Spotify heeft een akkoord bereikt met de Amerikaanse National Music Publishers' Association over vermeende onbetaalde royalties in gevallen met onbekende eigendomsgegevens. De muziekstreamingdienst gaat 21 miljoen dollar uitkeren aan uitgevers en muziekschrijvers.
Van de 21 miljoen dollar, omgerekend ongeveer 18,5 miljoen euro, is 5 miljoen een bonusfonds voor uitgevers en schrijvers die akkoord gaan met de overeenkomst. Hiermee wil Spotify waarschijnlijk voorkomen dat uitgevers los van de NMPA rechtszaken gaan beginnen tegen zijn dienst.
Onderdeel van het akkoord is de ontwikkeling van een methode voor uitgevers om makkelijk nummers te herkennen en royalties te claimen wanneer die onder hun licenties vallen. Ook moet de deal ervoor zorgen dat er een directe manier is voor de eigenaren van de rechten om Spotify van licenties te voorzien voor het streamen van de muziek.
De toegezegde 21 miljoen dollar zal volledig worden uitgekeerd, ook als niet alle muziek wordt geclaimd. In het akkoord is namelijk opgenomen dat alle ongeclaimde bedragen zullen worden uitgekeerd aan de deelnemers van het akkoord op basis van hun marktaandeel. Uitgevers en muziekschrijvers krijgen vanaf april drie maanden de tijd om de compensatie voor hun muziek op te eisen.
Spotify is meerdere malen in rechtszaken betrokken geraakt vanwege het niet betalen van royalties. De meest recente van deze zaken is nog gaande en betreft een eis van 150 miljoen dollar voor misgelopen inkomsten en aangerichte schade. Het is mogelijk dat veel van de schade-eisers de zaak laten vallen vanwege het akkoord. Toen de NMPA in 2011 een deal met YouTube maakte gingen de meeste betrokkenen daar ook in mee.
Zowel Spotify als de NMPA claimen blij te zijn met de deal. De NMPA ziet het als de uitbetaling van het geld waar zijn leden toe gerechtigd zijn en is verder tevreden over het feit dat het in de toekomst makkelijker wordt om de rechten op muziek te claimen. Spotify laat weten dat het altijd de bedoeling is geweest om schrijvers en uitgevers te betalen.