2012: smartphones, de revolutie voorbij

Microsoft maakte in 2010 een nieuwe start met Windows Phone 7. Het kon rekenen op een enthousiast onthaal van reviewers, maar de toestellen werden maar mondjesmaat verkocht. Nokia maakte een nieuwe start met Windows Phone 7.5-toestellen in 2011. Hetzelfde resultaat: het werd goed ontvangen, maar niet denderend verkocht.

Inmiddels zijn we in 2012 en is er een verse start gemaakt: Windows Phone 8. Dat mag je gerust een grote release noemen. Veel van de hardwarematige beperkingen zijn opgeheven en Microsoft heeft de CE-kernel verruild voor de NT-kernel, die ook in de desktopversie van Windows wordt gebruikt. Microsoft probeerde het probleem van het gebrek aan apps te tackelen door ontwikkelaars op alle mogelijke manieren te helpen om apps te maken, tot het geven van cash aan toe, zo wordt gezegd. Microsoft claimde dat '46 van de 50 populairste apps op andere platforms' ook voor Windows Phone verkrijgbaar zijn, maar veel reviews blijven erop hameren: er zijn niet genoeg apps om consumenten tevreden te stellen.

HTC bracht begin november als eerste een toestel met Windows Phone 8 in Nederland uit. Nokia komt in januari met nieuwe Lumia's, waaronder de langverwachte Lumia 920, en Samsung brengt zijn Ativ S eveneens pas na de jaarwisseling uit. Samsung en HTC hebben dit jaar wel meer moeite gestoken in hun toestellen dan vorig jaar, om tegenwicht te bieden aan de Lumia's die de Windows Phone-markt domineren. De Finse fabrikant heeft echter met Nokia Music, Rijden en een ov-app een betere selectie standaardapps dan de concurrentie, en heeft daarmee nog altijd een sterk verkoopargument in handen.

In een groeiende markt groeide Windows Phone goed mee, maar het platform komt ondanks alle moeite vooralsnog niet boven een paar procent marktaandeel uit. Veel zit goed; de interface is altijd vloeiend, er zijn de nodige - zij het niet alle - apps voor, en er worden mooie toestellen gemaakt en vooral in de Verenigde Staten tegen aantrekkelijke prijzen in de markt gezet. Het is de vraag of en wanneer Windows Phone ooit succes gaat kennen. De strijd is nog niet gestreden, maar Microsoft heeft al wel gemerkt dat het behoorlijk wat moeite kost om consumenten over te halen.