Het is onderzoekers gelukt om uit te vinden hoe een kristalrooster van louter elektronen op de bodem van een silicium kwantumput te plaatsen. De eerste resultaten beloven een 1700 keer grotere elektronenmobiliteit dan haalbaar in kristallijn silicium en 200 keer meer dan in grafeen.
Hoofdonderzoeker Sergey Kravchenko van de Northeastern University in de Verenigde Staten zegt op EETimes dat het werk nog ver afstaat van bruikbare toepassingen. Als onderzoekers inderdaad de verwachte vooruitgang zullen boeken naar aanleiding van deze publicatie, staat volgens hem de deur iets verder open voor toepassingen door de halfgeleiderindustrie.
De huidige zoektocht spitst zich toe op het vinden van het Wigner-kristal, voorspeld in 1934 door Eugene Wigner. Met deze nieuwe samples moet de vraag beantwoord kunnen worden of het Wigner-kristal te maken is of niet. "We hebben nu de technieken die ons in staat stellen om deze nieuwe aggregatietoestand waar te nemen. Als deze inderdaad bestaat als door Wigner voorspeld, dan is een van de belangrijkste kwesties in zogenaamde fysica van de gecondenseerde materie beantwoord", aldus Kravchenko.
Het onderzoeksteam hoopt dat als de resultaten bevestigd worden, de ultrahoge elektronenmobiliteit onderzoekers uit de halfgeleidersector zal aantrekken om uit te vogelen hoe het ook daadwerkelijk toe te passen is.
Kravchenko geeft aan dat we niet moeten vergeten dat er géén atomen in de ruimte van de put zitten, alleen elektronen. Het onderzoek heeft dus zogenaamd elektronen-'gas' opgeleverd, aangezien de elektronen normaal rond zouden dansen als moleculen in een ruimte. Onder de juiste omstandigheden kristalliseert elektronengas echter tot een kristalrooster met een elektronenmobiliteit van 2,4 miljoen cm²/Vs. Silicium heeft ter vergelijking een elektronenmobiliteit van 1400 cm²/Vs. Het elektronengas is tweedimensionaal, wat betekent dat de elektronen alleen in het vlak kunnen bewegen. Ze kunnen niet over elkaar heen in loodrecht op het vlak staande richting.
De onderzoekers bouwden de put op uit acht lagen van metaal- en siliciumverbindingen waarin de 15nm dunne kwantumput zat. De gate van aluminium bovenop de kwantumput had een drempelwaarde van vrijwel nul volt en de geleiding was zeer gevoelig voor temperatuur. De bedenkers hopen dat het anderen lukt hun bevindingen te reproduceren. De volledige publicatie is te vinden in Applied Physics Letters.
Wigner-kristal Bron: Wikipedia