Lytro, een bedrijf dat lichtveldcamera's en technologie voor vr-opnames maakte, stopt te bestaan. Het bedrijf zal niet langer zijn diensten of producten aanbieden. Een groot deel van de medewerkers zou door Google ingehuurd worden.
Lytro meldt op zijn website dat het bedrijf stopt, zonder een duidelijke oorzaak aan te wijzen. In de mededeling staat dat het Lytro-team 'verschillende wegen' inslaat. Zelf meldt Lytro niets over medewerkers die vertrekken naar Google, maar een bron die bekend is met de gang van zaken heeft tegenover The Verge bevestigd dat het merendeel van de Lytro-werknemers bij Google terecht komt.
Google zou Lytro echter niet in zijn geheel overnemen en ook niet een eigen team opzetten om aan vergelijkbare techniek te werken. De bron stelt dat de Lytro-medewerkers bij verschillende Google-divisies aan de slag gaan. Wel zou Google sommige assets van Lytro overnemen, maar er zouden geen plannen zijn om die meteen te integreren in bestaande projecten.
Vorige week bracht TechCrunch het gerucht naar buiten dat Google bezig was met een overname van Lytro. Volgens de nieuwe bron is dat niet zozeer het geval en gaat het voornamelijk om een deal met betrekking tot het personeel. Google wilde niet reageren tegenover The Verge op een verzoek om commentaar.
Vermoedelijk is het Lytro niet gelukt om het hoofd boven water te houden en om een werkend businessmodel op te zetten. Het bedrijf experimenteerde aanvankelijk met lichtveldcamera's voor consumenten, waarmee het mogelijk is om achteraf scherp te stellen. In 2011 bracht Lytro zijn eerste model voor consumenten uit. In 2014 volgde een geavanceerder model, de Lytro Illum.
Met de consumentencamera's wist Lytro geen voet aan de grond te krijgen, daarop paste het zijn plannen aan en begon het in 2015 zijn pijlen te richten op professionele makers van vr-video's. Lytro presenteerde dat jaar het Immerge-platform dat werkt met de lichtveldtechniek en het mogelijk maakt om vr-video's te maken waarin de kijker enigszins van positie kan veranderen. In 2016 kwam Lytro nog met een Cinema-lichtveldcamera voor filmproducties.
Promovideo van het Lytro Immerge-platform, dat het bedrijf in 2015 aankondigde