Hercules Game Theater XP review

Maximum 3D komt met een review van de Hercules Game Theater XP geluidskaart. Deze PCI kaart is Hercules' antwoord op de Creative SoundBlaster Live! serie en beschikt over een aantal interessante opties, waarvan de breakout-box het meest in het oog springt. Deze breakout-box is voorzien van alle aansluitingen die je maar kunt verzinnen, en is via een twee meter lange en opvallend dikke kabel verbonden met de eigenlijke geluidskaart. Je hoeft dus nooit meer achter je PC te kruipen om iets aan te sluiten, en dat is natuurlijk een groot voordeel. Naast allerlei (vergulde) in- en uitgangen, waaronder speaker-aansluitingen, MIDI en digitale aansluitingen is de breakout-box ook voorzien van een ingebouwde USB-hub met twee aansluitingen aan de voorzijde en twee aan de achterzijde van het rack. Nadeeltje is wel dat 't een passief hub is, dat voor z'n voeding dus op de computer is aangewezen.

Het ziet er dus allemaal fraai en functioneel uit, maar wat heb je daar aan als de eigenlijke geluidskaart niet goed presteert? Juist ja... Maar daar heeft de reviewer een goed antwoord op: de geluidskaart presteert prima, en dat met een erg lage processorbelasting. Driver-problemen, die in eerdere reviews werden gemeld blijven beperkt tot een enkele vreemde bug. Stabiliteit en compatibiliteit zijn geen enkel probleem, de kaart doet z'n werk zonder klagen en dat levert dan ook de volgende conclusie op:

Hercules has done the impossible with the Game Theater XP. Offering gamers an alternative to the Live! series, the Game Theater XP sounds great, supports nearly every popular 3D audio solution, and adds additional functionality and ease of use to the PC. The software bundle features several useful titles, including the excellent full-version of PowerDVD, and a couple of game demos to test out the 3D sound effects. The external rack allows the XP to offer more features than the Live! Platinum's drive bay solution, and yet Hercules was able to price the Game Theater XP almost $50 USD less than the Platinum. Compatibility was not an issue, so before any of you scream about "Sound Blaster Compatible", stop. I installed the GTXP in my Abit KT7-RAID, and didn't even get a hiccup from the system after weeks of playing.

Overall, I thought the Game Theater XP was an excellent product. Not only did Hercules challenge the reigning king of sound, they stomped some ass with an innovative product that surely has the engineers at Creative Labs heading back to the drawing boards.

De volledige tekst kun je hier checken.

Reacties (29)

[Verwijderd]

kan me nog een of andere preview van een belgische site herinneren...
maar hun waren niet echt te spreken over het driver gedeelte.. misschien dat dat nu opgelost is..

ook vonden ze de kabel te stug die er bij zat (lijkt wel een externe scsi kabel).. je zou je systeem een heel end van de muur of moeten houden.. anders kon die kabel er niet goed op.


mzzlz

[Verwijderd]

best duur maar dan heb je ook wat
eindelijk een beetje concurentie voor creative

en die driver problemen daar komen denk ik in de loop van de tijd best wel betere voor uit.

en plain stupid ik heb nog nooit problemen gehad met een product van hercules gehad misschien had je gewoon pech

[Arthur]

en die driver problemen daar komen denk ik in de loop van de tijd best wel betere voor uit.

Dat hoop ik maar, want ik heb hele andere ervaringen met Guillemot (=Hercules). Ik heb een Maxi Sound Fortissimo gehad en onder Windows 2000 was dat echt een ramp. De tweede Analog Out werkte niet, soms was er helemaal geen geluid. Het heeft me dagen werk gekost om dat ding aan de praat te krijgen, maar die Analog Out support waren ze gewoon vergeten in de drivers. Klagen hierover bij Guillemot leverde o.a. het volgende e-mailtje van ze op:

De Win 2000 driver voor de Fortissimo is volgens onze specialist een
aanfluiting. Het spijt ons u mee te moeten delen dat de door Yamaha
ontwikkelde driver onder andere niet voorziet in een functioneel programma
dat alle sporen van deze software weer kan laten verdwijnen

en verder: Wij zijn zelf ook aan het onderzoeken of het mogelijk is wel de Fortissimo te gebruiken onder Windows 2000. Zodra wij meer informatie hebben zullen wij dit op de website beschikbaar stellen

Acht maanden verder en helemaal niks nieuws, nog steeds die oude, brakke Win2k drivers. Een vriend van mij heeft dezelfde kaart en na een herinstallatie van Windows (98 - edit) doet zijn optische uitgang helemaal niets meer. Op e-mail van hem wordt niet geantwoord en het helpdesk nummer kost 75 cent per minuut.

Het hoeft natuurlijk bij deze kaart niet hetzelfde te gaan als bij de Fortissimo en misschien is dit dan ook een beetje off-topic, maar wat ik maar wil illustreren is dat het helemaal niet gezegd is dat die drivers verbeterd worden. Laat ze éérst die drivers maar fixen, dan kun je daarna altijd nog 469 gulden betalen voor die kaart.

[Verwijderd]

Probeer deze drivers eens voor de Fortissimo onder Windows 2000 (bij mij werken ze perfect):
http://www.hoontech.com/korean/download/driver/XG/wi n2000/744/744w2k.zip

En zover ik weet is het driverprobleem met de Hercules Game Theater XP ook opgelost.
FYI: Hier vindt je de laatste driver 2.00 (Die Belgische testers gebruikten nog een 1.x driver):
http://europe.hercules.com/support/moreinfo.php?drv= 155&prd=H8&cy=UK&ft=DRIVER

[s3mt3x]

Mag ik je vriendelijk bedanken!! Eindelijk fatsoenlijke drivers voor m'n Fortissimo onder win2k. Telefonische support begon al lacherig te doen toen ik ze vroeg naar drivers en de online manual op de CD (raar maar waar: wel de acroreader op de CD, maar nergens een PDF te bekennen. Op de website uiteraard ook nakkes te vinden... )

[Lizard]

Ok, maar bij die driver staat alleen maar 95/98/Me. Geen enkel woord over NT/W2k drivers, dus voordat ik zoiets zou kopen mogen ze dat wel op hun site zetten.

[Speedy-J]

Hij is vrij duur ja
Maar als ik naar me platium kijk met drivebay....
Is er eigenlijk weinig prijsverschil.
En vergeet niet de aansluitingen zijn vergult zowel op de liva als op de Hercules.
Dat is een teken van kwaliteit ! ,en vergulde aansluiting zal ook nooit een ruis of clik bij zich hebben.
Ik zou het een kans geven als ik geen Live! had.

[Verwijderd]

Sorry, Darkvader, maar vergulde connectoren hoeven echt geen garantie voor kwaliteit te zijn. Vaak maakt men gebruik van vergulde connectoren om een vermiderde geleiding door corrosie (=roest) tegen te gaan. Echter, dit heeft alleen nut als het een goud-goud connectie is. Bij een metaal-goud connectie heeft het goud zelfs een negatieve invloed op de geleiding.

Jouw bewering dat je nooit een ruis of klik zal horen met vergulde connectoren klopt ook niet. Dat hangt veel meer af van de gebruikte versterker IC's op de kaart zelf dan van de connectoren.

Vergulde connectoren worden vaak gebruikt om een produkt de schijn van kwaliteit te geven. Het feit dan sommige Supertech/Audiosonic setjes ook vergulde connectoren hebben zegt al geneg.

[Yokozuna]

Verguld ja, de soundchip blijft gewoon hetzelfde net als bij de SB Live! Platinum. Maar zoveel scheelt het nou ook niet. Tenzij je de duurdere hifi versterkers hebt.

Ik heb een standaard Sb live!Žje player 1024, met alluminium vergullingen, en een Sennheiser HD 250 met gouden vergullingen, en de ruis is praktisch onhoorbaar, tenzij je je microfoon volume op 100% zet, als de mic in uit staat en het volume op bijvoorbeeld 80% is de ruis onhoorbaar. En dat met aluminium vergullingen die de bottleneck voor de gouden vergulling vormen, maar ruis is onhoorbaar.

Dus of deze pc set (zonder amplifier) MET gouden vergullingen nou beter presteerd op acoustisch gebied, dat lijkt me sterk. Zoals Dajan al zei is het meer een commerciele factor waar je niet echt meer plezier van zal hebben.

Wat is nl. het punt? De soundchips zijn geen gouden vergullingen waard, deze zijn eerder voor hifi apparatuur bestemd, en een gemiddelde hifi kwaliteit zullen deze sets nooit bereiken, dan zou ik eerder voor Terratec-opname sets kiezen wil je ECHT je gouden vergullingen efficient benutten. Het is eerder een commerciele factor.

Als de consument gouden vergullingen ziet denken ze meteen : Dit is niet zomaar een set! En ik denk dat dat de belangrijkste reden is geweest voor Guillemot om gouden vergullingen te gebruiken.

[ramonp]

Das makkelijk zeker als je kast helemaal ingebouwd is en je een simpel kabeltje wilt aansluiten.

Maar hoe zit het eigelijk met de storings gevoeligheid, of de kwaliteits-verlies door die kabel van 2 meter?

[Verwijderd]

Maar hoe zit het eigelijk met de storings gevoeligheid, of de kwaliteits-verlies door die kabel van 2 meter?

Het gaat hier om een afgeschermde kabel, dus met 't kwaliteitsverlies en de storingsgevoeligheid zal 't wel meevallen .

[R Kuipers]

Toch vind ik het jammer dat ze geen 5.1 support hebben. Dan konden ze echt met Creative concureren.

Ook vraag ik me af of de signalen niet op elkaar gaan storen als je zoveel kabels in één kabel stopt.

[TagForce]

Nope...
en is via een twee meter lange en opvallend dikke kabel verbonden met de eigenlijke geluidskaart

Hij zal wel zo dik zijn omdat die kabeltjes erin geisoleerd zijn om dat tegen te gaan...Hoop ik

[Orbit]

Als die kabel ook maar enigsinds trekt op de kabel die bij de ISIS wordt geleverd is het idd een goed geshielde maar erg stugge kabel.

Maar is dat een reden om een geluidskaart af te schieten? Tja, je kan je kast niet meer in een klein hoekje stompen, maar mensen die zulk een geluidskaart kopen hebben meestal wel een "hete" PC, dus is het zoiezo niet verstandig om je pc in een klein hoekje te stompen ivm warmte afvoer van je voeding en outtake fans.

Ik ben al lang trouwe klant bij Guillemot/Hercules (AL sinds de Voodoo 1) en steeds ben ik tevreden geweest. Net zoals nu met mijn Fortissimo (die dankzij Safari nu ook perfect werkt onder win2k, THX man !!!!!)

Ik heb altijd zo de indruk dat Guillemot kaarten erg goed zijn al is de bijgeleverde software voor het algemeen nogal "zwakjes".

Iig, gezonde concurentie voor creative (op geluidsvlak), Asus en consoorten (op Nvidia-based video kaarten).

Go Guillemot (nee, ik heb geen aandelen)

[Verwijderd]

ik heb absoluut geen problemen met hercules en quillemont producten, ik vind het perfecte producten om te gamen .
En met die versterker erbnij enzo ziet het er allemaal leuk en aardig uit , maar de echte audiofiel koopt liever een soundblaster live en zet er zijn eigen versterker op . Maar ik zelf vind het er wel mooi uit zien, maar of het ook echt goed is bepaalt iedereen zelf, want niet iedereen houd van hetzelfde "soort" geluid.

[Yokozuna]

De ECHTE audiofiel neemt Terratec geluidskaarten, Terratec bevind zich nl. (mede) in een hoger segment dan Creative op geluidskaarten gebied.

CreativeŽs SB Live! zijn zo enorm goed verkocht omdat ze alles ondersteunen wat de doorgewinterde gamer wil. Acoustisch presteren ze ook nog eens aardig. En de prijs kwaliteit verhouding is bijna perfect.

Met zijn F140,- voor Sblive player 1024 is deze eigenlijk al bereikbaar voor iedereen, en in alle samengestelde ŽgamerŽ systemen is de SbLive! ook erg veel geimplementeerd, je zou bijna van een trend kunnen spreken.

Terratec biedt meestal meer aansluit mogelijkheden en hoogwaardigere digital out uitgangen, bovendien is de acoustische kwaliteit bij de DMX (buiten de Xfire) ook merkbaar beter dan bij de Sb Live! serie.

[Tarin]

best een moor kaarttje, maar bijna net zo duur als die live platinum.. da's een beetje jammer. En hoeveel mensen willen btw zo'n drivebay aan hun pc.. het ziet er wel leuk uit, maar om daar nout 25 piek voor uit te geven..
Het is wel een voordeel dat hij niet in een 5.25" brachet hoeft, dan hangen de snoeren niet voor je cd-rom/diskettedrive

[KeRsTmAnNeKe]

leaving Creative Labs as the only sound card manufacturer for gaming systems

Ik heb gisteren nog een DMX X-Fire 1024 gekocht, dat is ook een leuk gaming kaartje....

Schrok toen ik dit zag, totdat ik bij de prijs kwam...
Niet echt een kaartje voor de hardcore gamer, maar wil je meer met geluid doen, dan is dit leuk...

Ook de ondersteuning voor zowel EAX als A3d is beter als Creative die alleen EAX ondersteund...
En de optische uitgangen (doorvoor koos ik een Terratec) zijn wel Oke.. kun je lekker met je MD kloten...

[Verwijderd]

Nee een echte audiofile schrikt als die Creative hoort.
Of het nu Live Platinum Kryptonite of welk ander
zwaar metaal onder in het periodiek systeem is.

De analoge kant is goed tot zeer goed.
Maar de digitale kant is beroeder dan de analoge
kant. En dat moet moeite kosten omdat zelfs beroeder te krijgen

Het is of deze Hercules of de Philips Acoustic Edge
(die niet in de EU te krijgen is )

[Verwijderd]

Zie: http://www2.tweakers.net/nieuws/15423?highlight=herc ules voor de review uit januari, in dit geval verzorgd door hardwareinfo.net.

(kun je reviews vergelijken voor het totaalplaatje)