Tweakers.net Best Buy Guide: editie september 2010

Intels Atom-platform is ontwikkeld voor netbooks, maar sinds een paar jaar kennen we ook de nettop. Deze Asus Eee Box bevat een op 1,8GHz geklokte dualcore Atom-cpu met 2GB ddr3-geheugen. Het is zeker geen monstersysteem, maar voor wie een klein kastje zoekt om wat school- of kantoorwerk op te doen, is hij zeker geschikt. De EB1501P bevat de laatste generatie Ion-chip van Nvidia, waardoor het afspelen van 1080p-video geen probleem moet zijn. Voor een eventuele tv is een hdmi-uitgang beschikbaar.

Ondanks de kleine behuizing is de nettop goed voorzien van aansluitingen. De externe wifi-antenne kan verbinding maken met 802.11n-netwerken, en naast vier usb 2.0-poorten is er achterop ook een esata-aansluiting aanwezig. Die is welkom, aangezien Asus het systeem met maximaal 320GB schijfruimte uitlevert. Aan de voorzijde vinden we de slotloading dvd-rewriter, een kaartlezer en twee usb 3.0-poorten.

De EB1501P zal zoals gezegd geen snelheidsrecords breken, maar met een prijs van iets meer dan 400 euro mag dat ook niet verwacht worden. Wel haal je, met de Ion2-chip en door de aanwezigheid van usb 3.0, een modern systeem in huis.

Voor de mensen die wel gecharmeerd zijn van de afmetingen van een nettop, maar niet genoeg hebben aan de performance van het Atom-platform, is de ASRock Core 100HT misschien interessant. ASRock maakt voor zijn mini-pc's gebruik van laptoponderdelen, waardoor de behuizing klein kan worden gehouden en het stroomverbruik binnen de perken blijft. De 100HT is opgebouwd rondom Intels H55-chipset, waar de fabrikant een Core i3 330M en 4GB ddr3-geheugen aan toegevoegd heeft. De Intel HD-igp in de Core i3-processor is te langzaam om fatsoenlijk mee te gamen, maar heeft geen problemen met het hardwarematig decoderen van 1080p-video.

In vergelijking met de nettop van Asus is het uiterlijk van het ASRock-systeem een beetje saai, maar de fabrikant heeft wel flink wat functionaliteit in het kastje weggewerkt. Aan de achterzijde vinden we zes usb 2.0-poorten, een gigabit-ethernetaansluiting, zevenkanaalsgeluid via 3,5mm- of optische uitgangen, esata, vga en hdmi. Er is ondersteuning voor wifi b/g/n en voor opslag is er een harde schijf met een capaciteit van 500GB aanwezig. Net als Asus heeft ook ASRock aan de voorzijde twee usb 3.0-poorten geplaatst.

De 100HT is erg geschikt om als htpc in te zetten, en daarom levert ASRock een afstandsbediening mee. Het systeem is ruim 100 euro duurder dan de nettop van Asus, maar biedt voor dat geld wel een afstandsbediening, meer rekenkracht en meer aansluitingen.

We kunnen ons voorstellen dat niet iedereen zin heeft in een aparte computerkast, hoe klein deze ook is. Daarom hebben we in onze lijst een all-in-one opgenomen: de MSI Windtop AE2020. Zoals we in onze review van dit systeem al opmerkten, geven all-in-ones vaak niet de beste prijs-prestatieverhouding, maar het touchscreen maakt een hoop goed. De AE2020 beschikt over een 20"-multitouchscherm met een resolutie van 1600x900 pixels, en de rest van de componenten is achterop het scherm gemonteerd.

Het systeem wordt aangedreven door Intels op 2,1GHz geklokte T4300-processor. Deze cpu wordt bijgestaan door 3GB aan ddr2-geheugen, en voor opslag is een 320GB grote harde schijf aanwezig. MSI heeft het apparaat voorzien van een Ion-gpu, waardoor het hardwarematig decoderen van video geen probleem is. Om te gamen komt het systeem echter grafische kracht te kort. Aan de rechterzijde zitten twee usb 2.0-poorten, een kaartlezer en de dvd-drive. Achterop treffen we een esata-aansluiting, vier usb 2.0-poorten, een gigabit-ethernetpoort, analoge en optische audioaansluitingen, en vga- en hdmi-uitgangen aan. De draadloze netwerkadapter ondersteunt wifi-n.

De onderdelen van de AE2020 zijn niet indrukwekkend, zeker niet met de prijs in het achterhoofd. Toch is de machine snel genoeg voor dagelijks gebruik, en de gebruiker hoeft geen losse monitor aan te schaffen. De multitouchfunctionaliteit is een leuk extraatje, dat voor sommigen misschien net de reden is om dit systeem aan te schaffen.

Acers Aspire X3300 is net als bovenstaande systemen niet groot, maar we hebben hier wel te maken met eens systeem dat moderne, snelle hardware bevat. De Athlon X4 630-quadcore is met zijn kloksnelheid van 2,8GHz meer dan vlot genoeg voor alledaagse taken, en ook de 4GB ddr3-werkgeheugen zal voor weinig mensen een beperking zijn. Ondanks de geringe afmetingen van de behuizing bevat de X3300 een dedicated gpu in de vorm van een HD 5450 en een 1TB-harddisk. De HD 5450 is een flink stuk sneller dan veel igp's, en is daarmee geschikt om wat oudere 3d-games als bijvoorbeeld Left 4 Dead te draaien.

Achter een klepje aan de voorzijde heeft Acer vijf usb 2.0-poorten, een kaartlezer, een firewire-aansluiting en de audioaansluitingen weggewerkt. Een grotere klep verbergt de dvd-rewriter. Aan de achterzijde zijn nog eens vier usb-poorten, een esata-aansluiting, een gigabit-ethernetpoort en ouderwetse ps/2-aansluitingen terug te vinden. Multikanaals-audio kan uitgestuurd worden via analoge 3,5mm-uitgangen of via een optische kabel, terwijl voor video vga-, dvi- en hdmi-uitgangen aanwezig zijn.

De X3300 is voor alleen studietaken eigenlijk een beetje te zwaar, maar het systeem is wel breder toepasbaar dan de bovenstaande machines. Daarbij past deze Acer nog binnen ons budget.

Niet iedereen maakt zich zorgen om het kastje waar zijn onderdelen inzitten, en voor hen hebben we ook gewoon een ouderwetse midtower geselecteerd. De Dell Inspiron 580MT heeft van alle systemen die we op deze pagina bespreken de krachtigste cpu. Natuurlijk zal de Acer X3300 met zijn quadcore sneller zijn als alle cores 100% belast worden, maar in de meeste gebruikssituaties zullen de twee cores van de i3 530 - die elk op 3,06GHz draaien - de beste prestaties leveren. Het systeem wordt geleverd met een harde schijf van 750GB en ook Dell heeft gekozen voor de HD 5450-videokaart van ATI, zodat het draaien van iets oudere 3d-games tot de mogelijkheden behoort.

De kast ziet er aan de voorzijde redelijk kaal uit; de verschillende aansluitingen en de dvd-rewriter zitten ook hier weer achter klepjes verstopt. Dell is niet erg scheutig met aansluitingen: naast een kaartlezer zijn er aansluitingen voor microfoon en hoofdtelefoon en twee usb 2.0-poorten. Aan de achterzijde van de kast zitten nog vier exta usb 2.0-poorten, uitgangen voor analoge 5.1-audio, een ethernetaansluiting, en vga- en hdmi-uitgangen.

Van alle besproken systemen bevat de 580MT de krachtigste hardware, die zeker voor schoolwerk meer dan goed genoeg is - en de combinatie van een i3 530 met de HD 5450 is behoorlijk geschikt voor studie-ontwijkend gedrag.