Nintendo besloot in 2018 al dat Mario Kart World geen Mario Kart 9 zou heten

De komende game Mario Kart World voor de Nintendo Switch 2 is het negende spel in de Mario Kart-serie. Toch heet het spel geen Mario Kart 9. Die keuze werd al vroeg in de ontwikkeling van het spel gemaakt, die al in 2018 van start ging, vertelt producer Kosuke Yabuki.

Dat bij Mario Kart World niet is doorgegaan met de nummering die voorheen werd gebruikt, heeft te maken met de omvang van het spel. "Als we alleen meer racebanen hadden toegevoegd, hadden we het denk ik wel Mario Kart 9 genoemd", zegt Yabuki op de website van Nintendo. "Maar dat was onze aanpak nu niet. We wilden de serie naar het volgende niveau tillen."

De nieuwe game breekt met het concept van eerdere Mario Kart-spellen, waarin spelers een parcours selecteren en vervolgens racen. Dat format was al redelijk geperfectioneerd met Mario Kart 8 Deluxe, vindt planningteamlead Shintaro Jikumaru. In Mario Kart World rijden spelers vrij rond in een open wereld en kunnen ze verschillende racebanen tegenkomen. Dat maakt het ook vanuit een ontwikkelaarsperspectief interessant, zegt Jikumaru. "Onze eerste uitdaging was om uit te vinden hoe we nieuwe elementen konden toevoegen en het tegelijkertijd nog steeds bevredigend konden maken voor degenen die eerdere Mario Kart-spellen hebben gespeeld."

Juist omdat het spel zo anders is, werd al vroeg besloten om te stoppen met de gebruikelijke nummering en de nieuwe game Mario Kart World te noemen. Dat blijkt zelfs uit conceptart uit 2018, toen de game al in ontwikkeling was. Daarmee erkent Nintendo dat Mario Kart World in eerste instantie niet als Switch 2-spel bedoeld was. Het was de bedoeling dat het spel op de Switch 1 zou verschijnen.

Mario Kart World verschijnt op 5 juni tegelijkertijd met de Nintendo Switch 2. De game is zowel digitaal als fysiek te verkrijgen, met adviesprijzen van respectievelijk 80 en 90 euro. Tweakers mocht het spel en de Switch 2 al even proberen en schreef een preview.