Het Indiase bedrijf Ringing Bell zegt geen subsidie te krijgen voor zijn smartphone die het verkoopt voor omgerekend iets meer dan drie euro. In plaats daarvan zegt de fabrikant de lage prijs te kunnen hanteren door alleen online te verkopen en componenten in te kopen op grote schaal.
De geruchten dat Ringing Bell zijn Freedom 251 zou verkopen met subsidie, kwamen niet alleen voort uit de lage prijs van 251 roepies, maar ook omdat een minister aanwezig was bij het evenement waar het bedrijf zijn eerste smartphone presenteerde. De oprichter van Ringing Bell zegt echter dat de minister 'een oude vriend' is, die 'visie en richtsnoeren' heeft gegeven bij het project, meldt de Indiase site Gadgets360.
Hoewel Ringing Bell de telefoon kort te koop heeft aangeboden via de website, is het toestel nog niet ontwikkeld. Het bedrijf heeft een prototype uitgedeeld aan media en dat bleek een variant te zijn op een toestel van de eveneens Indiase fabrikant Adcom. Sterker nog: het toestel heeft een Adcom-logo op de voorkant staan, maar Ringing Bell heeft daar iets overheen geplakt, ontdekte BGR. Hoewel het toestel sprekend lijkt op de Adcom Ikon 4, ontkent die fabrikant iets met Ringing Bell te maken te hebben. Hoewel de Ikon 4 en Freedom 251 veel op elkaar lijken, zijn er enkele verschillen.
Daar komt bij dat, hoewel het toestel dus al is verkocht en Ringing Bell belooft voor eind juni te leveren, het toestel nog niet is goedgekeurd voor gebruik op Indiase netwerken. Die toestemming krijgen is duur en het ligt voor de hand dat het bedrijf eerst via pre-orders geld wilde binnenhalen om dat te kunnen doen.
Inmiddels zijn er speculaties op onder meer Reddit dat het zou gaan om een scam. Ringing Bell houdt vast aan de claim dat het voor eind juni zal leveren.