Inleiding: de achilleshiel van smartphones
Samengevat
De Huawei Ascend Mate 7 is een Android-smartphone met vooral een sublieme accuduur. Bovendien werkt de vingerafdrukscanner opvallend goed en is de Ascend Mate 7 voor een grote smartphone goed en compact ontworpen. Wel had de camera beter gekund, is de software niet altijd snel en is de prijs bij introductie voor Huawei-begrippen aan de hoge kant. Wie echter op zoek is naar een toestel dat de hele dag meekan ondanks bijzonder intensief gebruik, heeft aan de Mate 7 de beste smartphone tot nu toe.
Eindoordeel
Smartphones zijn er in de afgelopen jaren op talloze manieren op vooruitgegaan. Processors zijn sneller geworden, gpu's kunnen beelden met meer pixels op hogere framerates aansturen, wifi- en mobiele verbindingen pompen veel meer bits door dan voorheen en beeldschermen zijn mooier en scherper geworden.
Door de jaren heen is er echter een achilleshiel gebleven: de accuduur. Accu's gaan er technologisch veel minder op vooruit dan andere componenten en om de snellere hardware aan te sturen zijn grotere accu's nodig. Wel passen er veel grotere accu's in de huidige, grotere smartphones; waar enkele jaren geleden een 1500mAh-accu als groot gold, beginnen high-end smartphones nu veelal met 2500mAh-accu's.
Wat is eigenlijk het probleem van een korte accuduur? Het lastigste voor eenieder lijkt het om niet de dag door te kunnen komen. Weinigen zeggen er problemen mee te hebben om de smartphone elke nacht op te laden, maar moeten bijladen gedurende de dag is voor velen wel problematisch. Alleen al daarom houden veel mensen nauwlettend het accupercentage van hun smartphone in de gaten.
Huaweis nieuwste smartphone Ascend Mate 7 zou daar een einde aan moeten maken. Dat doet Huawei met brute kracht; de accu heeft een capaciteit van maar liefst 4100mAh, veel meer dan andere high-end smartphones. We konden uiteraard niet wachten om de Mate 7 te testen en vast te stellen of we nu eindelijk zonder zorgen de dag kunnen doorkomen en misschien wel comfortabel het einde van de tweede dag kunnen halen.
Accuduur
Het belangrijkste element van de Huawei Ascend Mate 7 is uiteraard de accuduur. Om te beginnen heeft hij de grootste accu aan boord die we ooit op een reguliere smartphone hebben gezien: 4100mAh. Dat is iets groter dan 4050mAh van zijn voorganger.
Hoeveel groter is de accu van de Mate 7 dan? Ter vergelijking: de Samsung Galaxy Note 4 heeft een 3220mAh-accu, de Sony Xperia Z3 moet het doen met een 3100mAh-accu en de iPhone 6 Plus heeft een exemplaar met ongeveer 2900mAh aan boord. De accu van de Mate 7 is dus bij benadering een derde groter dan die van de concurrentie. Het dagelijks gebruik van de telefoon verloopt daardoor anders dan we gewend zijn; het is minder zorgelijk, omdat de kans dat hij ineens zonder stroom zit een stuk kleiner is.
De Mate 7 wint met afstand van andere smartphones, en de marge is best groot. De Sony Xperia Z3 Compact komt nog een beetje in de buurt. Ter vergelijking hebben we ook de Nexus 5 ernaast gezet, die het nog niet half zo lang volhoudt als de Mate 7.
Dankzij zijn amoled-scherm komt de Galaxy S5 hier nog boven de score van de Mate 7 uit, maar voor de rest gaat de Huawei-telefoon langer mee dan de concurrentie. Het verschil met bijvoorbeeld de eigen Ascend P7 is groot.
Ontwerp en vingerafdrukscanner
Groot en metaal
Vorig jaar bracht HTC een grote telefoon uit onder de naam One Max, met een goeddeels metalen behuizing en een vingerafdrukscanner aan de achterkant. De telefoon was gezien de verkopen geen doorslaand succes. De fabrikant bracht daarna niet zulke grote telefoons meer uit en ook de vingerafdrukscanner kwam niet terug.
Desondanks heeft die telefoon Huawei geïnspireerd; elementen van de One Max zijn duidelijk terug te vinden in de Ascend Mate 7. Van de metalen behuizing en de plaatsing van de vingerafdrukscanner tot aan het lijntje in de behuizing is dit meer een variant op de One Max dan een doorontwikkeling van eerdere ontwerpen in de Ascend Mate-serie.

Vlnr: Ascend Mate 7, Galaxy Note 4, iPhone 6 Plus en Ascend P7
Dit plaatje laat inderdaad zien wat je denkt: de Ascend Mate 7 is op een haar na even groot als de iPhone 6 Plus, die een veel kleiner scherm heeft. De iPhone 6 Plus meet 15,8x7,8cm, de Mate 7 is met 15,7x8,1cm ietsje minder lang en iets breder. In de praktijk voelen beide telefoons ongeveer even groot aan.
/i/2000552950.jpeg?f=imagenormal)
Dat kan doordat Huawei de bezels bij de Mate 7 zo beperkt mogelijk heeft gehouden en de Mate 7 echt heeft ontworpen als een grote smartphone, terwijl Apple het ontwerp van de iPhone 6 gewoon lijkt te hebben opgerekt. Aan de zijkanten heeft de Mate 7 slechts 3,1mm bezel aan elke kant; aan de boven- en onderkant is dat iets meer dan een centimeter. Daardoor bestaat 78 procent van de voorkant van de Mate 7 uit scherm, meer dan bij welke andere smartphone voor de Nederlandse markt ook. Recordhouders tot nu toe waren de recentste topmodellen van LG, met rond 75 procent. Apple scoorde hierop nooit hoog en de 6 Plus komt niet verder dan bijna 68 procent. De voorkeur voor symmetrie en de verplichte plaatsing van de homeknop zullen daar debet aan zijn.
Dat neemt niet weg dat de Mate 7 een grote smartphone is. Iedereen zal voor zichzelf moeten bepalen of een grote telefoon iets voor hem of haar is, bijvoorbeeld door hem in de winkel uit te proberen. Wie daar echter voor kiest, krijgt met de Mate 7 wel veel scherm in een relatief kleine behuizing.
Vingerafdrukscanner
Over de vingerafdrukscanner kunnen we kort zijn: Huawei nailed it. De scanner is een FPC1020 van het Zweedse Fingerprint Cards en heeft een matrix van 192x192 pixels, die ieder 256 grijstinten kunnen waarnemen. De component is sinds begin dit jaar verkrijgbaar en heeft een paar belangrijke voordelen ten opzichte van de vingerafdrukscanners die onder meer Samsung gebruikt in zijn Galaxy S5 en Note 4.
Het belangrijkste voordeel is de werking. Een veegbeweging is niet nodig, maar net als bij Apples Touch ID is een aanraking van de vinger genoeg. Het maakt bovendien niet uit in welke richting die aanraking komt; het kan recht, schuin of op z'n kop zijn. Omdat het oppervlak van de scanner rond is, wekt het ook de indruk dat er geen 'juiste richting' is. Bovendien werkt de scanner ook met natte vingers.
Een voordeel boven Touch ID van Apple is dat het niet nodig is om de telefoon via een knop eerst wakker te maken. Een aanraking is voldoende om het toestel uit zijn slaapstand te wekken en te ontgrendelen. Het is daardoor de snelste manier van beveiliging op een smartphone die we tot nu toe hebben gezien. Een ander voordeel is de plaatsing. Wie het toestel vastpakt of uit de zak haalt, zal zijn vingers rond de achterkant wikkelen. Daardoor zit de vinger automatisch in de buurt van de scanner, in tegenstelling tot bij een scanner in een homeknop op de voorkant, zoals bij Apple en Samsung.
Er is wel een pijnpunt; de scanner werkt niet altijd even goed. Vaak is een tweede en soms zelfs een derde of vierde aanraking nodig om de vingerafdruk te herkennen. Dat er af en toe verschillende pogingen nodig zijn, neemt niet weg dat hij fijn en nuttig is in gebruik. Andere fabrikanten, ook Apple, mogen een voorbeeld nemen aan Huawei in dit geval. Hoewel je met succes kunt beargumenteren dat het plaatsen van een vingerafdrukscanner op een smartphone is afgekeken van de concurrentie, heeft Huawei een goede plaatsing en implementatie. Dat Huawei zijn concurrenten op dit gebied aftroeft, zal veel mensen verrassen.
/i/2000552955.jpeg?f=imagenormal)
Scherm en camera
Scherm
De Ascend Mate 7 kenmerkt zich door zijn grote scherm. Het is een 6"-ips-lcd met een resolutie van 1920x1080 pixels. Het is over het algemeen een prima scherm, dat goed afleesbaar is in direct zonlicht. Het scherm is bovendien voldoende scherp en ziet er mooi uit.

Om te beginnen met de helderheid, die is met een waarde van rond de 440 nits dik in orde. Het is niet bijzonder fel en loopt iets achter bij sommige concurrenten, maar het scherm scoort op dat punt wel een voldoende. Het contrast is voor een lcd uitstekend: 1300:1.
Gemiddelde grijswaardenfout |
Telefoon | In ΔE2000, lager is beter |
Apple iPhone 6 Plus |
***
5,00 |
OnePlus One |
***
5,30 |
Huawei Ascend Mate 7 |
****
6,00 |
Huawei Ascend P7 |
****
6,70 |
Nokia Lumia 930 |
****
7,10 |
HTC One M8 |
*****
7,70 |
Innos D10F |
*****
9,00 |
Xiaomi Mi 4 |
******
9,85 |
Sony Xperia Z3 Compact |
*******
11,80 |
Op het gebied van kleurtemperatuur is het scherm iets aan de blauwe kant, met rond 7300 kelvin. De grijswaardenfout is met 6 ΔE2000 aan de hoge kant. Het zorgt ervoor dat zachtere kleuren niet altijd even goed ogen. De meer verzadigde kleuren komen wel uitstekend uit de verf op het scherm.
Gemiddelde kleurfout |
Telefoon | In ΔE2000, lager is beter |
Nexus 5 |
**
2,10 |
Sony Xperia Z3 Compact |
***
3,18 |
OnePlus One |
***
3,27 |
Huawei Ascend Mate 7 |
***
3,31 |
Apple iPhone 6 Plus |
****
3,48 |
HTC One max |
****
4,20 |
Huawei Ascend P7 |
*****
4,60 |
HTC One M8 |
*****
4,79 |
Innos D10F |
******
6,00 |
Nokia Lumia 930 |
******
6,00 |
Xiaomi Mi 4 |
*******
6,68 |
Camera
De Mate 7 heeft een 13-megapixelcamera aan de achterkant. Standaard schiet hij plaatjes op 4160x2336 pixels, zo tegen de 10 megapixel. Het gaat om een Sony Exmor R-sensor, vermoedelijk een IMX214. Dat is een f/2.0-cameramodule met 1,1µm grote pixels. De foto's die eruit komen zijn in veel gevallen alleszins redelijk, als je maar een vaste hand hebt; de autofocus is snel van zijn stuk gebracht. Bij veel licht is er, zoals bij veel 13-megapixelcamera's, veel detail te zien.
/i/2000553310.jpeg?f=imagenormal)
Uitsnede van een foto: de bomen staan ongeveer 230 meter van de telefoon
Bij minder licht zijn de foto's al snel slechter. De autofocus gaat vaker fout en de telefoon weet vaak niet precies hoe hij ermee moet omgaan. De ene foto is dan heel blauw, de volgende is weer roodachtig. Het fotograferen van mensen bij minder licht is helemaal slecht te doen. Wie serieus wil fotograferen bij minder licht, heeft nu eenmaal niet voldoende aan een sensor met kleine pixels en hardware zonder xenon-flitser.

De frontcamera heeft een maximale resolutie van vijf megapixel. Vermoedelijk is het een module van Omnivision, met f/2.4-diafragma. Wie wisselt naar de frontcamera, zit automatisch in de modus 'mooi maken', die de huid effent op foto's. In de nabewerking kunnen gebruikers nog zaken wijzigen als ogen groter maken, de neus dunner maken, de huid en tanden witter en het gezicht smaller. Per instelling is te wijzigen of en in welke mate dat wordt toegepast. Of selfies er mooier van worden, moet iedereen voor zichzelf bepalen.

Dezelfde foto, maar dan met 'verbeteringen'
Software
Emotion UI 3.0 - zo noemt Huawei het echt! - is een Android-uitgave die vrijwel alles aanpast aan de look & feel en features van Android. Wie gewend is aan een kale Android-versie, zal in het begin moeite hebben zijn weg te vinden in de interface.
De interface is een rip-off of fork van Miui van Xiaomi, dat op zijn beurt veel heeft afgekeken van Apples iOS. Een van de meest opvallende overeenkomsten tussen die drie - Emotion UI, Miui en iOS - is het ontbreken van homescreens met het hoofdmenu. In plaats van een hoofdmenu staan alle applicaties op de homescreens. Een verschil is de plaatsing van widgets; bij iOS staan die in het notificatiecentrum, bij Emotion UI en Miui is dat tussen de applicaties op de homescreens.
Het notificatiecentrum van Emotion UI is verdeeld tussen notificaties en toggles. Het instellingenmenu is opgedeeld in 'snelle instellingen' en andere instellingen. Dat doet Huawei vermoedelijk omdat alle opties samen de beginnende gebruiker kunnen overweldigen, maar een zoekfunctie was dan wellicht een betere oplossing geweest. Die zit standaard in Android L, maar omdat dat nog niet uit is, draait de Mate 7 Android 4.4, waarbij Huawei trouwens wel de stijl van de onscreenknoppen van Android L gebruikt.
Over de zoekfunctie gesproken, Huawei heeft Spotlight van iOS gekopieerd, inclusief veegbeweging om de functie te activeren en blurring van het homescreen op de achtergrond. Het werkt prima, maar kopiëren mag wat ons betreft iets subtieler.

Pluspuntjes scoort Huawei met de aanpasbaarheid via thema's, en het feit dat gebruikers zoveel elementen in de beveiliging van de eigen privacy en het gedrag van de smartphone kunnen aanpassen. Via de app Beveiliging is het mogelijk om per app in te stellen tot welke privacygevoelige gegevens die toegang heeft en hoeveel de app van de accu vraagt op de achtergrond. Dat laatste zal wel verwarrend ogen voor beginnende gebruikers.
Naast de overweldigende en verwarrende indruk die de skin kan maken, is de styling ongetwijfeld niet naar ieders smaak en het standaard bruinachtige thema is in onze ogen in elk geval lelijk. Veel thema's zijn trouwens niet zo mooi.
De software is over het algemeen voldoende snel, maar er zijn momenten dat je deze telefoon wat peper in zijn achterste wil strooien. De animaties blijven vrijwel altijd vloeiend, maar vooral als je het menu om van app te switchen wil oproepen, duurt het even voordat de Ascend Mate 7 klaar is met het op het scherm toveren van de vensters. Ook bij het daadwerkelijk wisselen tussen apps is het geregeld even wachten. Deze telefoon is beduidend langzamer dan topmodellen bij het uitvoeren van veel zaken.
Toetsenbord
Huawei gebruikt al een tijdje een eigen uitvoering van Swype en die werkt op een dergelijk groot scherm prima. De landscape-versie is aan de grote kant, maar het is nog altijd makkelijk om met twee duimen te typen. De tekstvoorspelling doet het verder prima. Wie een eigen toetsenbord wil, kan dat natuurlijk makkelijk installeren.
Hardware: een eigen soc met 4g+
Hardware
Huawei is een van de weinige smartphonemakers die ook zijn eigen socs kan maken en dat heeft de fabrikant dan ook gedaan voor de Mate 7. Het gaat om een HiSilicon Kirin 925. Huawei zal het vaak aanduiden als 'octacore', maar een betere aanduiding is misschien 'dubbele quadcore'. Hij heeft vier Cortex A15-kernen op 1,8GHz en vier Cortex A7's op 1,3GHz, in een opstelling die ARM al enige tijd aanduidt als big.Little.
Uiteraard claimt Huawei dat dit grootse prestaties combineert met zuinigheid, maar alle marketing terzijde is big.Little met Cortex A15 en A7 niet optimaal. De Cortex A15-core is vanwege zijn energiegebruik ongeschikt voor smartphones. Het is een van de redenen waarom Qualcomm in de afgelopen jaren de markt kon overnemen; er was nog lang geen alternatieve microarchitectuur voor high-end toestellen, behalve Qualcomms eigen Krait.
Alleen Samsung heeft geëxperimenteerd met big.Little-processors voor smartphones, maar de implementatie is razend ingewikkeld en om marketingredenen hebben fabrikanten de neiging om de Cortex A15-kernen te hoog te klokken, waardoor het stroomverbruik voor een smartphone aan de hoge kant is. Als de processor maximaal wordt belast, verbruikt de Mate 7 dus meer stroom dan veel concurrenten, maar het zal die piek niet vaak of lang bereiken, waardoor het reële effect op het dagelijks gebruik beperkt is.
De processorkernen doen het ongeveer even goed als concurrerende Snapdragons. In deze test, die de processorkernen een vaste reeks berekeningen laat uitvoeren in Java, komt de Mate 7 tot een score die dicht ligt bij die van concurrenten met een Snapdragon 800 of 801. De Kirin heeft daarvoor wel meer cores nodig, maar die heeft hij dan ook.
Huawei gebruikt niet het snelste opslaggeheugen in de Mate 7. Sterker nog, er zijn maar een paar toestellen in onze tests met tragere opslag. Dat heeft vooral invloed bij apps die veel schrijven naar en lezen van opslag, en heeft daarmee gevolgen voor de algehele snelheid van het toestel.
GFXBench T-Rex HD - onscreen |
Telefoon | Framerate in fps, hoger is beter |
Sony Xperia Z3 Compact |
*******
41,7 |
Apple iPhone 6 Plus |
******
34,4 |
HTC One M8 |
*****
29,7 |
OnePlus One |
*****
28,5 |
Xiaomi Mi 4 |
*****
27,8 |
Nexus 5 |
****
24,0 |
Huawei Ascend Mate 7 |
***
17,4 |
HTC One max |
**
14,5 |
Huawei Ascend P7 |
**
12,4 |
Innos D10F |
**
10,5 |
De gpu waarmee Huawei de acht processorkernen combineert, is een quadcore-Mali T628 van ARM zelf. Dat is een redelijk nieuwe grafische processor, maar hij blaast niemand omver. Dat is ook niet nodig; hij moet alle pixels kunnen aansturen op fatsoenlijke framerates, grafisch zware games kunnen draaien en daarnaast zuinig doen met de aanwezige stroom.
Op de T-Rex-test van GFX Bench komt de Mate 7 tot 17fps. Daarmee doet hij het iets beter dan Huaweis eigen P7, maar veel minder dan huidige topmodellen als de Nexus 5, OnePlus One en iPhone 6 Plus.
De effecten daarvan op het dagelijks gebruik zijn zeer beperkt. Het effect kan merkbaar zijn in toekomstige zware 3d-games, maar huidige games zijn gericht op afspeelbaarheid op zoveel mogelijk toestellen, waardoor ook de goedkoopste toestellen veel populaire games met gemak op prima framerates kunnen afspelen.
Het aanwezige werkgeheugen hangt af van het opslaggeheugen, net als bij veel andere Chinese fabrikanten en bij de LG G3. Het model met 16GB opslag heeft 2GB werkgeheugen; bij het 32GB-model is dat 3GB.
Een bijzonderheid is dat het modem, eveneens van Huawei zelf, 4g+ ondersteunt. Daarmee is de Mate 7 een van de weinige toestellen die dat heeft. Wifi-ac ontbreekt dan helaas weer, hoewel dat voor veel mensen vooralsnog niet relevant is. De bluetooth-versie is 4.0.
Bereik
Huawei pocht graag over het bereik van de Mate 7; het zou veel verstand hebben van antennetechnologie, omdat het zelf netwerken onderhoudt voor providers en apparatuur levert. Daar is niet echt iets van te merken. Het bereik van de Mate 7 is zeker niet slecht, maar we zagen op dezelfde plekken dezelfde waarden voor bereik als bij veel andere telefoons. Het is zeker niet slechter dan de concurrentie, maar ook niet significant beter.
Specs en foto's
Categorie |
Smartphones |
Merk |
Huawei |
Serie |
Ascend |
Product |
Huawei Ascend Mate 7 |
Uitvoering |
Zwart |
Gsm-besturingssysteem |
Android |
Schermdiagonaal |
6" |
Schermresolutie |
1920x1080 (Full HD 1080p) |
Invoermethode |
Touchscreen |
Multitouch |
Ja |
Touchscreentechniek |
Capacitief |
Berichten |
E-mail, mms, sms |
Afspeelmogelijkheden |
Video |
Telefoonmodel |
Bar |
Kleuren |
Zwart |
Foto's
Alternatieven
Wie een lange accuduur op zijn Android-smartphone wil en verder niets, is goed af bij de Chinese Innos D10F. Deze telefoon heeft een 6000mAh-accu. De prijs is bovendien met ergens onder 250 euro niet gek, maar daar houdt het goede nieuws op; het is verder geen spectaculaire telefoon. Hij heeft een slecht scherm en een matige camera, en blinkt behalve in accuduur nergens in uit.
In dezelfde prijsklasse als de Mate 7 zit de Sony Xperia Z3 Compact. Deze combineert krachtige en zuinige hardware met een relatief klein scherm met weinig pixels en een grote accu. Daardoor is de accuduur prima, iets minder dan die van de Mate 7, maar alsnog ver bovengemiddeld. Met zijn 4,6"-scherm is hij wel een heel stuk kleiner dan de Mate 7.
De HTC One M8 is iets duurder en ouder dan de Mate 7, maar heeft eveneens een metalen behuizing en een prima accuduur. Hij is bovendien een stuk sneller dan de Mate 7, voelt beter aan in de hand en is kleiner. De camera is niet je dat, maar voor het overige is de One M8 de top van de smartphonemarkt.
Wie, bijvoorbeeld vanwege de selfiemogelijkheden, een Huawei wil, kan ook de Ascend P7 overwegen. Hij heeft weliswaar geen metalen behuizing, vingerafdrukscanner of lange accuduur, maar is wel capabel, heeft een mooi 5"-scherm en is een stuk kleiner.
Conclusie
Er zijn drie zwaarwegende redenen om de Huawei Ascend Mate 7 te kopen: accuduur, accuduur en accuduur. Wie eenmaal de Mate 7 heeft, ziet ook nog andere voordelen: hij is compact voor zijn schermgrootte, heeft een goed werkende vingerafdrukscanner, uitbreidbaar geheugen, een op het oog goede bouwkwaliteit en een prima scherm.
Nadelen zijn er ook; de soc is niet krachtig genoeg om de software te allen tijde snel te laten werken, al blijft het wel altijd vloeiend. De camera had wat ons betreft wat consistenter en beter mogen presteren. Verder is dit het duurste toestel dat Huawei tot nu toe heeft uitgebracht, hoewel het tegenover de concurrentie ook weer geen overdreven dure telefoon is. Een lagere prijs had hem zeker een beoordeling van 4,5 ster opgeleverd, want met concurrentie als de Nexus 5, OnePlus One en eigen Ascend P7 hebben Android-liefhebbers voldoende goedkopere alternatieven.
Een grote telefoon is bovendien iets wat je moet liggen. We blijven aanraden dat iedereen die het overweegt, maar nog nooit een dergelijke telefoon heeft gehad, eerst probeert om hem in de hand te houden om te kijken of het wat is. En als de omstandigheden het toelaten is het ook raadzaam om eens te proberen hem op te bergen waar je een telefoon bewaart.
Wie dat prima vindt, zal merken dat de Mate 7 als eerste of een van de weinige huidige smartphones de luxe geeft om niet altijd te hoeven letten op hoeveel acculading je nog hebt. Er zullen maar heel, heel weinig mensen zijn bij wie de Mate 7 het opgeeft voordat ze 's avonds in hun bed ploffen en dat is een grote opluchting voor de intensiefste smartphonesgebruikers.
Eindoordeel