Raymond Tomlinson, die bekendstaat als de uitvinder van e-mail, is op 74-jarige leeftijd overleden. Hij was degene die in 1971 als eerste een e-mailbericht verstuurde en het @-teken implementeerde om e-mailadressen mee op te stellen.
Tomlinson, geboren in de Amerikaanse staat New York, was in de jaren zestig betrokken bij de ontwikkeling van Arpanet, dat als voorloper van het moderne internet wordt gezien. Hij was daar betrokken bij het implementeren van e-mail; voorheen was het alleen mogelijk om berichten naar gebruikers te sturen die van dezelfde host gebruikmaakten. Om gebruikers en hosts te kunnen scheiden gebruikt Tomlinson het @-teken, dat vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt om e-mailadressen te definiëren.
Het programma dat werd gebruikt om de allereerste e-mail te versturen heette Sndmsg. Wat er in het eerste mailtje stond is niet helemaal duidelijk: Tomlinson zei eerder het zich niet helemaal meer te kunnen herinneren, maar dat het iets onbetekenends was als 'qwertyuiop'. Voor de bouw van Sndmsg had Tomlinson slechts 200 regels code nodig.
Vanwege zijn bijdragen werd Tomlinson opgenomen in de Amerikaanse Internet Hall of Fame. Niet alleen om het versturen van de allereerste e-mail, maar ook vanwege het helpen opstellen van e-mailstandaarden die vandaag de dag nog steeds worden gebruikt. Tomlinson is 74 jaar oud geworden.