Microsoft heeft zijn Live-programma gisteren uitgebreid met een eBay-concurrent. Microsoft Live Expo is op het eerste gezicht een kruising tussen Google Base en online marktpleinen zoals eBay; gebruikers kunnen informatie uitwisselen maar ook items te koop aanbieden. De dienst is gratis en wordt gefinancierd met advertenties. Expo is geïntegreerd met andere Live-componenten; zo kan een gebruiker ervoor kiezen om alleen bijdragen van personen uit zijn Live Mail-adresboek te zien. Verder kunnen nieuwe bijdragen via MSN-alerts onder de aandacht worden gebracht, waarna bijvoorbeeld meteen over de prijs onderhandeld kan worden.
Het uitwisselingsprogramma is ook gekoppeld aan Live Local, zodat bij het zoeken naar koopjes bijvoorbeeld alleen in de eigen regio kan worden gezocht. Ook is het mogelijk om even een kijkje in de buurt van een aanbieder te nemen, wat bijvoorbeeld handig is als die aanbieder zijn - toevallig vlak bij Redmond gelegen - huis wil slijten. De Expo-bèta is vooralsnog alleen geschikt voor Amerikaanse gebruikers, die zich tot nu toe vooral op de handelsfunctie stortten; het verkopen van computers, elektronica, auto's en meubilair bleek favoriet. Wanneer Expo voor de Europese markt zal verschijnen is nog niet duidelijk, maar het lijkt redelijk om aan te nemen dat dat pas gebeurt als het programma in Amerika de bètastatus achter zich gelaten heeft.