PlanetHardware heeft een artikel geschreven waarin zij de x86-64 technologie en de AMD Sledgehammer in het algemeen eens nader bekijken. Zoals bekend is de Sledgehammer AMD's 64-bit antwoord op Intel's Itanium. In tegenstelling tot de Itanium kan de Sledgehammer wel 32-bit applicaties draaien (zonder emulator).
In het artikel wordt duidelijk uitgelegd wat de nieuwe techniek inhoudt. Hier een stukje over het 32-bit en 64-bit draaien van programma's:
The way that AMD is able to support 64-bit and 32-bit operation at the same time requires a brief explanation. X86-64 can operate in one of two operating modes: legacy and the new 'long' mode. Legacy mode allows for operation in the 16/32-bit world, meaning you can run an older 32-bit OS just fine. Long mode requires a 64-bit OS, but can then run in a 32-bit compatibility mode or in the new all 64-bit mode. Compatibility mode allows you to run a 64-bit OS, but still run 16/32-bit applications because it supports those addressing sizes. The 64-bit mode uses strict 64-bit addressing - thus requiring older programs to be re-compiled in order to function properly. The OS itself can invoke this mode on a code-segment basis. The specifics of how the chip determines which mode it is supposed to be operating in under varying conditions isn't clear at this moment in time, though the details may eventually come out of AMD.