Schokkende opdracht
Uitgever Square Enix wond er tijdens de presentatie van Hitman: Absolution geen doekjes om. Agent 47 krijgt in de nieuwe game een vrij schokkende opdracht. Hij moet niemand minder dan Diana Burnwoord uitschakelen, de vrouw die in alle voorgaande games zijn contactpersoon was binnen de International Contract Agency, de organisatie waar hij zijn moordopdrachten van krijgt. Die gebeurtenis vormt de opmaat voor de game, want Agent 47 zal in de rest van het verhaal proberen te achterhalen waarom zij dood moet. Niet dat uitgever en ontwikkelaar IO Interactive verder veel over het verhaal los willen laten, de rest mag je zelf ontdekken als je de game gaat spelen.
Hoe wil je spelen?
Wat de makers wel willen laten zien, is hoe je als speler de vrijheid hebt om de game op verschillende manieren te spelen. Daarvoor diende de Rosewood Orphanage, een weeshuis gerund door keurige nonnen, gehuld in lange, witte gewaden en getooid met kuise witte kapjes op hun hoofd. De nonnen waken over het welzijn van een aantal meisjes die geen ouders meer hebben. Die witte uitrusting van de dames is door het Deense IO Interactive niet voor niets gekozen.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
De 'run for your life'-trailer.Voor haar dood krijg je van Diana Burnwood een persoonlijk contract. Ze vraagt of je op zoek wilt gaan naar een meisje dat Victoria heet. Veel meer informatie heb je niet, maar na verloop van tijd kom je er achter dat ze in het Rosewood Orphanage verblijft. Je blijkt echter niet de enige die op zoek is naar het meisje. Bij het klooster aangekomen, blijken de nonnen lastig gevallen te worden door een bende die onder leiding staat van ene Wade, die niet opschrikt van wat bloedvergieten hier en daar. Wade blijkt in opdracht te handelen van Blake Dexter, een van de belangrijkste personages in het spel.
Bij de nonnen
Net als de voorgaande delen is Hitman: Absolution geen standaard-shooter. De nonnen worden door de mannen van Wade zonder pardon neergeschoten als ze niet willen vertellen waar Victoria zich bevindt. Ook de bewakers van het klooster worden door de volgelingen van Wade onder handen genomen, waarbij de boeven niet terugdeinzen voor een schot in de knieën als niet snel genoeg het juiste weesmeisje aangewezen wordt. Het is verleidelijk om de mannen de les te lezen en ze overhoop te schieten. Je hebt de mogelijkheden, Agent 47 is niet voor niets een genetisch gemanipuleerde killer. Toch is dat niet wat een professionele hitman doet en ook niet de meest effectieve manier om de missie te volbrengen.
/i/1326377576.jpeg?f=imagenormal)
Stille killer
Het hoogst haalbare in Hitman: Absolution is het verkrijgen van de eretitel 'Silent Assassin'. Daarvoor moet je een missie volledig ongezien volbrengen en alle sporen van je aanwezigheid wissen. De enige kill die je mag maken is die waarbij je je doelwit om zeep helpt. Ook daar heb je weer voldoende mogelijkheden voor. Je kunt tegenstanders besluipen en van achter aanvallen. Daarbij krijg je de keuze om ze enkel bewusteloos te maken of rücksichtlos de nek om te draaien. Beide zijn een valide optie voor een professionele killer, maar alleen op de eerste manier blijf je een Silent Assassin. Na het neerhalen kun je op zoek naar een plek om je slachtoffer te verbergen. Dat is nuttig, want tegenstanders zijn meestal talrijk en ze patrouilleren constant. Mochten ze een neergehaalde collega vinden, dan zullen ze alarm slaan. Van dat verbergen zagen we een aantal voorbeelden voorbijkomen. Zo dumpte Agent 47 een bewusteloze bad guy in de ballenbak en een ander in de vrieskist van het weeshuis.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
De 'a personal contract'-trailer.Bij het rondsluipen zul je merken dat je tegenstanders een collectief bewustzijn hebben. Het bewustzijnsniveau kan variëren van 'Clear' via 'Suspicious' tot 'Exposed'. Bij Clear is niemand zich bewust van je aanwezigheid en kun je vrij gemakkelijk ongemerkt rondsluipen, terwijl er bij Suspicious enkel een vermoeden is van je aanwezigheid. Tegenstanders gaan echter wel op zoek naar iets verdachts. Bij Exposed zijn al je tegenstanders in de hoogste staat van paraatheid en dan is het erg lastig om nog ongezien te blijven. Je kunt uiteraard de staat van paraatheid terugbrengen, door ongezien te blijven of door zoekende tegenstanders uit te schakelen.
Krachtige hulpmiddelen
Agent 47 heeft bij het uitvoeren van zijn opdrachten een aantal krachtige hulpmiddelen. Zo kan hij diverse wapens bij zich dragen. Hij is meestal gewapend met een simpel pistool, voorzien van een geluidsdemper. Hij kan echter ook wapens van zijn tegenstanders oppakken: shotguns, mitrailleurs, en andere pistolen. Van die pistolen kan hij er één in elke hand dragen en dat geldt ook voor sommige mitrailleurs. Leuker is dat hij voorwerpen kan gebruiken die hij onderweg tegenkomt. Zo zagen we 47 een speelgoedrobot oppakken. Zelfs zo'n stuk speelgoed biedt mogelijkheden. Je kunt het gebruiken om het weg te werpen en zo de aandacht af te leiden terwijl je de andere kant op sluipt. Je kunt het ook gebruiken om een tegenstander mee in elkaar te slaan. De eerste optie biedt je de kans om Silent Assassin te blijven, met de tweede optie wordt dat al lastiger.
/i/1326377575.jpeg?f=imagenormal)
Keuzes
Dat soort keuzes is er meer in het spel en dat is ook precies waar Christian Elverdam, gameplay director bij IO Interactive, op aanstuurt bij het maken ervan. Hij wil je veel opties geven, maar de keuzes lastig maken. Zo kwam Agent 47 een bijl tegen, behorend bij de brandweervoorziening van het weeshuis. Met een bijl in de hand is het opeens wel heel verleidelijk om op tegenstanders in te hakken. Het maakt weinig geluid en geeft een spectaculair resultaat. Zo zagen we Agent 47 de bijl met geweld diep in de schedel van één van de mannen van Wade planten, vanuit een heerlijk dramatische standpunt in beeld gebracht. En er zijn meer opties. Zo kun je de bijl naar een tegenstander werpen, met even vernietigend resultaat. De minst sexy optie is om de bijl weer weg te werpen en zo voor de afleiding te zorgen die je nodig hebt om ongezien verder te sluipen. Het is echter de enige manier waarmee je de status van Silent Assassin behoudt.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Trailer van de Spike VGA's.Verandering van omgeving
Om dergelijke keuzes te benadrukken, haalde Elverdam er de eerdere demo bij, die IO Interactive gaf tijdens de laatste E3. Daar lieten de Denen zien hoe Agent 47 zich een weg moest banen door de klassieke bibliotheek van Chicago, terwijl een groot deel van de politiemacht van de stad daar naar hem op zoek was. Geen speciale eenheid, maar juist de gewone dienders waren na een oproep via de politieradio op de bibliotheek afgekomen. Uiteraard heeft Agent 47 de optie om de dienders uit te schakelen. Dat gaat echter niet alleen ten koste van de Silent Assassin-titel, maar levert wellicht het ook morele problemen op. Want is het voor de speler wel zo leuk om de agenten, vaak ook maar onschuldige huisvaders, over de kling te jagen? IO maakt dat extra lastig door in de vele dialogen tussen de dienders naar voren te laten komen dat het gewone stervelingen zijn, mensen van vlees en bloed die met angst voor hun eigen leven naar je zoeken.
En dat is precies wat Elverdam over wil brengen. Agent 47 kan een koele moordenaar zijn, maar in hoeverre wil jij die mogelijkheden gebruiken? IO doet zijn best om je in Hitman: Absolution een aantal lastige keuzes voor te leggen. De mannen van Wade houden vreselijk huis in de Rosewood Orphanage. Overal zie je bebloede nonnen liggen, of voor je ogen afgeschoten worden. Waarmee het dus verleidelijk wordt om wraak te nemen op de meedogenloze bendeleden. Alleen is dat niet je opdracht. Je bent in het weeshuis om Victoria te zoeken, die je informatie kan geven over Diana Burnwood.
/i/1326377573.jpeg?f=imagenormal)
Op instinct
Naast vuurwapens en voorwerpen die je op kunt pikken, heeft Agent 47 nog een ander belangrijk hulpmiddel: zijn instinct. Daar kan hij punten mee scoren. Je scoort Instinct door je professioneel te gedragen. Dat is doorgaans dus niet als een dolle stier. Je scoort punten door ongezien te blijven en door sporen uit te wissen, niet door anderen dan je target omver te leggen. Instinct levert je drie krachtige hulpmiddelen op. Zo kun je Instinct gebruiken om voor korte tijd door muren te kunnen kijken waar je tegenstanders achter staan. Je kunt dan bovendien zien welke looproutes ze nemen en dus of iemand jouw kant op komt.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Agent 47 sluipt 17 minuten lang door de bieb van Chicago.Al wat krachtiger is de optie om je vermomming te perfectioneren. Net als in de voorgaande games kan Agent 47 kleding jatten van slachtoffers en die gebruiken als vermomming. Dat werkt goed, mits je niet te dichtbij een tegenstander komt. Van dichtbij zul je herkend worden als een vreemde en dan zal er alarm geslagen worden. Als je echter je Instinct-punten inzet zul je opeens niet meer als vreemd worden beschouwd. De laatste optie is wat traditioneler en wordt door IO 'Point Shooting' genoemd. Je kunt de tijd flink vertragen, zodat je je tegenstanders rustig kunt markeren. Ze worden vervolgens in één moeite door neergeschoten zodra je de tijd weer op de normale snelheid laat lopen.
Uiteraard is dat een dure optie. Je verbruikt veel van je bij elkaar gesprokkelde Instinct-punten als je Point Shooting inzet. Niet zozeer het vertragen van de tijd, maar wel het taggen van tegenstanders is duur. Per gemarkeerde tegenstander gaat er een hap uit de voorraad Instinct die je hebt. IO zoekt nog naar de juiste balans, maakt Elverdam duidelijk. In de huidige versie is ook de vermommingsfunctie behoorlijk duur, vertelt hij ons, omdat hij je de optie geeft om langs een flinke voorraad tegenstanders te lopen, recht op je doel af. Eigenlijk is alleen de optie om door muren te kijken goedkoop. Op die manier benadrukt IO Interactive nog meer dat Hitman een game is waar het op sluipen aankomt en niet op massaslachting. En uiteraard kun je minder kwistig gebruik maken van Instinct als je het spel op een moeilijker niveau speelt.
/i/1326377571.jpeg?f=imagenormal)
Voorlopige conclusie
Zo wordt Absolution weer een echte Hitman. Je kunt je als een Rambo gedragen, maar dat is niet de bedoeling. Je maakt het jezelf er ook flink moeilijk mee. De uitdaging is juist om zo min mogelijk te killen en enkel en alleen je opdracht uit te voeren, zonder opgemerkt te worden. Je hebt de wapens om van je af te schieten, maar de hulpmiddelen die je krijgt zijn vooral gericht op het sluipen, hoewel je Point Shooting kunt gebruiken om je uit een benarde positie te helpen. Dat lukt alleen als je voldoende Instinct hebt verzameld, en dat lukt weer alleen als je als een professionele hitman te werk gaat. Verder is Absolution een editie waarin het verhaal belangrijker lijkt te worden dan ooit, en waarin de persoon achter Agent 47 meer dan voorheen centraal staat. Al willen de makers over dat laatste vooralsnog weinig kwijt.
Titel |
Hitman: Absolution
|
 |
Platform |
PC, Xbox 360, PlayStation 3
|
Ontwikkelaar |
IO Interactive
|
Uitgever |
Square Enix |
Releasedatum |
Najaar 2012
|