Google zegt sorry: eerlijke koper mag tóch Lord of the Rings kijken

Google heeft zijn excuses aangeboden aan een Reddit-gebruiker die klaagde dat hij zijn online gekochte Lord of the Rings-films niet meer kon bekijken. Die post ging viraal, juist nu er veel discussie (en boosheid) is over digitale content. Google zegt dat het om een fout ging en dat de gebruiker de films gewoon kan blijven bekijken.

Reddit-gebruiker ugoindownsaka1 heeft een nieuwe post geschreven op het platform nadat hij of zij eerder een post had geschreven over een probleem met Google. De gebruiker had enkele jaren geleden de uitgebreide versies van de Lord of the Rings-trilogie gekocht op Google Play, maar kreeg ineens te zien dat die films niet meer beschikbaar waren in de catalogus. De user moest er weer voor betalen, zei Google. Het geld kreeg hij of zij niet terug, want de transactie was inmiddels meer dan 120 dagen geleden, zei Google.

Ugoindownsaka1's post ging viraal, voordat die door een moderator werd verwijderd. Dat is niet zo gek. De situatie staat juist in deze tijd symbool voor iets groters: eigenaarschap over digitale content. Dat heeft onder andere te maken met het feit dat Sony vanaf 2028 stopt met fysieke discs. Daardoor stellen steeds meer internetgebruikers (ook op Tweakers) zich de vraag of ze hun digitale aankopen wel echt bezitten. Juridisch gezien bezit je een digitale game, film of muziek niet. Je hebt er hooguit een gebruikerslicentie op.

Daarom werden ook zoveel gebruikers boos namens /u/ugoindownsaka1. De gebruiker had de films niet gehuurd, maar gekocht, maar kon ze toch niet kijken. Dat zou toch verboden moeten zijn?

Foutje, bedankt

De situatie lijkt nu een storm in een glas water. Dat blijkt uit Googles antwoorden. Ugoindownsaka1 eiste een gesprek met een manager bij Google en kreeg daarop een enigszins bevredigend antwoord. Het ging om een fout – althans, dat stelt Google. "Een renderingprobleem in grotere digitale bibliotheken zorgt ervoor dat de films verborgen worden in de lijstweergave", schrijft Google.

Het bedrijf bevestigt verder dat de user nog steeds eigenaar is van de films. Google heeft directe links gestuurd waarmee de films toch nog te zien zijn en geeft twintig pond aan Play-tegoed. Of het écht een fout was of het bedrijf simpelweg aan damagecontrol probeert te doen na een virale post, is uiteraard niet duidelijk. Voor ugoindownsaka1 lijkt de situatie opgelost. Die kan zich weer even virtueel in Midden-Aarde begeven.