Onderzoekers stellen voor om kosmische achtergrondstraling als random bit generator te gebruiken om encryptiesleutels te genereren. De achtergrondstraling van de oerknal zorgt effectief voor een oneindige hoeveelheid willekeurige, eenmalige waardes.
De beschrijving van het idee staat op arXiv.org in een paper, dat nog geen peer review heeft gehad. De paper werd opgepikt door de Engelstalige New Scientist. Met de methode wordt uitgegaan van de willekeurigheid van fysieke gebeurtenissen. Fysieke willekeurigheid kan bijvoorbeeld verkregen worden door toetsaanslagen te meten, aangezien daar altijd verschil in zal zitten. Dat idee werd door onderzoekers van de Baylor University in Texas verder doorgetrokken naar de kosmische achtergrondstraling.
Er zijn verschillende manieren om willekeurige cijfers aan de achtergrondstraling te onttrekken, waaronder het opdelen van een stukje hemelgewelf in pixels en in dat deel de sterkte van de kosmische achtergrondstraling meten. Die zal nooit hetzelfde zijn. Al naargelang de tijd verstrijkt, genereert elke 'pixel' een string van verschillende sterktes, waarbij die sterktes als getallen gezien moeten worden. Vervolgens zorgen strings van al die pixels samen voor een heel lange, willekeurige reeks cijfers.
De beheerder van een site die willekeurige getallen genereert op basis van het weer, random.org, zegt tegen de New Scientist dat hij niet vermoedt dat de kosmische achtergrondstraling betere encryptie zal opleveren dan het weer. Wel verwacht hij dat het gebruikmaken van de achtergrondstraling van de oerknal zal zorgen voor een bepaalde aantrekkingskracht. Ook vermoedt hij dat de benodigde apparatuur, zoals een radiotelescoop, wat prijzig kan zijn.