Genieten op de pc
Genieten op de pc
Als december nadert wordt reviewers vaak gevraagd naar hun 'game van het jaar'. De lijstjes worden opgesteld, de reviews uit het voorjaar worden nog eens doorgenomen en de afwegingen worden gemaakt. Maar wat als de game die uiteindelijk op nummer één komt, pas aan het einde van het gameseizoen verschijnt? Wat als Ubisoft met Far Cry 3 een game in huis heeft die de vloer aanveegt met al het andere dat we dit jaar voorbij hebben zien komen?
Op de Gamescom zeiden we al dat Far Cry 3 een game zou worden die je eigenlijk op een pc moet spelen. De consoleversies doen in vrijwel niets onder voor die pc-versie, maar audiovisueel is het op de pc geweldig. Op de consoles doet Far Cry 3 het prima, maar op de pc is het genieten geblazen. Het is dan ook fijn dat we Far Cry 3 op de pc al voor de release konden reviewen, terwijl er in die fase meestal alleen consoleversies beschikbaar zijn. We hebben ons voor deze review dan ook volledig op de pc-versie gestort en de consoleversies alleen even gespeeld om het audiovisuele verschil te zien.
Far Cry 3 draait om Jason Brody, een Amerikaanse jongeman die met zijn vrienden met vakantie is op de Rook Islands, een eilandengroepje op de grens van de Indische en de Stille Oceaan. De groep heeft de vakantie van zijn leven, maar na een potje sky-diven gaat het helemaal mis. De jongeren komen in handen van een piratengroep die onder leiding staat van Vaas, de slechterik die door Ubisoft in diverse presentaties op gamebeurzen centraal is gezet. Bij Vaas zit meer dan één steekje los, zo wordt snel duidelijk.
Videoreview Far Cry 3Heftige scènes
Brody weet in de opening van het spel te ontkomen aan Vaas en zijn mannen, en moet dan op de een of andere manier zijn vrienden zien terug te krijgen. Hoewel Brody dat voornamelijk alleen moet doen, wordt hij wel op weg geholpen. De mystieke Rakyat-stam ziet in Brody een strijder en neemt hem in bescherming. Via hen komt Brody diverse personages tegen die hem helpen bij zijn strijd om zijn vrienden terug te krijgen. Far Cry 3 schuwt heftige scènes daarbij niet. Al vroeg in het spel ben je getuige van diverse 'point blank'-executies en in de minimaal vijftien uur die je kwijt bent om door Far Cry 3 heen te komen, wordt je maag nog een aantal keer getest.
Hoewel het verhaal niet in aanmerking zal komen voor de AKO Literatuurprijs, is de plot sterk genoeg om de speler geboeid te houden. Brody ontdekt gaandeweg wie de macht heeft op het eiland en de zoektocht naar zijn vrienden leidt ook langs zeer kleurrijke figuren. Die figuren zijn de sterkhouders van het verhaal van Far Cry 3; hun weergave en stemmen zijn zo overtuigend dat zij het verhaal van Far Cry 3 met gemak staande houden.
Radiotorens activeren
Belangrijker dan de vraag hoe sterk het verhaal is, is de vraag hoezeer Far Cry 3 op dat verhaal leunt. Het antwoord: nauwelijks. We hebben het wel eens over een 'gamersgame', waarmee we een game bedoelen die spelers veel vrijheid geeft in de gameplay. Een dergelijke game staat spelers toe te experimenteren met de spelwereld, om te kijken wat er allemaal mogelijk is; vaak leiden dan vele wegen naar Rome. Je raadt het al: Far Cry 3 past in die categorie.
Doen waar je zin in hebt
Vanaf het eerste moment dat je als Brody wordt losgelaten op het eiland, heb je alle vrijheid om te doen en laten waar je zin in hebt. Far Cry 3 laat je meestal ook vrij in hóe je iets aanpakt. Wel leert het spel de speler wat basistechnieken aan en krijg je, als je nieuwe eigenschappen voor Brody vrijspeelt, soms een korte tutorial te zien. Hoe en wanneer je al die technieken toepast, is echter aan jou.
/i/1329387446.jpeg?f=imagenormal)
Far Cry 3 laat zich ruwweg in twee delen hakken. Je hebt het verhaal dat je kunt volgen en je hebt al het andere dat je kunt doen als je Far Cry 3 meer als een free-roaming game benadert. Voor ons is dat tweede absoluut het sterkste onderdeel. De game biedt ongelooflijk veel onderdelen die je kunt aanmerken als 'optioneel' en die samen uitgebreider zijn dan alle verhaalmissies bij elkaar.
Leentjebuur?
Centraal in dat deel van het spel staat het ontdekken van het eiland en dat begint met het activeren van radiotorens. Brody moet deze torens beklimmen en ze activeren, waarna een stuk 'fog' van de map verdwijnt, een systeem dat veel lijkt op dat van de viewpoints in Assassin's Creed, dat niet toevallig door dezelfde Ubisoft-studio ontwikkeld wordt. Het activeren van radiotorens opent ook nieuwe quests, onthult locaties van interessante plaatsen en geeft Brody bepaalde voordelen in de winkels. Hoe meer torens je activeert, hoe groter de voordelen worden, totdat je vrijwel alle wapens gratis kunt krijgen en alleen nog hoeft te betalen voor munitie.
Bij de quests die je vrijspeelt, vind je ook 'Hunter Quests'. Hierin moet je op zoek naar een speciaal dier en dat op een bepaalde manier doden. Zo kan het voorkomen dat je vier luipaarden moet doden met een boog, wat veel uitdagender is dan een eenhoornige geit neerschieten met een geweer. Al dat gejaag heeft een functie. Brody kan zijn uitrusting namelijk verbeteren door grotere zakken te maken. Een grotere portemonnee betekent dat je meer geld kunt meedragen, een groter holster staat meer wapens tegelijk toe, enzovoort. Wij waren hierdoor zelfs geneigd al het jagen vooraf te doen, zodat we het verhaal met een optimale uitrusting in konden.
Veel vrijheid
Zo hebben veel optionele bezigheden een duidelijk doel. Hoe dan ook draagt alles wat Brody doet bij aan zijn ontwikkeling als krijger. Het volbrengen van missies en het vinden van speciale objecten levert namelijk altijd geld en ervaringspunten op. Met die ervaringspunten speel je allerlei vaardigheden vrij in Brody's skill tree. Een belangrijk onderdeel daarin zijn de verschillende takedowns die Brody kan leren, want die komen van pas als je een outpost van piraten gaat innemen.
Rode draad
Samen met de radiotorens vormen die outposts, die soms zo klein zijn als een tankstation en soms zo groot als een dorp, een rode draad in de gameplay van Far Cry 3. Elk gebied dat je 'opent' door een radiotoren te activeren bevat ook een of twee van dat soort vijandelijke piratenkampen, die jij kunt veroveren voor de Rakyat. Dat doe je door alle piraten die het kamp bewaken uit te schakelen, maar hoe precies, is geheel aan jou. Een handig hulpmiddel dat Far Cry 3 je hiervoor geeft, is je fotocamera.
/i/1345236452.jpeg?f=imagenormal)
Zo kun je van een afstand naar een kamp turen en vijanden die je op die manier spot, worden ook meteen getagt. Hierdoor blijven ze altijd zichtbaar, ook door muren heen. Wat tijd investeren om te kijken hoeveel wachters er zijn, welke wapens ze hebben en welke rondjes ze lopen, kan enorm lonen, zeker als je niet op het laagste niveau speelt. Ook is het handig om te bedenken hoe je gaat voorkomen dat de piraten hun alarmsysteem bereiken. Als het alarm afgaat, komen er namelijk direct meer piraten naar het kampje en wordt het gevecht lastiger.
Stealth-aanpak
Een stealth-aanpak werkt dan ook in veel gevallen het best en levert ook meer voldoening op dan simpelweg schietend naar binnen rennen. Je kunt vijanden stilletjes uitschakelen met een takedown of met je boog, of met een wapen waarop je een demper hebt gezet. Het is bijna altijd mogelijk om een kamp volledig ongezien in te nemen en als dat lukt, levert het je ook een flink aantal extra ervaringspunten op. Natuurlijk is het ene kamp lastiger in te nemen dan het andere, worden de piraten later in het spel ook sterker en zie je wel eens een piraat over het hoofd met je camera. Dat houdt het spel continu uitdagend.
Hoewel dit een te prefereren aanpak is, biedt Far Cry 3 je veel meer mogelijkheden. Zo kun je, net als in Far Cry 2, de natuur om je heen in brand zetten en dat vuur verspreidt zich daarna ook. Brand stichten naast een dorpje kan dus leiden tot een klein inferno. Als het vuur dan niet afrekent met de soldaten, kun jij van hun paniek gebruikmaken en de natuur een handje helpen. Ook handig is om wilde dieren die gevangen zitten in zo'n kamp even uit hun kooi te laten. Vooral tijgers en beren weten dan vaak flink wat slachtoffers te maken. Scheelt weer!
Het blijft een shooter
Hoe inventief je ook te werk gaat, je zult af en toe toch gezien worden en betrokken raken bij een vuurgevecht. Dat is maar goed ook, want Far Cry 3 is en blijft natuurlijk een schietspel. Het schieten voelt prima en Far Cry 3 biedt een gevarieerd arsenaal aan wapens, dat wordt uitgebreid naarmate je meer gebieden ontdekt en verder komt in het verhaal. De meeste wapens kun je ook voorzien van een of meer attachments en je kunt je wapens desgewenst een kleur geven.
Piraten pesten
Wij waren vooral gecharmeerd van de assault rifles in combinatie met een reflex sight en een demper. Vooral die laatste is handig. Zoals gezegd kun je er vijanden in stilte mee uitschakelen, maar het gaat verder dan dat. Ook als je namelijk al ontdekt bent, is een demper handig om ervoor te zorgen dat vijanden je af en toe kwijtraken. De ai is in Far Cry 3 niet alwetend. Als je uit het zicht bent en pijlsnel een omtrekkende beweging maakt, heb je een aardige kans een vijand in de rug te verrassen. Als je die vijanden dan met een stil wapen uitschakelt, heeft de rest geen idee waar je bent en slaat de paniek langzaam toe. Dit blijft leuk, of het nu het eerste of het twintigste kamp is dat je inneemt.
/i/1345236453.jpeg?f=imagenormal)
Ook in de gevechten is het bijna altijd zo dat Brody diverse mogelijkheden heeft om vijanden uit te schakelen. Iemand met enige ervaring in shooters knalt zichzelf zonder veel problemen een weg door het spel, maar wie graag meer 'speelt' heeft daar alle ruimte voor. Zo scoorden wij een paar prachtige multi-kills door slim geplaatste boobytraps met C4 of landmijnen en het lukte ons zelfs een paar keer vijanden in te sluiten met vuur.
Prima checkpoints
Hoewel we het spel 'slechts' op Normal speelden, legden we het in verschillende vuurgevechten af. Zeker wat verder in het spel schieten de piraten en de huurlingen die je later tegenkomt met scherp. Zorgen dat je body-armor hebt en je gezondheidsbalk flink hebt uitgebreid, is dan ook geen overbodige luxe, maar ook dan zul je nog af en toe doodgaan. Groot voordeel van Far Cry 3 is dat Ubisoft het checkpointsysteem flink onder handen heeft genomen. Far Cry 3 slaat je voortgang regelmatig automatisch op en buiten missies om kun je ook handmatig opslaan. Daarmee is een van de grootste irritatiepunten uit Far Cry 2 verholpen.
Wat dat betreft doet Far Cry 3 het toch al erg goed. Ingenomen outposts worden eigendom van de Rakyat, dus je hoeft een eerder ingenomen outpost nooit nogmaals te veroveren omdat de vijanden respawnen, zoals in Far Cry 2 het geval was. Ook beschikt Far Cry 3 over een prima fast-travel-systeem, waardoor je vrijwel nooit lange stukken hoeft af te leggen. Zo zijn er meer zaken die een wereld van verschil maken tussen Far Cry 2 en 3, en waardoor beide games weinig met elkaar te maken hebben.
Far Cry 3 als speeltuin
Hoewel je in Far Cry 3 per saldo waarschijnlijk het meest aan het schieten bent, is dat toch niet dé kracht van het spel. Dat blijft de spelwereld op zich en alles wat je daarin kunt vinden. Wij zijn fan van games waarin je van de vooraf gebaande paden kunt afwijken en zelf op ontdekkingstocht kunt gaan om op die manier interessante dingen te vinden. Juist daarin blinkt Far Cry 3 uit.
Prachtige graphics
Dat begint met de wil die een speler moet voelen om de omgeving te verkennen en die komt in Far Cry 3 voor een groot deel voort uit de prachtige graphics. Dit is het mooiste spel dat wij in lange tijd hebben gespeeld. Of je nu kijkt naar de vormgeving van de omgeving, de personages, de lichteffecten op de verschillende momenten van de dag of de adembenemende vergezichten die je af en toe voorgeschoteld krijgt; alles ziet er even schitterend uit. Dichter bij een vakantie op een levensgevaarlijk tropisch eiland kom je niet zonder er een paar duizend euro voor neer te tellen en zelf in een vliegtuig te stappen.
/i/1345236451.jpeg?f=imagenormal)
Het is niet echt te voorspellen wat je tegenkomt als je zomaar de jungle in wandelt. Wellicht kijk je van een afstandje toe hoe een tijger jaagt op wat herten of vind je een hangglider en besluit je daar een stukje mee te gaan vliegen. En moest je niet toevallig nog wat huid van een haai hebben? Een speedboat met machinegeweer moet het jagen op die beesten iets makkelijker maken. Kun je ook meteen oefenen met duiken, want als zo'n beestje op de zeebodem ligt, wordt het Brody aardig zwart voor de ogen voordat hij weer boven is.
Gewoon, omdat het kan!
Het zijn die 'gewoon, omdat het kan'-momenten die ons de beste herinneringen bezorgen aan Far Cry 3. Misschien kijk jij er anders naar, maar als wij een hoge berg zien en in een buggy of op een quad rijden, voelen wij al snel het verlangen om met een noodgang van die berg af te scheuren. Of als je een afgrond tegenkomt met daaronder een meertje, waarom zou je dan niet proberen om met een hangglider precies in dat meer terecht te komen? Of er met een normale duik in te springen, kijken wat er dan gebeurt… Heeft dit nut? Niet echt. Is het leuk? Hell yeah!
Het besturen van auto's levert trouwens een van de weinige minpuntjes op die we in Far Cry 3 zijn tegengekomen. Zolang je op wegen of op open stukken rijdt, is er niets aan de hand. Kom je echter tussen de bomen terecht, dan wil je nog wel eens het overzicht verliezen. Het zou handig zijn geweest om de camera bij het autorijden aanpasbaar te maken naar bijvoorbeeld een camerastandpunt achter de auto. Hetzelfde geldt voor een aantal platformstukjes in het spel. We vielen af en toe kansloos naar beneden omdat we een sprongetje niet goed timeden. 'Platforms' in een first-person-game werkt vrijwel nooit heel goed, tenzij het spel toevallig Mirror's Edge heet. Het zijn minpuntjes die voor ons de pret niet drukken, laat dat duidelijk zijn.
Conclusie
We hebben Far Cry 3 gereviewed als een singleplayer-game. Aan de ene kant omdat het doorspelen van de singleplayer al genoeg tijd kost en aan de andere kant omdat er voor de release van Far Cry 3 nauwelijks gelegenheid was om de multiplayer en de coöperatieve spelmodus te testen. Het is echter de moeite waard om te melden dat we de Far Cry 3-multiplayer eerder dit jaar al beschreven als 'veelbelovend' en dat er voor de co-opmodus een apart verhaal geschreven is over vier personages die op een cruiseschip overvallen worden door piraten. Deze spelmodi hebben geen rol gespeeld bij deze review, maar het is wellicht handige informatie, die je een completer beeld van het spel geeft.
Een spel 'game van het jaar' noemen is een persoonlijke keuze en niet redactiebreed, maar voor mij is de pc-versie van Far Cry 3 zonder twijfel de game van het jaar. Vijf minuten op Rook Islands is voor mij genoeg om verliefd te worden op het eiland en wat je daar kunt vinden. De vrijheid die de gameplay je biedt, is heerlijk, de ai is geloofwaardig, en het verhaal laat je enkele van de kleurrijkste personages ontmoeten en meest memorabele scènes zien die je ooit bent tegenkomen in een game. De kleine minpuntjes staan een perfecte score in de weg, maar wegen niet op tegen alles wat Far Cry 3 wél perfect doet. De game zit zo doordacht in elkaar dat die minpuntjes ons verder gestolen kunnen worden; voor het overige blinkt Far Cry 3 uit in alles wat het doet.
Deze beoordeling geldt alleen voor de pc-versie van Far Cry 3. De consoleversies wijken in audiovisueel opzicht af, waardoor we niet kunnen garanderen dat die games dezelfde spelervaring opleveren.
Pluspunten
+ Prachtige graphics
+ Veel vrijheid in wat je doet en hoe je dat doet
+ Leuk crafting/hunting-systeem
+ Heel veel te doen
+ IJzersterke personages
+ Moeite doen (stealth aanpak, relics verzamelen) wordt beloond
Minpunten
- Camera soms wat onhandig bij autorijden
- Platformstukjes voelen soms wat onhandig aan
Cijfer: 9,5
Titel |
Far Cry 3 |
 |
Platform |
Pc, Xbox 360, PlayStation 3 |
Ontwikkelaar |
Ubisoft Montreal |
Uitgever |
Ubisoft |
Releasedatum |
29 november 2012 |