met deze hercules kaart, maar zoals de naam al zegt is het een gamerkaart. Als je dus muzikant bent en goedkoop een kaartje wil met asiodrivers, neem dan een sblive!

[Verwijderd]

Deze kaart is al een tijdje op de markt maar was nog niet echt goed verkrijgbaar. Heb er een aantal maanden geleden al naar gekeken maar toen was ie nog rond de 500 gulden. blij te zien dat ie al wat goedkoper begint te worden. Voor zover ik me kan herinneren was er toendertijd wel een probleem met de kabel tussen de kaart en de box. Weet iemand of dat inmiddels al is opgelost?

[WarMaster]

Ik acht dit meer een concurrent voor de Live! Platinum 5.1 dan gewoon voor de Live!.

Je krijgt er immers zo'n uitgebreide kast bij, en ik denk niet dat iemand zo'n ding gaat kopen als je een gewone geluidskaart zonder frutsels wil. Iets wat bij een kale Live! wel kan.

[edward2]

[quote]
Wel missen de reviewers een pure 6-way gamingmode en betere lage-tonen management voor 6-way output.[quote]

Wat bedoelen ze hiermee?

5 speakers en 1 sub? in dat geval, in games heb je toch geen ondersteuning voor 5 :1 ??!

Daar heb je toch alleen wat aan bij DVD's of niet?

[Verwijderd]

Misschien tijd voor een leuke vergelijkingstest tussen deze Hercules , de nieuwste Philips en de SB Live ? Ben toe aan een leuke 5.1 kaart , maar ik heb nog geen echte vergelijking gezien .