De makers van de privacy-app Disconnect klagen Google aan bij de Europese toezichthouders. Het Amerikaanse bedrijf claimt dat Google ten onrechte de Android-versie van Disconnect uit zijn Play Store heeft verbannen. Google weerspreekt de beschuldigingen.
Disconnect, dat mede is opgericht door een aantal voormalige werknemers van Google en onder andere advertentietrackers blokkeert, stelt in de aanklacht tegen Google dat het bedrijf tot tweemaal toe doelbewust zijn privacy-app Disconnect Mobile uit de Play Store heeft gehaald omdat die een 'existentiële bedreiging' vormt voor de inkomsten van de internetgigant. Daarbij wijst Disconnect op de diverse manieren van tracking die Google toepast om het gedrag van zijn gebruikers tot in detail in kaart te brengen. Daarmee zou Google in zijn ogen de privacy aantasten en door Disconnect Mobile te verbieden eveneens gebruikers nodeloos blootstellen aan de gevaren van malware, zo schrijft The Intercept.
Google noemt de beschuldigingen ongegrond. Het bedrijf zegt alle apps te weren uit de Play Store die invloed hebben op de werking van andere apps, volgens Google tot volle tevredenheid van vrijwel alle app-ontwikkelaars. Ook zouden er meer dan tweehonderd privacy-gerelateerde apps in de Play Store staan die wel aan de richtlijnen voldoen. Op zijn beurt verwerpt Disconnect deze redenering. Het wijst naar de app App Control van Ghostery die wel in de Play Store mocht blijven staan omdat deze minder effectief zou zijn in het blokkeren van ad-trackers.
De keus om de aanklacht tegen Google in Europa in te dienen en niet in de VS is doelbewust: de EU hanteert strengere privacywetten dan de Amerikanen. Bovendien loopt er tegen Google nog steeds een antitrust-onderzoek.