Statistics Belgium, de statistiekdienst van de Belgische Federale Overheidsdienst Economie, heeft vorig jaar een test gedaan met het meten van bevolkingsdichtheid via de peiling van alle klanten van provider Proximus. De kaart die daaruit voortkwam, was overeenkomstig met de census van 2011.
Het gaat volgens Statistics Belgium en Proximus om een primeur in Europa, meldt de Vlaamse krant De Tijd. De test vond plaats op 8 oktober vorig jaar. Proximus leverde statistieken over waar alle klanten een dag lang waren aan het statistiekbureau om te kijken hoe dat stond tegenover de berekening van bevolkingsdichtheid van enkele jaren geleden.
Het resultaat is een kaart die daadwerkelijk overeenkomt met die van Census2011. Dat duidt erop dat statistieken van de locatie van mobiele telefoons bruikbaar zijn om te kijken waar mensen wonen. Providers houden de locatie van hun klanten bij via de zendmasten waarmee ze verbonden zijn. Dat is nodig om de mobiele verbinding in stand te kunnen houden.
Proximus zegt dat het alle gegevens 'aan de bron' anonimiseert, waardoor het onmogelijk is om individuele klanten te volgen door naar de data te kijken. De Privacycommissie zegt tegenover Metro dat de samenwerking prima door de beugel kan. In de toekomst zouden de andere providers met een eigen netwerk, Orange en Base, ook kunnen aansluiten bij het project.
De Belgische provider rekende geen geld voor het leveren van data aan het project. De Tijd merkt op dat Proximus wel geld verdient met het leveren van locatiedata aan bedrijven en organisaties, bijvoorbeeld voor het bepalen waar een nieuw filiaal van een winkel moet staan.
Kaart van locatiedata van klanten Proximus (links) en de Census2011 (rechts)