Dinsdag is bij de rechtbank Midden-Nederland een strafrechtelijk onderzoek begonnen naar het witwassen van ongeveer tien miljoen euro aan bitcoins. Er zijn in totaal dertien verdachten die via een darknetmarktplaats zouden hebben gehandeld.
De verdachten zouden in de periode van januari 2014 tot september 2015 bijna tien miljoen euro aan bitcoins hebben witgewassen, zo meldt het openbaar ministerie. Dat zou zijn gedaan door middel van handel via 'ondergrondse sites' en door het omwisselen in contant geld. Volgens het OM wisten de verdachten dat de bitcoins waren bemachtigd via criminele handelingen.
In totaal zijn er in dit onderzoek dertien verdachten, waarbij drie verdachten van 21, 25 en 29 jaar de virtuele munten zouden hebben witgewassen door ze om te wisselen. Deze drie verdachten worden door het OM als 'bankiers' aangeduid. Drie andere verdachten waren klanten van de drie bankiers en zouden de bitcoins met criminele activiteiten hebben verkregen. De rol van de overige zeven verdachten is niet geheel duidelijk.
De drie bankiers zouden de bitcoins na het inzetten van mixerdiensten hebben ingeruild voor euro's op een bitcoinbeurs. Het geld werd daarna op allerlei verschillende rekeningen gezet, waarna het werd opgenomen als contant geld. De gebruikte bitcoins waren afkomstig van de handel op darknetmarktplaatsen, dat zijn websites die via het darknet transacties faciliteren van onder meer verboden goederen. Het OM stelt dat hier sprake is van witwassen, omdat er 'geen legale economische verklaring is voor de herkomst van de bitcoins'. Het is nog niet duidelijk wanneer de rechter uitspraak zal doen.