Tweakers.net Best Buy Guide: editie september 2010

Voor het budgetsysteem hebben we gekozen voor de Athlon II X2 245-dualcore van AMD. Deze op 2,9GHz geklokte processor combineert uitstekende prestaties in het dagelijks gebruik met een zacht prijsje. Het ontbreken van L3-cache zal waarschijnlijk alleen gamers opvallen.

Alle AMD Athlon's op een rijtje @ AMD

Zoals we in de aankondiging al aangeven hebben we voor een iets goedkoper bord gekozen. De 785GM-E51 van MSI is opgebouwd rondom de 785G-chipset met een SB710 als southbridge. Hij beschikt over 4 ddr3-geheugensleuven, gigabit-ethernet, esata en achtkanaals geluid. Verder is er een geïntegreerde Radeon HD 4200-videokaart met vga-, dvi- en hdmi-aansluitingen en ondersteuning voor DirectX 10.1.

Productspecificaties @ MSI

Van geheugen kun je beter maar zoveel mogelijk hebben - zeker als er een on-board videokaart wordt gebruikt die een gedeelte van het systeemgeheugen voor zichzelf reserveert. Met ons beperkte budget zijn we voor de goedkoopste aanbieder van een 4GB ddr3-geheugenkit in de Pricewatch gegaan.

De mediabestanden worden in een almaar hogere kwaliteit aangeboden en daarmee nemen ze flink in omvang toe. Voor de harde schijf geldt dus eigenlijk precies hetzelfde als voor het werkgeheugen; hoe meer hoe beter. Samsung maakt betrouwbare harde schijven met een prima prijs-prestatieverhouding en de 500GB grote Spinpoint F3 HD502HJ is daar geen uitzondering op.

Review @ Tom's Hardware

In de vorige editie zijn we nog voor een 20"-scherm gegaan, maar deze is ondertussen spectaculair in prijs gestegen. We hebben daardoor noodgedwongen voor een iets kleiner model gekozen. De Acer V193HQBbd heeft een schermdiagonaal van 18,5" en beschikt over een dvi-aansluiting, wat in deze prijsklasse redelijk uitzonderlijk is. De resolutie bedraagt 1366x768 beeldpunten en de responstijd bedraagt 5ms.

De behuizing is ten opzichte van de vorige BBG niet veranderd. De AOpen ES45H is een basis-tower met een strakke vormgeving. Aan de voorkant zijn aansluitingen voor hoofdtelefoon, microfoon en tweemaal usb te vinden. De kast wordt met een 350W-voeding geleverd, wat ruim voldoende is voor onze configuratie.

Productspecificaties @ AOpen

De Sony Optiarc AD-7260S is een dvd-writer die dvd's op 24-voudige snelheid kan schrijven, wat opmerkelijk genoeg sneller is dan hij ze lezen kan. De fikker is voorzien van een sata-150-aansluiting, heeft 2MB cachegeheugen aan boord en is uiteraard uitgerust met bescherming tegen buffer underruns.

Productspecificaties @ Sony

Ons beperkte budget laat weinig ruimte voor luidsprekers van hoge kwaliteit. Zoeken naar echt goed presterende speakers heeft bij dit prijspeil niet veel zin. Over de S120-speakers van Logitech kunnen we dan ook weinig meer vertellen dan dat ze geluid produceren.

Logitech maakt kwaliteitsrandapparatuur voor elke portemonnee. Ons budget is beperkt, dus we kiezen een instapmodel. De Deluxe 250 is een bedraad toetsenbord met een PS/2 aansluiting zonder verdere toeters of bellen.

Productspecificaties @ Logitech

Hetzelfde verhaal gaat op voor de muis: ook dit model van Logitech is degelijk maar verder niet bijzonder. De muis beschikt over een usb-aansluiting.

Productspecificaties @ Logitech

De AMD Athlon II X3 445 is met 3,1 GHz iets hoger geklokt dan de X2 245 en beschikt over drie in plaats van twee cores. Wel is de L2-cache is iets minder groot, maar daar staat dan weer een grotere L1-cache tegenover. Om een lang verhaal kort te maken: met de X3 445 heb je gewoon meer power in huis.

Alle AMD Athlon's op een rijtje @ AMD

De 880GMH-USB3 komt uit de stal van Asrock, het budgetmerk van Asus, en is klaar voor de toekomst. Zo is er ondersteuning voor de Phenom II X6-hexacore, wat upgrademogelijkheden biedt. Verder is er een geïntegreerde Radeon HD 4250-videokaart met vga-, dvi- en hdmi-aansluitingen. Ook beschikt het bord over een usb 3.0-aansluiting, die tot tien keer hogere snelheden kan halen dan usb 2.0. Verder zijn er uitgebreide overklokmogelijkheden en is er ook aan energiebesparing gedacht, want het moederbord ondersteunt de nieuwe ErP-richtlijnen.

Productspecificaties @ Asrock

Het verhoogde budget maakt het mogelijk om om de grote broer van de Samsung-hdd uit het budgetmodel te plaatsen, waarmee de opslagruimte wordt verdubbeld.

Review @ bit tech

De Philips 223E1SB is een 22" full HD 1080p-scherm met een resolutie van 1920x1080. Het is een mooi en groot scherm, dat door zijn formaat ook nog eens uitermate geschikt is om films op af te spelen.

Productspecificaties @ Philips

De Cooler Master Elite 341 mag dan goedkoop zijn, maar het is een mooie en degelijke mini-tower. Hij wordt geleverd met een stille 120mm-fan aan de achterkant en heeft mogelijkheden voor extra fans in de voorkant en het zijpaneel. Bovendien zit er geen voeding in, wat je de vrijheid geeft om er een te kiezen die precies bij jouw situatie past.

Productspecificaties @ Cooler Master

De Pure Power L7-modellen van be quiet! zijn voorzien van een 80 Plus-certificaat, wat betekent dat ze energiezuinig zijn. Ze hebben een stille 120mm-fan, vijftien aansluitingen en twee jaar fabrieksgarantie. Bovendien dragen ze een vriendelijk prijskaartje.

Productspecificaties @ be quiet!

Voor een systeem met een enkele videokaart is een quadcore uit de stal van AMD nog steeds meer dan snel genoeg, vooral wanneer deze een kloksnelheid heeft van 3,2GHz. Er kan ook nog voor de X4 945 gekozen worden, maar het prijsverschil is nauwelijks de moeite waard.

De Scythe Mugen II heeft amper introductie nodig. De koeler geniet in de BBG's al tijden de voorkeur. Langzamerhand verschijnen er wel enkele concurrenten, zoals de Thermax Eclipse II, maar die maakt naar onze smaak te veel lawaai in vergelijking met de Mugen II.

Dit ASRock AM3-moederbord met de 870-chipset en de SB850-southbridge voorziet onder andere in sata-600-aansluitingen. Verder plaatste ASRock twee usb 3.0-poorten en zitten er genoeg pci-e-slots op het moederbord voor extra uitbreidingskaarten.

Aangezien geheugen, mits je er genoeg van hebt, weinig tot geen invloed heeft op de prestaties, kozen we opnieuw voor het goedkoopste setje ddr3-geheugen, bestaande uit twee modules van elk 2GB.

We kiezen voor de Crucial C300 omdat een SandForce-ssd, zoals de F40 van Corsair, geen optie is: die werkt wel in combinatie met AMD-systemen, maar het trim-commando wordt slechts gedeeltelijk ondersteund. Op den duur zullen de prestaties van die ssd dan ook teruglopen; met de Crucial RealSSD C300 is dat niet het geval. Bijkomend voordeel is dat de C300 over 64GB aan opslag beschikt.

Aangezien 64GB aan opslag verre van genoeg is, plaatsen we ook een hdd van 1TB. De F3-schijf van Samsung is al maandenlang favoriet en heeft als bijkomend voordeel dat hij erg stil is.

De keuze voor een monitor is van veel factoren afhankelijk. Ditmaal is een monitor van LG gekozen. Met een diagonaal van 23" en een resolutie van 1920x1080 pixels is deze LG niet alleen geschikt voor games, maar ook om een filmpje op te bekijken. Voor een 24"-scherm met een resolutie van 1920x1200, zoals de 2443BW van Samsung, moet al gauw 70 euro extra betaald worden.

Het belangrijkste onderdeel van de game-pc is de videokaart. Op 1920x1080 wordt de framerate in een spel praktisch altijd begrensd door de prestaties van de gpu. We kiezen daarom niet voor de GTX 460 maar voor de duurdere, maar snellere HD 5850. Voor iets meer geld zijn er HD 5850's beschikbaar met stillere koelers.

De Antec Three Hundred is niet erg bijzonder, maar biedt wel genoeg ruimte voor alle hardware. Twee regelbare fans zorgen voor de nodige airflow. De kast is verder goed afgewerkt en ziet er degelijk uit. Een betere maar ook duurdere mogelijkheid is de CM 690 II van CoolerMaster.

Een voeding is een component waar beter niet op bezuinigd kan worden. De M12II 520W van Seasonic is met het 80Plus Bronze-certificaat vrij efficiënt. Bovendien is deze psu modulair en desondanks nog redelijk betaalbaar.

Van dvd-branders gaan er dertien in een dozijn. Waarschijnlijk zullen er weinig dvd's mee gebrand worden, maar veel spellen zullen toch nog echt via een dvd geïnstalleerd moeten worden. We pakken dus dezelfde Optiarc als die uit het budgetsysteem.

We kiezen voor een relatief goedkope speakerset om het budget niet te overschrijden. Deze Creative Inspire is wel een 2.1-speakerset, wat met name voor het bekijken van films en het spelen van online shooters minder geschikt is dan een 5.1-setje.

De Fatal1ty-headset is erg populair en tegelijkertijd goed betaalbaar. Voor velen zal zowel een 5.1-set als een headset overbodig zijn, maar voor de nachtelijke uurtjes kan een headset uitkomst bieden. Ook de microfoon kan voor multiplayer-sessies van toegevoegde waarde zijn.

De G110 is de opvolger van de G11- en G15-toetsenborden. Voor de gamer beschikt de G110 over alle nodige toeters en bellen, zoals toetsenverlichting, programmeerbare toetsen en sneltoetsen. Het toetsenbord is echter ook een onderdeel waar eenvoudig op bespaard kan worden.

De MX518 blijft mateloos populair, niet alleen als game-muis, maar ook voor op kantoor. De muis, met snoer, kan afgesteld worden van traag naar juist uiterst gevoelig. De keuze voor een muis blijft echter een kwestie van smaak: iedere hand is nou eenmaal anders. Een goed alternatief is de Ghost van Gigabyte.

Ook voor het high-end systeem mag de Mugen II weer aantreden. De koeler zal geen enkele moeite hebben om de cpu koel te houden, ook niet wanneer deze een stevige overklok te verduren krijgt.

De Phenom II X4 955 krijgt een upgrade naar de Phenom II X6 1055T. Deze cpu heeft zich in een aantal gamebenchmarks al staande weten te houden tegenover Intels Core i7-cpu's. In combinatie met de twee videokaarten is de 1055T een goede keus.

Ook voor het high-end systeem mag ASRock het moederbord leveren. Hoewel het een van de goedkoopste 890FX-moederborden is, zit het vol met extra features. Zo zijn er maar liefst vier usb 3.0-poorten en acht sata-600-poorten aanwezig, en er zijn drie pci-e x16-slots, zodat er naast de twee videokaarten nog een extra x16-kaart kan worden geplaatst.

Hoewel dit het high-end systeem is, wordt er nog steeds gekozen voor het goedkoopste geheugen, simpelweg omdat dit component, hoe noodzakelijk ook, niet of nauwelijks betere prestaties levert naarmate er meer geld aan wordt uitgegeven.

Over de RealSSD van Crucial kunnen we nog vertellen dat hij twee Marvell-controllers aan boord heeft, die zulke hoge snelheden mogelijk maken dat deze drive met een sata-600-interface werd uitgerust.

Ook nu wordt er een 1TB-schijf aan de line-up toegevoegd voor de broodnodige opslag van andere spellen en multimedia-content.

De monitor is ditmaal afkomstig van Samsung. Met een diagonaal van 24" is de 2443BW net een maatje groter dan de LG-monitor van het 'gewone' gamesysteem. De resolutie bedraagt verder 1920x1200 beeldpunten, zodat er nog een taakbalk onder je 1080p-film past.

Niet een maar twee HD 5850's van Club3D zullen zorgen voor de grafische kracht in ons high-end systeem. Voor 1920x1200 zijn twee HD 5850's voor veel spellen overkill, maar een upgrade zal voorlopig niet nodig zijn.

De Antec Three Hundred maakt plaats voor de CM 690 II van CoolerMaster. Dit is een van de beste door ons geteste behuizingen, die eigenlijk nergens steekjes laat vallen. Desondanks is de kast goed betaalbaar en de vele blauwe leds kunnen uitgezet worden.

Om de twee videokaarten zonder problemen van prik te kunnen voorzien, wijken we uit naar een 750W-exemplaar van Chieftec. De voeding heeft een 80Plus Silver-certificaat en is modulair. 750W is aan de ruime kant voor twee HD 5850's, maar voedingen met minder vermogen beschikken vaak niet over de benodigde vier zespins pci-e connectors.

Een dvd-speler, waar van die ronde schijfjes in moeten. Erg handig voor het installeren van Windows en allerhande applicaties die nog op dvd te krijgen zijn. Het kan zijn dat deze Optiarc je ondertussen bekend voorkomt.

In plaats van het 2.1-setje gebruiken we een deel van het hogere budget voor een 5.1-set van Creative. Een 5.1-set die nog significant beter is, zou 200 euro extra kosten. Dat is ons dan weer te gek.

De headset bleef onveranderd ten opzichte van het standaard gamesysteem, simpelweg omdat het een prima headset is.

De G110 nam een flinke hap uit het budget van het midrange gamesysteem. Het is echter een zeer goed toetsenbord, dat ook in het high-end systeem niet misstaat. Voor nog meer geld is de G19 te koop, die onder andere over een lcd beschikt.

Om binnen het budget te blijven kiezen we voor een van de goedkopere gaming-muizen uit de Pricewatch. De MX518 is echter nog steeds een prima keus, die voor de meeste gamers zonder meer zal voldoen.

In een htpc is het de bedoeling om de cpu te ontlasten door hardwareversnelling via de gpu toe te passen. Grafische kaarten zijn veel beter geschikt om videobeelden op je scherm te zetten dan processors - en al helemaal als er post-processing bij komt kijken. Omdat de grafische kaart het zwaarste werk doet, kunnen we besparen op de cpu. Een bijkomend voordeel is dat we een zuiniger model kunnen uitzoeken, wat weer voor minder warmteontwikkeling zorgt, wardoor de koeler minder hard hoeft te blazen. In plaats van een X2 245 kan ook een Athlon II X2 245e worden aangeschaft, maar een beetje tweaker steekt die twintig euro in zijn zak en undervolt zijn cpu.

Review op Hardspell

De Ninja Mini is zeer geschikt voor het koelen van een cpu in behuizingen waar ruimte en airflow beperkt zijn. Met de verwachte belasting van onze cpu zal deze koeler zijn werk zeer stil doen.

Review op SPCR

Omdat we een losse grafische kaart voor de htpc gebruiken, is het niet nodig om een platform met een geïntegreerde gpu te kiezen. Dit moederbord heeft wel een gpu aan boord, maar daar maken we geen gebruik van. Afgezien daarvan is de MSI een eenvoudig, maar erg geschikt moederbord voor ons systeem. We vragen niet veel functionaliteit en willen daarom ook zeker niet te veel betalen. De combinatie van dergelijke goedkope kwaliteitsmoederborden en processors, maakt dat we hier voor AMD in plaats van Intel kiezen. Overigens wordt in de onderstaande test een Phenom II dualcore-cpu geünlockt naar een quadcore, wat met onze Athlon II-cpu niet mogelijk is.

Review op Overclockers.com

Een htpc is niet erg afhankelijk van de prestaties en de grootte van het interne geheugen, dus kiezen we een eenvoudige 2GB-kit voor ons systeem. Mocht je een ander type in gedachten hebben, let er dan wel op dat htpc-behuizingen over het algemeen wat minder ruimte hebben, wat geheugen met exotische heatspreaders minder geschikt maakt.

Om al je muziek, foto's en films op te slaan, heb je een behoorlijke hoeveelheid opslagruimte nodig. Snelheid is in dit geval absoluut ondergeschikt aan capaciteit. De harde schijf van Samsung heeft een zeer gunstige prijs per GB en doet zijn werk in stilte: twee eigenschappen die in een htpc goed van pas komen. Grootverbruikers kunnen natuurlijk naar 2TB-schijven kijken, maar het is waarschijnlijk voordeliger om twee 1,5TB-exemplaren te kopen.

Review op Bit-tech
Review op Tom's Hardware

De eisen die we aan onze htpc stellen, dwingen ons tot het gebruiken van een losse videokaart. Onboard en geïntegreerde oplossingen zijn nog niet in staat tot het niveau van de-interlacing dat we in gedachten hebben. Gecombineerd met de wens om bitstreaming audio te gebruiken, komen we vanzelf bij een grafische kaart uit de stal van ATi terecht; NVidia biedt deze functionaliteit namelijk alleen nog maar in de GTX460, wat niet bepaald een htpc-videokaart is. De in het verleden geadviseerde HD 5450 werd nog wel eens wat te licht bevonden en daarom kiezen we deze maand voor de passief gekoelde HD 5550. Deze gekortwiekte Redwood-gpu, die we ook kennen uit de Radeon HD 5670, is een stuk krachtiger dan de op de Cedar gebaseerde HD 5450 en daardoor in staat al onze gewenste beeldverbeteringstechnieken toe te passen.

Een goede htpc-behuizing maken is nog niet zo eenvoudig. Allereerst moet het ding natuurlijk stijlvol genoeg zijn om een plekje onder je televisie te verdienen, maar er moet ook voldoende ruimte zijn om al je hardware in kwijt te kunnen. Zalman voldoet met de HD503 ruimschoots aan die eisen. De behuizing wordt geleverd met een lcd, maar over de kwaliteit van het schermpje is niet iedereen onverdeeld positief. Dat geldt helaas voor alle behuizingen in deze prijsklasse. Let er ook op dat je meubilair voldoende diep is om deze behuizing netjes in te zetten. Omdat smaak nog steeds persoonlijk is, geven we je de Nox Live 2, de Antec Fusion en de Thermaltake DH202 als alternatieven. Deze kasten hebben allemaal sterke en mindere punten. Er is in ieder geval genoeg te kiezen.

Omdat geluidsproductie enorm belangrijk is in een htpc, kiezen we wederom voor de Nexus Value 430. De voeding levert ruim voldoende vermogen om ons systeem aan te drijven en blijft daarbij heerlijk stil. De echte stiltefan had misschien gehoopt dat we hier de Seasonic X-400 Fanless hadden geplaatst, maar hoewel we onder de indruk zijn van de prestaties van deze passief gekoelde voeding, vinden we hem wel erg duur.

Getest door Silent PC Review

De Zalman-behuizing wordt wel geleverd met twee 80mm-ventilatoren om warme lucht af te voeren, maar voor de aanvoer van koele lucht moeten we zelf nog een 120mm ventilator aanbrengen. De behuizing heeft plek voor een tweetal 120mm ventilatoren, maar in principe moet ons systeem met één exemplaar koel genog te houden zijn. De Nexus Real Silent fans doen hun naam eer aan, zeker als je ze undervolt.

SPCR's 'quiet fan list'

Met een dure FullHD televisie wil je natuurlijk niet langer vastzitten aan dvd-kwaliteit films. De htpc wordt dan ook met een Blu-ray-speler uitgerust. We kiezen niet voor een brander, omdat we niet verwachten daar veel gebruik van te willen maken. Mocht je die feature toch op je verlanglijstje hebben staan, houd dan rekening met een extra investering van tenminste 35 euro. Deze optische drive van Samsung heeft niet alleen een prettig prijskaartje, maar wordt ook geleverd met een uitgebreid softwarepakket.

Review op CDRinfo
Review op Tech-Review

Draadloze besturing is een must voor een htpc. De afstand tussen pc en gebruiker is immers een stuk groter dan bij een reguliere desktop en niemand houdt van kabels die dwars door de woonkamer slingeren. De Enermax Aurora Micro Wreless is niet alleen een toetsenbord, maar herbergt ook muisbesturing. Middels de trackball, scrollwheel en twee muisknoppen scroll je al snel even soepel door je menu's als dat je met een normale muis zou doen. Het apparaat wordt geleverd met een usb ontvanger.

Review op Guru3d
Review op Hardware Secrets
Review op Effiziensgurus

Om ons gamesysteem van voldoende paardekrachten te voorzien, vervangen we onze dual core processor voor een quadcore. Daarbij wordt uiteraard de prijs niet uit het oog verloren.

Review op Legit Reviews

Een htpc mag dan niet erg afhankelijk zijn van het interne geheugen, een gamesysteem is wel degelijk gebaat bij een schepje extra. Een 4GB dual-channelkit is daarom meer dan gewenst.

De videokaart blijft natuurlijk de hoofdverantwoordelijke voor het afhandelen van de typische htpc-taken en moet daarom aan dezelfde punten voldoen als in de htpc. Daarnaast moet hij echter in staat zijn om een game met deftige framerates op ons full-hd-scherm te zetten. Daarbij willen we zeker niet dat het een stroomslurpende heethoofd is die de gpu-koeler overuren laat draaien. Ons oog viel daarom op een HD 5770 uit de stille Vapor-X serie van Sapphire. Voor de gamer die toch wat meer power in huis wil, is een NVidia GeForce GTX460 een goed alternatief. Helaas moet er dan wel rekening gehouden met een hogere geluidsproductie.

Review op techPowerUp

Eerder dit jaar bracht ASRock het eerste moederbord met Nvidia's Ion-chipset uit, voor Intel Atom-cpu's met ddr3-ondersteuning. Hoewel het niet beschikt over de nieuwe Pine Trail-processor, bleek het een zeer geschikt platform voor een htpc te zijn. Ook vandaag kiezen we voor dit bord, mede omdat het met afstand het goedkoopste Ion-moederbord op de markt is. Nvidia Ion-systemen zijn bovendien uitgerust met een onboard gpu uit de GeForce 9-serie. Hiermee is het platform ook meteen geschikt voor Linux.

Review op Legit Reviews
Review op PC Perspective

Ons moederbord biedt de ruimte aan DDR3 SDRAM. We kiezen daarom voor een setje van 2GB PC8500 ram, wat ruim voldoende is voor onze htpc.

In onze behuizing is alleen ruimte voor een 2,5 inch hdd. Een notebookschijf moet dus uitkomst bieden. De 640GB grote Scorpio Blue biedt zeer behoorlijk opslagcapaciteit voor een notebookschijf en heeft een zeer goede doorvoersnelheid.

Review op Tomshardware

We bouwen een sff-htpc en daar hoort uiteraard een mini-itx-behuizing bij. Recentelijk heeft Antec in dit segment een drietal behuizingen uitgebracht, die alle over een ingebouwde voeding beschikken. Omdat wij voor een Atom-systeem kiezen, kunnen we het model met de kleinste voeding gebruiken. Antec levert bij deze behuizingen overigens ook een standaard, waarmee de kast verticaal kan worden neergezet.

Review op Silent PC Review
Review op Hardware Secrets

Een optisch station is niet strikt noodzakelijk voor ons systeem, maar het is niet onverstandig om er toch eentje in te bouwen. Onze behuizing kan echter alleen slimline drives aan, maar gelukkig zijn die niet meer zo duur als ze tot voor kort waren. Dan moet je wel genoegen nemen met een dvd-speler of -brander: liefhebbers van blu-ray-schijfjes zullen diep in de buidel moeten tasten om een geschikte slimline speler te kopen. Wij houden het daarom bij een eenvoudige dvd-brander.

Het Logitech Cordless Mediaboard Pro ken inmiddels ook onder tweakers een hoop tevreden gebruikers. Het oorspronkelijk voor Sony's PlayStation 3 ontworpen toetsenbord is draadloos en heeft een touchpad waarmee je de muiscursor kunt aansturen. Het mooi vormgegeven board is ook nog eens prettig geprijsd.

Review op Legit Reviews

Ons toetsenbord werkt via Bluetooth, maar wordt niet geleverd met een ontvanger. Dit onopvallende kleinood moet een oplossing bieden.

Tweakers.net-user review van elmuerte

Intels Atom-platform is ontwikkeld voor netbooks, maar sinds een paar jaar kennen we ook de nettop. Deze Asus Eee Box bevat een op 1,8GHz geklokte dualcore Atom-cpu met 2GB ddr3-geheugen. Het is zeker geen monstersysteem, maar voor wie een klein kastje zoekt om wat school- of kantoorwerk op te doen, is hij zeker geschikt. De EB1501P bevat de laatste generatie Ion-chip van Nvidia, waardoor het afspelen van 1080p-video geen probleem moet zijn. Voor een eventuele tv is een hdmi-uitgang beschikbaar.

Ondanks de kleine behuizing is de nettop goed voorzien van aansluitingen. De externe wifi-antenne kan verbinding maken met 802.11n-netwerken, en naast vier usb 2.0-poorten is er achterop ook een esata-aansluiting aanwezig. Die is welkom, aangezien Asus het systeem met maximaal 320GB schijfruimte uitlevert. Aan de voorzijde vinden we de slotloading dvd-rewriter, een kaartlezer en twee usb 3.0-poorten.

De EB1501P zal zoals gezegd geen snelheidsrecords breken, maar met een prijs van iets meer dan 400 euro mag dat ook niet verwacht worden. Wel haal je, met de Ion2-chip en door de aanwezigheid van usb 3.0, een modern systeem in huis.

Voor de mensen die wel gecharmeerd zijn van de afmetingen van een nettop, maar niet genoeg hebben aan de performance van het Atom-platform, is de ASRock Core 100HT misschien interessant. ASRock maakt voor zijn mini-pc's gebruik van laptoponderdelen, waardoor de behuizing klein kan worden gehouden en het stroomverbruik binnen de perken blijft. De 100HT is opgebouwd rondom Intels H55-chipset, waar de fabrikant een Core i3 330M en 4GB ddr3-geheugen aan toegevoegd heeft. De Intel HD-igp in de Core i3-processor is te langzaam om fatsoenlijk mee te gamen, maar heeft geen problemen met het hardwarematig decoderen van 1080p-video.

In vergelijking met de nettop van Asus is het uiterlijk van het ASRock-systeem een beetje saai, maar de fabrikant heeft wel flink wat functionaliteit in het kastje weggewerkt. Aan de achterzijde vinden we zes usb 2.0-poorten, een gigabit-ethernetaansluiting, zevenkanaalsgeluid via 3,5mm- of optische uitgangen, esata, vga en hdmi. Er is ondersteuning voor wifi b/g/n en voor opslag is er een harde schijf met een capaciteit van 500GB aanwezig. Net als Asus heeft ook ASRock aan de voorzijde twee usb 3.0-poorten geplaatst.

De 100HT is erg geschikt om als htpc in te zetten, en daarom levert ASRock een afstandsbediening mee. Het systeem is ruim 100 euro duurder dan de nettop van Asus, maar biedt voor dat geld wel een afstandsbediening, meer rekenkracht en meer aansluitingen.

We kunnen ons voorstellen dat niet iedereen zin heeft in een aparte computerkast, hoe klein deze ook is. Daarom hebben we in onze lijst een all-in-one opgenomen: de MSI Windtop AE2020. Zoals we in onze review van dit systeem al opmerkten, geven all-in-ones vaak niet de beste prijs-prestatieverhouding, maar het touchscreen maakt een hoop goed. De AE2020 beschikt over een 20"-multitouchscherm met een resolutie van 1600x900 pixels, en de rest van de componenten is achterop het scherm gemonteerd.

Het systeem wordt aangedreven door Intels op 2,1GHz geklokte T4300-processor. Deze cpu wordt bijgestaan door 3GB aan ddr2-geheugen, en voor opslag is een 320GB grote harde schijf aanwezig. MSI heeft het apparaat voorzien van een Ion-gpu, waardoor het hardwarematig decoderen van video geen probleem is. Om te gamen komt het systeem echter grafische kracht te kort. Aan de rechterzijde zitten twee usb 2.0-poorten, een kaartlezer en de dvd-drive. Achterop treffen we een esata-aansluiting, vier usb 2.0-poorten, een gigabit-ethernetpoort, analoge en optische audioaansluitingen, en vga- en hdmi-uitgangen aan. De draadloze netwerkadapter ondersteunt wifi-n.

De onderdelen van de AE2020 zijn niet indrukwekkend, zeker niet met de prijs in het achterhoofd. Toch is de machine snel genoeg voor dagelijks gebruik, en de gebruiker hoeft geen losse monitor aan te schaffen. De multitouchfunctionaliteit is een leuk extraatje, dat voor sommigen misschien net de reden is om dit systeem aan te schaffen.

Acers Aspire X3300 is net als bovenstaande systemen niet groot, maar we hebben hier wel te maken met eens systeem dat moderne, snelle hardware bevat. De Athlon X4 630-quadcore is met zijn kloksnelheid van 2,8GHz meer dan vlot genoeg voor alledaagse taken, en ook de 4GB ddr3-werkgeheugen zal voor weinig mensen een beperking zijn. Ondanks de geringe afmetingen van de behuizing bevat de X3300 een dedicated gpu in de vorm van een HD 5450 en een 1TB-harddisk. De HD 5450 is een flink stuk sneller dan veel igp's, en is daarmee geschikt om wat oudere 3d-games als bijvoorbeeld Left 4 Dead te draaien.

Achter een klepje aan de voorzijde heeft Acer vijf usb 2.0-poorten, een kaartlezer, een firewire-aansluiting en de audioaansluitingen weggewerkt. Een grotere klep verbergt de dvd-rewriter. Aan de achterzijde zijn nog eens vier usb-poorten, een esata-aansluiting, een gigabit-ethernetpoort en ouderwetse ps/2-aansluitingen terug te vinden. Multikanaals-audio kan uitgestuurd worden via analoge 3,5mm-uitgangen of via een optische kabel, terwijl voor video vga-, dvi- en hdmi-uitgangen aanwezig zijn.

De X3300 is voor alleen studietaken eigenlijk een beetje te zwaar, maar het systeem is wel breder toepasbaar dan de bovenstaande machines. Daarbij past deze Acer nog binnen ons budget.

Niet iedereen maakt zich zorgen om het kastje waar zijn onderdelen inzitten, en voor hen hebben we ook gewoon een ouderwetse midtower geselecteerd. De Dell Inspiron 580MT heeft van alle systemen die we op deze pagina bespreken de krachtigste cpu. Natuurlijk zal de Acer X3300 met zijn quadcore sneller zijn als alle cores 100% belast worden, maar in de meeste gebruikssituaties zullen de twee cores van de i3 530 - die elk op 3,06GHz draaien - de beste prestaties leveren. Het systeem wordt geleverd met een harde schijf van 750GB en ook Dell heeft gekozen voor de HD 5450-videokaart van ATI, zodat het draaien van iets oudere 3d-games tot de mogelijkheden behoort.

De kast ziet er aan de voorzijde redelijk kaal uit; de verschillende aansluitingen en de dvd-rewriter zitten ook hier weer achter klepjes verstopt. Dell is niet erg scheutig met aansluitingen: naast een kaartlezer zijn er aansluitingen voor microfoon en hoofdtelefoon en twee usb 2.0-poorten. Aan de achterzijde van de kast zitten nog vier exta usb 2.0-poorten, uitgangen voor analoge 5.1-audio, een ethernetaansluiting, en vga- en hdmi-uitgangen.

Van alle besproken systemen bevat de 580MT de krachtigste hardware, die zeker voor schoolwerk meer dan goed genoeg is - en de combinatie van een i3 530 met de HD 5450 is behoorlijk geschikt voor studie-ontwijkend gedrag.