De TU Delft onderzoekt samen met Eneco drie projecten rond thuisaccu's. De accu's worden op drie terreinen aan de tand gevoeld, namelijk bruikbaarheid voor intelligent energiebeheer, het opladen van elektrische voertuigen en gelijkstroomtechnologie.
De projecten hangen samen met onderzoek naar gebruik van elektriciteit uit zonne-energie, meldt de universiteit. Om de onzekerheid over beschikbaarheid van zonne-energie op te vangen, wordt onderzoek gedaan naar energieopslag onder de noemer 'intelligent energiebeheer'. Met accusystemen in combinatie met zonnepanelen kunnen de productie en opslag van energie zonder centrale energiecentrales plaatsvinden. Het project bootst daarvoor in een laboratorium huishoudelijke installaties in Nederland na en kijkt daarbij ook naar kosten, efficiëntie en terugverdientijd.
Bij het tweede onderdeel kijken de onderzoekers naar de combinatie van elektrische voertuigen en zonne-energie. Dit moet leiden tot een 'zeer efficiënt, modulair, slim oplaadstation' voor elektrische voertuigen. Dit oplaadstation moet werken op zonne-energie, al is voor de wintermaanden in Nederland nog wel ondersteuning van het centrale energienet nodig. Hiervoor hebben de onderzoekers al een omvormer ontwikkeld en gebouwd. Met deze multipoorts-omvormer kunnen generatoren op basis van zonnecellen, elektrische voertuigen en het elektriciteitsnet op elkaar worden aangesloten.
Het derde deel van het onderzoek richt zich op het combineren van een gelijkstroomnet met het bestaande laagspanningsnet op wisselstroom. Daarnaast gebruikt het gros van elektrische apparatuur in of om het huis op de een of andere manier gelijkstroom. Het lijkt de onderzoekers dan ook niet meer dan logisch dat deze op den duur aangesloten worden op een gelijkstroomdistributienet in plaats van het wisselspanningsnet. De systemen moeten beter bestand zijn tegen storingen en de beschikbare thuisaccu's moeten ook in te zetten zijn bij het verzekeren van een hoge energiebeschikbaarheid.
De hele zaak rond de komst van elektrische voertuigen zorgt voor een grote uitdaging met betrekking tot de belasting van het centrale energienet, zeker in combinatie met onregelmatige toevoer van energie uit zon of wind. De thuisaccu's of gedistribueerde opslag kunnen ook ingezet worden bij beheer van het energienet. Dat kan bijvoorbeeld door prijzen van energie uit het centrale netwerk dynamisch aan te passen, zodat een thuisaccu alleen laadt uit het centrale netwerk als de prijzen laag zijn.
Of de universiteit de tests uitvoert met in de handel verkrijgbare accu's, zoals van Solarwatt of Tesla, is niet duidelijk.