Microsoft heeft een mat onder de naam Project Zanzibar ontwikkeld. Deze is aanraakgevoelig en is via nfc in combinatie met verschillende objecten te gebruiken. Microsoft ziet bijvoorbeeld toepassingen voor kinderen en in leeromgevingen.
Het bedrijf uit Redmond schrijft dat de mat, die nu nog een prototype is, flexibel en draagbaar is en dat alle het detecteren van aanrakingen en het verwerken ervan in de mat zelf plaatsvindt. Het prototype communiceert met andere apparaten via bluetooth en usb. Zo is er bijvoorbeeld een scherm aan te sluiten, waarop objecten op de mat in een virtuele scène weergegeven kunnen worden. In een paper dat Microsoft binnenkort wil presenteren, schrijft het dat objecttracking mogelijk is met behulp van nfc en de capacitieve eigenschappen van de mat.
Daarnaast is het mogelijk om bewegingen vast te leggen die zich tot maximaal 3cm boven de mat afspelen. Zo kan een gebruiker bijvoorbeeld swipen of vormen tekenen. Het team achter Project Zanzibar heeft verschillende referentieontwerpen in het leven geroepen voor hardware die samen met de mat te gebruiken is.
Microsoft noemt een aantal toepassingen in zijn paper. Zo noemt het de mogelijkheid van een soort movie maker door figuren op het mat te plaatsen die vervolgens op een scherm worden gerenderd. Vervolgens kan een gebruiker bijvoorbeeld een camera en lichtbronnen op de mat plaatsen om zo de virtuele scène vast te leggen en te belichten. Daarnaast noemt Microsoft het voorbeeld van 'ar tower defense', een game waarbij de speler tegelijkertijd gebruikmaakt van de HoloLens om torens te plaatsen en vijanden te verslaan. Daarnaast zijn er toepassingen in leeromgevingen denkbaar, zoals leren programmeren aan de hand van fysieke blokjes.