Test Phenom II X6 1090T: AMD's nieuwe six-shooter

Tegelijk met de Thuban-hexacores introduceert AMD de 890FX-chipset, die bestaat uit de RD890-northbridge en de SB850-southbridge. Moederborden met deze chipset bieden volgens AMD de meeste flexibiliteit voor opstellingen met meer videokaarten en ook overklokkers zouden met de 890FX-chipset het maximale uit hun systeem kunnen halen.

De RD8980 is met de processor verbonden door een HyperTransport-link met een bandbreedte van 5,2 gigatransfers per seconde. Er zijn 32 lanes voor twee x16- of vier x8-slots en daarnaast is er nog ruimte voor een x4- en twee x1-slots. In totaal beschikt de RD890 dus over 38 pci-express-lanes.

De RD890-northbridge staat weer in verbinding met de SB850-southbridge via een Alink Express III-verbinding met een bandbreedte van 4GBps. De SB850 zorgt voor maximaal 14 usb 2.0-aansluitingen, een enkele pci-interface, zes sata-600-poorten, een pata-poort, een gigabit-ethernetaansluiting en hd-audio. Ook de southbridge heeft nog twee pci-express-lanes in de aanbieding.

De 890FX-chipset beschikt verder over een zogeheten input/output memory management unit. Hiermee is de hardware in staat om geheugen virtueel te adresseren, wat de vertaalslag van virtuele naar fysieke adressen overbodig moet maken. De techniek moet de prestaties van gevirtualiseerde besturingssystemen verbeteren en zo de concurrentie met Intels virtualisatie-technieken aangaan. Hoewel AMD met de X6 voornamelijk naar consumenten kijkt, wil AMD de zakelijke markt duidelijk niet uit het oog verliezen.

Ter ondersteuning van de nieuwste processors en de 890FX-chipset bracht AMD ook nog een update van zijn OverDrive-software uit. Versie 3.2.1 laat de gebruiker vrijwel alle instellingen van het systeem afregelen, waaronder de spanningen, de geheugentimings en de fsb-snelheid.