De Franse certificaatautoriteit ANSSI heeft een vervalst ssl-certificaat uitgegeven dat afkomstig leek van Google, zo ontdekte de internetgigant. ANSSI spreekt van een menselijke fout en stelt dat internetgebruikers niet zijn getroffen.
Het Google Security Team meldt op zijn weblog dat zij op 3 december een vals certificaat hebben ontdekt. Het ssl-certificaat bleek te zijn verstrekt door ANSSI, de organisatie die certificaten aan Franse overheidssites uitdeelt. Het valse ssl-certificaat is binnen een privénetwerk gebruikt om versleuteld dataverkeer van en naar Google-servers af te tappen, zo concludeerde ANSSI na te zijn geïnformeerd door Google. Kort na de ontdekking besloot het Google Security Team om de zogeheten intermediate certificate authority direct te blokkeren in zijn Chrome-browser. Ook andere browserbouwers zijn geïnformeerd over de kwestie.
De ANSSI heeft inmiddels laten weten dat er bij de uitgifte van het betreffende certificaat sprake was van een menselijke fout. Het certificaat zou zijn gebruikt door het ministerie van Financiën om het interne netwerk te kunnen monitoren. Daarmee zijn de regels van ANSSI overtreden. De certificaatautoriteit zegt dat het maatregelen heeft genomen om herhaling te voorkomen en dat de veiligheid van zowel de Franse overheid als die van internetgebruikers niet in gevaar is geweest.
Google wijst erop dat de kwestie heeft aangetoond hoe belangrijk zijn Certificate Transparancy-platform is. Met dit zelfontwikkelde systeem wordt de geldigheid van certificaten realtime gecontroleerd. Zo moet het in omloop brengen van valse certificaten voorkomen worden, evenals inbraken bij certificaatautoriteiten, zoals bij de roemruchte Diginotar-zaak het geval was.