Big Blue gaat banen schrappen. Een columnist van Forbes meldde aanvankelijk dat het om 26 procent van de 430.000 IBM-medewerkers gaat, maar volgens IBM zelf en TechCrunch gaat het om 'enkele duizenden' werknemers.
Tegenover Reuters ontkent IBM in eufemistische bewoordingen dat het bedrijf een kwart van zijn personeel gaat ontslaan, zoals een Forbes-columnist meldde. "Wie had gecontroleerd wat er in onze beursdocumenten staat of het ons gewoon had gevraagd, had geweten dat we 600 miljoen dollar (531 miljoen euro) hebben gereserveerd voor workforce rebalancing", aldus IBM. "Dat komt neer op enkele duizenden banen, een fractie van het aantal dat in de media is vermeld."
De columnist van Forbes, die schrijft onder het pseudoniem Robert X. Cringely, beweerde dat 26 procent van de IBM-medewerkers zou worden ontslagen. Ict-website TechCrunch meldde daarna al dat de ontslagronde veel minder groot zou zijn. Het zou eerder om 11.000 of 12.000 ontslagen gaan, die bovendien over een langere periode zouden worden verspreid, hoorde TechCrunch van twee anonieme bronnen.
Volgens columnist Cringely valt een groot deel van de ontslagen in de Verenigde Staten. Of ook de Nederlandse en Belgische takken van IBM worden getroffen, is nog niet bekend. Volgens de columnist van Forbes is de reorganisatie slecht doordacht. Zowel klanten als medewerkers van Big Blue zullen door de ontslagronde worden getroffen, schrijft Cringely. Er zouden straks te weinig medewerkers over zijn om bestaande klanten te helpen en nieuwe klanten te migreren naar IBM-systemen. "Als je een IBM-klant bent, zul je plannen moeten uitwerken om je projecten en systemen draaiende te houden", aldus Cringely.
IBM kampt met teruglopende verkoopcijfers. Het bedrijf, dat jarenlang veel verdiende aan de verkoop van servers, wordt geraakt door de overstap naar clouddiensten, waardoor bedrijven minder servers kopen. Vorig jaar besloot IBM om zijn servertak aan Lenovo te verkopen, waar dat bedrijf eerder al de pc-divisie van IBM overnam. In 1993 ontsloeg IBM al 60.000 medewerkers.
Update, 18:31: IBM ontkent dat het een kwart van zijn medewerkers gaat ontslaan. Deze informatie is verwerkt in het artikel.