Verklaring voor de gelijkenis tussen samenstelling aarde en de maan

De protoplaneet waarmee de vroege aarde in botsing kwam en volgens de meest aanvaarde theorie de maan vormde, had waarschijnlijk een aarde-achtige samenstelling, blijkt uit simulaties die woensdag in Nature staan.

Het onderzoek beschrijft hoe de overeenkomsten tussen de mantel van de aarde en de maan ontstaan kunnen zijn. Als de maan inderdaad gevormd is door een botsing tussen de proto-aarde en een planeetachtige ter grootte van het huidige Mars, dan zou logisch zijn dat het grootste deel van het materiaal van de maan bestaat uit materiaal van het inslaande object. Vreemd genoeg lijken de monsters van de maan verdacht veel op de samenstelling van de aardkorst. Andere lichamen in ons zonnestelsel hebben een heel andere samenstelling.

Uit de gedraaide simulaties van gebieden waar planeten worden gevormd, blijkt dat verschillende planeten die tijdens dezelfde simulatie zijn gevormd, verschillende samenstellingen hebben. Opvallend was dat grote objecten significant vaker inslaan op planeten met een vergelijkbare samenstelling, waardoor de gelijkende samenstelling tussen de maan en aarde mogelijk een natuurlijk gevolg is van die late, grote impact.

Een botsing tussen twee planetaire lichamen van vergelijkbare samenstelling, leidend tot de vorming van de maan - Credit: Hagai Perets