Er is een heleboel om te waarderen aan de One M9. Zo vinden we de iets gebolde aluminium behuizing fijn in de hand liggen en ziet hij er ook nog eens luxe uit. Daarnaast produceren de BoomSound-luidsprekers een goed geluid, steekt de Sense-interface goed in elkaar en werkt de telefoon in het dagelijks gebruik erg vlot. Ook fijn is de aanwezigheid van een micro-sd-slot. Al die pluspunten golden echter ook al voor de M8, daarvoor hoef je dus geen M9 aan te schaffen.
Kijken we naar de elementen die nieuw zijn bij de One M9, dan heeft HTC op diverse vlakken steken laten vallen. In plaats van het prachtige scherm uit de M8 te behouden, heeft het voor een ander 5"-paneel gekozen, met een slechtere kleurweergave en een lager contrast. En hoewel de camera dankzij zijn hogere resolutie meer detail weet vast te leggen, waren sommige van onze foto's wazig in de hoek en bleef bij weinig licht maar weinig detail over. In vergelijking met toptoestellen als de Note 4, op dit moment een dikke honderd euro goedkoper dan de One M9, maakt de camera weinig indruk.
De gebruikte Snapdragon 810-soc lijkt enigszins begrensd door de behuizing van de M9. Uit onze tests blijkt dat de chip niet voluit kan gaan omdat de telefoon dan te heet zou worden. De One M9 kan alsnog flink opwarmen bij intensief gebruik, maar gelukkig nooit zo erg dat het ongemakkelijk wordt. Daarnaast heb je bij normaal gebruik geen last van het feit dat de processor zich soms moet terugklokken.
De HTC One M9 is dus zeker niet foutloos en doet op veel vlakken onder voor de concurrentie. Daarom is het verbazingwekkend dat HTC de prijs ten opzichte van de M8 heeft opgeschroefd, al wordt dat enigszins gecompenseerd door de verdubbeling van het opslaggeheugen van 16 naar 32GB. Ook dan is de One M9 met een adviesprijs van 749 euro echter een dure telefoon, duurder dan de M8 bij zijn introductie, duurder dan de iPhone 6 en duurder dan de Galaxy S6 zal worden als hij volgende maand in de winkels ligt.
Als je zoveel geld voor een telefoon vraagt, moet je een toestel kunnen bieden dat de concurrentie op alle vlakken aankan of zelfs voorbijstreeft. Dat doet de HTC One M9 bij lange na niet.
Update, maandag 23 maart: HTC heeft sinds de publicatie van deze review een software-update uitgebracht voor de One M9. Deze pakt onder andere het hitteprobleem dat wij ondervonden aan. We hebben de M9 opnieuw getest met deze firmware en de review op verschillende punten aangepast. Zo is de passage over warmteproductie gewijzigd en zijn alle benchmarkscores aangepast naar de resultaten die behaald zijn met deze nieuwe firmware. Volgens HTC zou de camera ook verbeterd moeten zijn, maar daar hebben we geen bewijs van kunnen vinden.